Попала в принцессу толстушку? Исправим! (СИ) - Страница 43

– У вас на руках кровь… – хмыкнула Монесса. И не удержалась: – Ваше высочество, гоните этого придурка в шею.

– Астелла? – растерянно выдохнул Клайден. На его лице постепенно проступало понимание, смешанное с ужасом.

– Казнить за это, конечно, не стоит…

– Но испытание он прошел просто кошмарно, – заметила я.

– И даже не прошел, – поддержала Монесса.

– У меня есть лечебные травы! – к нам спешил маг-иллюзионщик.

Клайден затих и, поняв, как сильно накосячил, предпочел спрятаться в карете.

– Ну вот и все, – спустя пару минут заявил маг. – Я обработал ваши ранки. Но рекомендую показаться дворцовому лекарю, как только мы прибудем в столицу.

– Да, конечно. Покажусь. Спасибо, – искренне поблагодарила я.

Честно говоря, и сама офигевала от того, как Клайден вытолкнул меня из кареты при виде второго волка.

Ехать с ним в одной карете я наотрез отказалась. Так что меня усадили верхом на лошадь к одному из охранников. Поначалу я побаивалась, но постепенно начала привыкать. Благодаря тому, что ехала не одна, я поняла, что не свалюсь, а значит, бояться нечего. Заодно воспользовалась ситуацией, привыкая к седлу и движению лошади. В будущем обязательно нужно будет освоить верховую езду.

– Сестра, дорогая! Что стряслось? Ты не пострадала?

Как только въехали во двор, нам навстречу вышел принц Торэл.

Охранник помог мне спешиться.

– Самую малость. Ладошки ободрала, – я продемонстрировала их, перемазанные чудо-бальзамчиком.

– Кто был на первом пикнике?  – принц заключил меня в объятия, кинув за спину недобрый взгляд.

Я обернулась. Карета за спиной остановилась, однако мерзкий женишок вылезать оттуда не спешил.

– Клайден, – сообщила я.

– Вот гад трусливый, – Торэл нахмурился.

– Ничего страшного. Монесса уже записала ему это поражение.

– Конечно, ваше высочество, – первой из кареты спустилась моя помощница. – Все записала.

Клайден следовать за ней не спешил. Торэл буравил карету недобрым взглядом.

– Угостишь чаем? – предложила я. Публичной ссоры нам сейчас все-таки не надо. – Я переволновалась. Немножко. А еще проголодалась.

– Тоже немножко? – хмыкнул Торэл.

– Вот проголодалась – ужасно!

– Он не покормил тебя?

– Нарезкой из овощей…

– А как же мясо?

– Мясо осталось лежать сырым.

Под глупую болтовню мы с Торэлом направились во дворец. Я рассказала, как все произошло, и попросила не наказывать иллюзионщика, нарушившего сценарий.

– Но ты пострадала из-за этого.

– Я пострадала не из-за еще одной иллюзии волка. А из-за действий трусливого Клайдена!

– Ладно, – Торэл вздохнул. – Твой отбор, твои испытания. Но постарайся все-таки сильно в следующий раз собой не рисковать. Когда следующий пикник?

– Сегодня же! С Танаром.

– Отлично. И все-таки отец будет недоволен, что ты так собой рисковала.

– Ерунда. Подумаешь, ладошки… Волк же был ненастоящий. Это все Клайден и его действия.

Прогулка с Танаром, состоявшаяся после обеда, была уже не такой веселой. Зато более расслабленной и приятной.

– Не знал, ваше высочество, что вы любите отдых на природе.

– Люблю, – я улыбнулась. – Но, кажется, по дворцу обо мне ходят противоречивые слухи.

– Разве? Я не любитель собирать слухи. А последнюю пару лет провел вдали от столицы. Вернулся совсем недавно. Услышал, что вы произвели фурор на балу. Не удержался, решил поучаствовать в вашем отборе. И был приятно удивлен, когда вы приняли меня.

Когда выяснилось, что с едой придется управляться самому, Танар не стал кривиться, в отличие от Клайдена. Достал все необходимые предметы, расстелил покрывало, предложил мне с удобством устроиться на нем, а сам принялся за дело. Я с любопытством наблюдала за тем, как он жарит кусочки мяса на вертеле, а по пути весьма недурно нарезает овощи.

