Паладин душ - Страница 279

принесла ей горничная: многослойные шелка, годящиеся только для придворных мероприятий, и все темно-зеленых вдовьих оттенков.

– Но это вовсе не платья для верховой езды.

– Конечно нет, дорогая Иста, – отозвалась леди Хьюлтер. – Это вы наденете, чтобы позавтракать с нами.

– Я только выпью чашку чая и съем кусок хлеба, если это можно найти в лагере, и отправлюсь сейчас же.

– О нет, – возразила леди Хьюлтер, будто бы поправляя ошибающегося ребенка. – Еду уже готовят. Вам обязательно нужно поесть, прежде чем вы покинете лагерь. И нам очень хочется отметить ваше присутствие здесь, с нами, как и должно быть.

Это празднество займет часа два, прикинула Иста, а то и все три.

– Одним ртом больше, одним ртом меньше – погоды не сделает. Вам всем просто необходимо поесть, прежде чем начнут сворачивать лагерь. Нельзя пропускать прием пищи.

– Леди Иста, мыслите разумно! – Голос Исты стал жестче:

– Я поеду. Если вы не принесете мне одежду, о которой я просила, я отправлю Лисе поискать мне что-нибудь в лагере. А если ничего не найдется, я отправлюсь прямо в ночной рубашке. Даже голышом, если придется.

– Я отдам вам свою одежду, рейна, – тотчас же предложила Лисе, которую очень позабавила последняя перспектива.

– Знаю, что отдашь, Лисе, – Иста погладила девушку по плечу.

Леди Хьюлтер обиженно выпрямилась, а может быть, это была, скорее, защитная реакция:

– Леди Иста, вам не стоит быть такой дикой! – Ее голос стал тише. – Нельзя, в конце концов, чтобы люди подумали, что вас мучают старые недуги.

На какой-то опасный момент у Исты появилось искушение испробовать, насколько широко распространяются магические возможности, дарованные ей Бастардом. Но цель была слишком мелка и недостойна, даже немного жалка. Будучи прирожденным льстецом, леди Хьюлтер проложила себе путь в свет, став компаньонкой старой провинкары; последние два десятка лет она наслаждалась величием и положением в обществе, обеспеченными ей августейшей покровительницей. И совершенно ясно, что ей очень хочется продлить такое приятное существование; и так и могло бы случиться, если бы Иста заняла место матери и стала вести такой же образ жизни. Как и было до последних событий.

Иста повернулась к горничной:

– Милая, принеси мне одежду для верховой езды. Если можно – белую, если нет, то любого цвета, но только не зеленую.

Губы девушки в панике приоткрылись; она смотрела то на Исту, то на леди Хьюлтер, разрываясь между двумя представительницами власти. Глаза Исты сузились.

– Ну почему вам вообще нужно ехать в Порифорс? – спросила леди Хьюлтер. Ее сморщенное лицо тщательно старалось скрыть расстройство и чуть ли не слезы. – В сопровождении армии вашего брата мы могли бы вернуться в Валенду прямо отсюда!

Нужно будет серьезно подумать о леди Хьюлтер, решила Иста, ведь за многие годы службы она все же заслужила долю уважения. Но сейчас Иста собирается уехать. Она разжала зубы и мягко сказала:

– Похороны, леди Хьюлтер. Сегодня в Порифорсе хоронят мертвых. ПрисутствоватьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com