Маугли - Страница 57

когда почувствовал, что кто-то лизнул ему ногу.

- Мать, - сказал он, узнав Волчицу, - что здесь делаешь ты?

- Я услышала, как мои дети поют в лесу, и пошла за тем, кого люблю больше всех. Лягушонок, я хочу видеть женщину, которая кормила тебя молоком, - сказала Мать Волчица, вся мокрая от росы.

- Ее связали и хотят убить. Я разрезал ремни, и она с мужем уйдет через джунгли.

- Я тоже провожу их. Я стара, но еще не совсем беззуба. - Мать Волчица стала на задние лапы заглянула через окно в темную хижину.

Потом она бесшумно опустилась на все четыре лапы и сказала только:

- Я первая кормила тебя молоком, но Багира говорит правду: человек в конце концов уходит к человеку.

- Может быть, - сказал Маугли очень мрачно, - только я сейчас далек от этого пути. Подожди здесь, но не показывайся ей.

- Ты никогда меня не боялся, Лягушонок, - сказала Мать Волчица, отступая на шаг и пропадая в высокой траве, что она отлично умела делать.

- А теперь, - весело сказал Маугли, снова прыгнув в окно, - все собрались вокруг Балдео, и он рассказывает то, чего не было. А когда он кончит, они непременно придут сюда с Красным... с огнем и сожгут вас обоих. Как же быть?

- Мы поговорили с мужем, - сказала Мессуа. - Канхивара в тридцати милях отсюда. Если мы доберемся туда сегодня, мы останемся живы. Если нет - умрем.

- Вы останетесь живы. Ни один человек не выйдет сегодня из ворот. Но что это он делает?

Муж Мессуи, стоя на четвереньках, копал землю в углу хижины.

- Там у него деньги, - сказала Мессуа. - Больше мы ничего не можем взять с собой.

- Ах, да! Это то, что переходит из рук в руки и не становится теплей. Разве оно бывает нужно и в других местах?

Муж сердито оглянулся.

- Какой он оборотень? Он просто дурак! - проворчал он. - На эти деньги я могу купить лошадь. Мы так избиты, что не уйдем далеко, а деревня погонится за нами.

- Говорю вам, что не погонится, я этого не позволю, но лошадь - это хорошо, потому что Мессуя устала.

Ее муж встал, завязывая в пояс последнюю рупию. Маугли помог Мессуе выбраться в окно, и прохладный ночной воздух оживил ее. Но джунгли при свете звезд показались ей очень темными и страшными.

- Вы знаете дорогу в Канхивару? - прошептал Маугли.

Они кивнули.

- Хорошо. Помните же, что бояться нечего. и торопиться тоже не надо. Только... только в джунглях позади вас и впереди вас вы, быть может, услышите пение.

- Неужели ты думаешь, что мы посмели бы уйти ночью в джунгли, если бы не боялись, что нас сожгут? Лучше быть растерзанным зверями, чем убитым людьми, - сказал муж Мессуи.

Но сама Мессуа посмотрела на Маугли и улыбнулась.

- Говорю вам, - продолжал Маугли, словно он был медведь Балу и в сотый раз твердил невнимательному волчонку древний Закон Джунглей, говорю вам, что ни один зуб в джунглях не обнажится против вас, ни одна лапа в джунглях не поднимется на вас. Ни человек, ни зверь не остановит вас, пока вы не завидите Канхивару. Вас будут охранять. - Он быстроОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com