– Танар, где вы так научились?

– С двенадцати до семнадцати лет я учился в мужской академии, – сказал он. – Пару раз в год мы ходили в походы. И толпы слуг нас при этом не сопровождали. Так что не беспокойтесь, ваше высочество, я знаю, что делаю. Уверен, это будет съедобно, а насколько вкусно – оцените уже вы сами.

Оказалось недурно! Без изысков, но, прямо скажем, какие изыски во время пикника? Из съестных запасов у нас имелось только самое необходимое, а главное, Танар сумел приготовить из этого вполне приятные блюда. У нас завязался непринужденный разговор, и стало даже как-то неловко, когда на поляну вышел волк.

– Ваше высочество, бегом в карету! – воскликнул Танар, вскакивая на ноги и закрывая меня собой.

Я не стала усложнять ему задачу и припустила к карете. Лука под рукой у Танара не было, он ведь тоже не ожидал, что мы останемся без охраны. Зато магия всегда придет на помощь. Танар взмахнул рукой – и волка отбросило в сторону. За это время Танар успел добежать до кареты. Второго волка заметил в последний момент, тоже отбросил, заскочил в карету и закричал:

– Возница, едем!

Что любопытно, закрывать дверцу не спешил, так что вовремя отреагировал и возницу тоже защитил. А потом карета двинулась. Волки за нами не последовали. Только убедившись в этом, Танар захлопнул дверцу и посмотрел на меня.

– Вы не пострадали, ваше высочество?

– Нет, все в порядке. Вы меня защитили, благодарю.

– Это мой долг, – стерев со лба пот, Танар опустился на сиденье напротив. Присмотрелся к нашим лицам повнимательнее. – Это была проверка? Поэтому охрана не поехала с нами?

– Да, это часть проверки. И вы отлично справились. Благодарю за то, что защитили. А охрана была поблизости и уже сопровождает нас.

Выглянув в окно, Танар убедился в правоте моих слов.

Снова посмотрел на меня.

– Ваши руки… это из-за первого пикника? – догадался он.

– Да. В первый раз все пошло немножко не по плану, – я таинственно улыбнулась.

Танар предпочел не лезть с расспросами.

Я, конечно, планировала распространить известие о том, как Клайден выпихнул меня из кареты, спасая свою задницу, но всему свое время.

К вечеру я почувствовала себя ужасно уставшей. Но ничего не поделать – тяжела жизнь принцессы, тем более когда устраиваешь отбор. Завтра – еще два пикника. А послезавтра – бал в честь прибытия наследного принца Картэна. Вроде как король настоял, спустив приказ Монессе. Воспротивиться мы не могли.

– Ваше высочество, – ко мне подошел иллюзионщик. – Прошу прощения, что немного отошел от сценария, и вы из-за этого пострадали. Но я видел, что все слишком затянулось. Волк и Клайден тянули вас в разные стороны. Я забеспокоился…

– Вы придумали отличное разрешение ситуации. Благодарю, все хорошо.

– Но лекарю все-таки покажитесь. Он подберет для вас самые лучшие травы.

– Непременно, – я кивнула, поднимаясь по ступеням во дворец.

Сюрпризы начались с самого утра. Не успела я толком позавтракать, как мне доставили сразу три букета с цветами! И все – от одного отправителя. Прочитав надписи на одинаковых карточках, убедилась, что это от Лекса. Зато вот текст на них, в отличие от оформления и почерка, разнился.

«В предвкушении нашего пикника. Лекс», – значилось на карточке к букету из нежных сиреневых бутонов с тончайшими лепестками с розовыми прожилками. Букет показался мне самым нежным и прекрасным из всех, а еще издавал умопомрачительный аромат.

«Восхищен вашим упорством, красотой и умом», – значилось на втором букете. Оранжевые цветы походили на розы и выглядели очень элегантно.

«Подарите мне первый танец на балу?» – вопрошала записка на третьем букете, из белых цветов, похожих на ирисы.

К слову, у меня сегодня пикник с Лексом, так что ответ могу дать сразу на встрече. Надо же, как расстарался. Аж целых три букета! Причем оформлен тоже каждый по-своему. Один – роскошный и большой, другой – простой, но элегантный, а третий – и вовсе в корзинке. Кажется, эти цветы долго не завянут.