Сказки об Италии - Страница 74

ный звук - точно чем-то шерстяным торопливо отирают сухие камни.

Тьма на земле становится гуще, сырее, теплее, небо уходит выше, и всё ярче сверкают звезды в серебряном тумане Млечного Пути.

- В старину женщины ценились дороже...

- Будто? Не слыхал.

- Люди часто воевали...

- Вдов оставалось много...

- Постоянно - пираты, солдаты, и почти каждые пять лет в Неаполе новые правители, - женщин надо было держать под замком.

- Это и теперь не плохо...

- Их воровали, точно кур...

- Хотя они больше похожи на лисиц...

Старик замолчал, зажег трубку, - в неподвижном воздухе повисло белое облако сладкого дыма. Вспыхивает огонь, освещая кривой темный нос и коротко остриженные усы под ним.

- Ну, что же далее? - сонно спросил солдат.

- Слушать надо молча...

В трепете Сириуса такое напряжение, точно гордая звезда хочет затмить блеск всех светил. Море осеяно золотой пылью, и это почти незаметное отражение небес немного оживляет черную, немую пустыню, сообщая ей переливчатый, призрачный блеск. Как будто из глубин морских смотрят в небо тысячи фосфорически сияющих глаз...

- Я слушаю, - нетерпеливо нарушил солдат обиженное, рыбье молчание рыбака, и не спеша, негромко, старик начал сплетать повествование о том, что все и всегда будут слушать внимательно.

- Лет сто тому назад, вон там на горе, где густые сосны, жили греки Экеллани, горбатый старик, колдун и контрабандист, а у него - сын Аристидо, охотник, - тогда на острове еще водились козы. В ту пору здесь самой богатой семьей были Гальярди, - теперь они носят прозвище деда

- Сенцамане, - половина виноградников была в их руках, восемь подвалов имели они и более тысячи бочек. Тогда наше белое вино ценилось даже во Франции, где, как я слышал, ничего не умеют ценить, кроме вина. Эти французы все игроки и пьяницы, они проиграли в карты сатане даже голову короля своего...

Солдат тихонько засмеялся, и, отвечая его смеху, где-то близко всплеснула вода; оба молча насторожились, вытянув шеи к морю, а от берега кольцами уходила тихая рябь.

- Это - черния пробует наживу на крючках...

- Продолжай...

- Да... Гальярди. Их было трое братьев, - история говорит о среднем, Карлоне, как его назвали за огромный рот и потрясающий голос. Он выбрал себе для сердца бедную девушку Джулию, дочь кузнеца, очень умную девушку, силачи ведь не бывают умными. Что-то мешало им жениться, и они томились, ожидая дня своей свадьбы, а сын грека - не дремал, ему тоже нравилась Джулия. Он долго старался о том, чтоб она полюбила его, но не имел успеха и решил опозорить девушку, рассчитав, что Карлоне Гальярди откажется от порочной и тогда ему легко будет взять ее. В то время было строже, чем теперь...

- Н-ну, и теперь...

- Распутство - веселье богатых, а мы здесь все бедные, - сурово сказал старик и продолжал, точно себе самому напоминая прошлое:

- Однажды, когда девушка собирала срезанные ветки лоз, - сын грека, как будто оступившись, свалился с тропы над стеною ее виноградникаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com