Маугли - Страница 81

вернется ко мне.

- Ссппп! От этого меняются все следы. Я думал взять тебя с собой на северные болота, но Слово - хотя бы даже Слово маленького голого, безволосого человечка - есть Слово. Теперь и я, Каа, говорю...

- Подумай хорошенько, Плоскоголовый, чтоб и тебе не связать себя смертным узлом. Мне не нужно от тебя Слова, я и без того знаю...

- Пусть будет так, - сказал Каа. - Я не стану давать Слово. Но что ты думаешь делать, когда придут рыжие собаки?

- Они должны переплыть Вайнгангу. Я хочу встретить их на отмелях, а за мной была бы Стая. Ножом и зубами мы заставили бы их отступить вниз по течению реки и немножко охладили бы им глотки.

- Эти собаки не отступят, и глотки им не остудишь, - сказал Каа. После этой охоты не будет больше ни человечка, ни волчонка, останутся одни голые кости.

- Алала! Умирать так умирать! Охота будет самая славная! Но я еще молод и видел мало дождей. У меня нет ни мудрости, ни силы. Ты придумал что-нибудь получше, Каа?

- Я видел сотни и сотни дождей. Прежде чем у Хатхи выпали молочные бивни, я уже оставлял в пыли длинный след. Клянусь Первым Яйцом, я старше многих деревьев и видел все, что делалось в джунглях.

- Но такой охоты еще никогда не бывало, - сказал Маугли. - Никогда еще рыжие собаки не становились нам поперек дороги.

- Что есть, то уже было. То, что будет, - это только забытый год, вернувшийся назад. Посиди смирно, пока я пересчитаю мои года.

Целый долгий час Маугли отдыхал среди колец Каа, играя ножом, а Каа, уткнувшись неподвижной головой в землю, вспоминал обо всем, что видел и узнал с того дня, как вылупился из яйца. Глаза его, казалось, угасли и стали похожи на тусклые опалы, и время от времени он резко дергал головой то вправо, то влево, словно ему снилась охота. Маугли спокойно дремал: он знал, что нет ничего лучше, чем выспаться перед охотой, и привык засыпать в любое время дня и ночи.

Вдруг он почувствовал, что тело Каа становится толще и шире под ним, оттого что огромный удав надулся, шипя, словно меч, выходящий из стальных ножен.

- Я видел все мертвые времена, - сказал наконец Каа, - и большие деревья, и старых слонов, и скалы, которые были голыми и островерхими, прежде чем поросли мхом. Ты еще жив, человечек?

- Луна только что взошла, - сказал Маугли. - Я не понимаю...

- Кшш! Я снова Каа. Я знаю, что времени прошло немного. Сейчас мы пойдем к реке, и я покажу тебе, что надо делать с собаками.

Прямой, как стрела, он повернул к главному руслу Вайнганги и бросился в воду немного выше плеса, открывавшего Скалу Мира, а вместе с ним бросился в воду и Маугли.

- Нет, не плыви сам - я двигаюсь быстрее. На спину ко мне, Маленький Брат!

Левой рукой Маугли обнял Каа за шею, правую руку прижал плотно к телу и вытянул ноги в длину. И Каа поплыл против течения, как умел плавать только он один, и струи бурлящей воды запенились вокруг шеи Маугли, а его ноги закачались на волне, разведенной скользящими боками удава. Немного выше Скалы Мира ВайнгангаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com