Паладин душ - Страница 63

у с той же неохотой. Пять арбалетов и несколько копий были уложены на груду оружия более аккуратно. Взмыленные, чуть ли не дымящиеся лошади стояли смирно, пока Ферду и его ребят заставляли спешиться и сесть на землю чуть поодаль под прицелами луков, в окружении джоконцев с мечами наголо.

Солдат взял коня Исты по уздцы и жестом приказал рейне спуститься. Ноги чуть не подогнулись, когда ботинки коснулись земли. Казалось, будто колени сделаны из заварного крема. Она отшатнулась от протянутой им руки, хотя почти сразу поняла, что он хочет просто подхватить ее под локоть и не дать упасть. Подошел офицер и отдал ей что-то наподобие салюта, стараясь выглядеть обнадеживающим.

– Шалионская знатная дама, – в этом утверждении все же слышалась доля вопроса; простое платье вряд ли могло служить подтверждением заявленного статуса. Офицер скользнул по ней взглядом, но не нашел ни колец, ни брошей, ни других драгоценностей. – Что вы здесь делаете?

– У меня есть право здесь находиться, – Иста вздернула подбородок. – Вы прервали мое паломничество.

– Демонопоклонники квинтарианцы! – он ритуально плюнул, но в сторону. – О чем ты молишься, а? Женщина?

Иста подняла бровь:

– О мире. А вам следует обращаться ко мне «сьера», – добавила она.

Он фыркнул, но, судя по виду, принял ее слова к сведению или просто потерял интерес. Человек шесть принялись копаться в седельных сумках, офицер разразился тирадой на рокнари, такой быстрой, что Исте было не уследить, направился к зачинщикам и отогнал их подальше от добычи.

Зачем Иста поняла потом, когда подтянулась основная часть колонны. Несколько мужчин с зелеными кошелями на поясе, выдававшими королевских приказчиков, выехали вперед в сопровождении старших офицеров. Теперь все седельные сумки выпотрошили и содержимое разложили в гораздо более систематизированном порядке, чтобы составить опись. Приказчики были нужны для того, чтобы проследить за тем, что пятая часть улова, предназначенная князю Джоконы, тщательно высчитана. Один из них прохаживался туда-сюда, непрерывно делая стилом пометки на табличках, внося в список коней и упряжь. Теперь не осталось сомнений, что экспедиция носила более-менее официальный характер, а не была случайным бандитским нападением.

Офицер отчитался перед командованием; Иста дважды услышала слово «Баосия». Один из мужчин, копавшихся в седельных сумках, с победным кличем выпрямился. Иста решила, что он обнаружил какой-нибудь кошель, но он радостно размахивал картами Ферды. Джоконец подбежал к офицерам, тараторя на рокнари:

– Смотрите, милорды, смотрите! Карты Шалиона! Мы больше не будем плутать!

Иста удивленно моргнула. И стала осматриваться более пристально.

Кони и люди, нагнавшие их, были не менее взмылены и изнурены, чем они сами, и Иста, помня о замечаниях Лисе насчет лошадей, теряющих силы к концу скачки, поняла, что ее кавалькада, возможно, смогла бы уйти от рокнарцев, если бы не вмешался разведывательный отряд, посланный вперед на разведку. Все воины потные, потрепанные,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com