Маугли - Страница 51

е оставят тебя в покое, Маленький Брат? - сказал Акела, приподняв одно ухо.

- Нас пятеро, - сказал Серый Брат, оглянувшись на всех сидящих и щелкнув зубами.

- Мы тоже могли бы принять участие в охоте, - сказала Багира, пошевеливая хвостом и глядя на Балу. - Но к чему думать теперь о человеке, Акела?!

- А вот к чему, - ответил волк-одиночка. - После того как шкуру этого желтого вора повесили на Скале Совета, я пошел обратно к деревне по нашим следам, чтобы запутать их на тот случай, если за нами кто-нибудь погонится, я ступал в свои следы, а иногда сворачивал в сторону и ложился. Но когда я запутал след так, что и сам не мог бы в нем разобраться, прилетел нетопырь Манг и стал кружить надо мной.

Он сказал:

"Деревня человечьей стаи, откуда прогнали Маугли, гудит, как осиное гнездо".

- Это оттого, что я бросил туда большой камень, - посмеиваясь, сказал Маугли, который часто забавлялся тем, что кидал спелые папавы в осиное гнездо, а потом бросался бегом к ближайшей заводи, чтобы осы его, чего доброго, не догнали.

- Я спросил нетопыря, что он видел. Он сказал, что перед деревенскими воротами цветет Красный Цветок и люди сидят вокруг него с ружьями. Я говорю недаром: я ведь знаю по опыту, - тут Акела взглянул на старые рубцы на своих боках, - что люди носят ружья не для забавы. Скоро, Маленький Брат, человек с ружьем пойдет по нашему следу.

- Но зачем это? Люди прогнали меня. Чего еще им нужно? - сердито спросил Маугли.

- Ты человек, Маленький Брат, - возразил Акела. - Не нам, Вольным Охотникам, говорить тебе, что и зачем делают твои братья.

Он едва успел отдернуть лапу, как охотничий нож глубоко вонзился в землю на том месте, где она лежала. Маугли бросил нож так быстро, что за ним не уследил бы человечий глаз, но Акела был волк, а даже собака, которой далеко до дикого волка, ее прапрадеда, может проснуться от крепкого сна, когда колесо телеги слегка коснется ее бока, и отпрыгнуть в сторону невредимой, прежде чем это колесо наедет на нее.

- В другой раз, - спокойно сказал Маугли, вкладывая нож в ножны, - не говори о человечьей стае, когда говоришь с Маугли.

- Пфф! Зуб острый, - сказал Акела, обнюхивая ямку, оставленную ножом в земле, - но только житье с человечьей стаей испортило тебе глаз, Маленький Брат. Я бы успел убить оленя, пока ты замахивался.

Багира вдруг вскочила, вытянула шею вперед, понюхала воздух и вся напряглась. Серый Волк быстро повторил все ее движения, повернувшись немного влево, чтобы уловить ветер, который дул справа. Акела же отпрыгнул шагов на пятьдесят в сторону ветра, присел и тоже напрягся всем телом. Маугли смотрел на них с завистью. Чутье у него было такое, какое редко встречается у людей, но этому чутью не хватало той необычайной тонкости, какая свойственна каждому носу в джунглях, а за три месяца житья в дымной деревне оно сильно притупилось. Однако он смочил палец, потер им нос и выпрямился, чтобы уловить ветер верхним чутьем, которое всего вернее.

- Человек! - проворчалОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com