Маугли - Страница 19

и. Но все же (и это очень худо) он во власти Бандар-Логов, а они не боятся никого в джунглях, потому что живут высоко на деревьях. - Багира задумчиво облизала переднюю лапу.

- И глуп же я! О толстый бурый глупец, пожиратель кореньев! простонал Балу, вдруг выпрямляясь и отряхиваясь. - Правду говорит дикий слон Хатхи: "У каждого свой страх", а они, Бандар-Логи, боятся Каа, горного удава. Он умеет лазить по деревьям не хуже обезьян. По ночам он крадет у них детенышей. От одного звука его имени дрожат их гадкие хвосты. Идем к нему!

- Чем может Каа помочь нам? Он не нашего племени, потому что безногий, и глаза у него презлые, - сказала Багира.

- Он очень стар и очень хитер. Кроме того, он всегда голоден, - с надеждой сказал Балу. - Пообещаем ему много коз.

- Он спит целый месяц, после того как наестся. Может быть, спит и теперь, а если не спит, то, может, и не захочет принять от нас коз в подарок.

Багира плохо знала Каа и потому относилась к нему подозрительно.

- Тогда мы с тобой вместе могли бы уговорить его, старая охотница.

Тут Балу потерся о Багиру выцветшим бурым плечом, и они вдвоем отправились на поиски горного удава Каа.

Удав лежал, растянувшись во всю длину на выступе скалы, нагретом солнцем, любуясь своей красивый новой кожей: последние десять дней он провел в уединении, меняя кожу, и теперь был во всем своем великолепии. Его большая тупоносая голова металась по земле, тридцатифутовое тело свивалось в причудливые узлы и фигуры, язык облизывал губы, предвкушая будущий обед.

- Он еще ничего не ел, - сказал Балу со вздохом облегчения, как только увидел красивый пестрый узор на его спине, коричневый с желтым. Осторожно, Багира! Он плохо видит, после того как переменит кожу, и бросается сразу.

У Каа не было ядовитых зубов - он даже презирал ядовитых змей за их трусость, - вся его сила заключалась в хватке, и если он обвивал кого-нибудь своими огромными кольцами, то это был конец.

- Доброй охоты! - крикнул Балу, садясь задние лапы.

Как все змеи его породы, Каа был глуховат и не сразу расслышал окрик. Он свернулся кольцом и нагнул голову, на всякий случай приготовившись броситься.

- Доброй охоты всем нам! - ответил он. - Ого, Балу! Что ты здесь делаешь? Доброй охоты, Багира. Одному из нас не мешало бы пообедать. Нет ли поблизости вспугнутой дичи? Лани или хотя бы козленка? У меня внутри пусто, как в пересохшем колодце.

- Мы сейчас охотимся, - небрежно сказал Балу, зная, что Каа нельзя торопить, он слишком грузен.

- А можно мне пойти с вами? - спросил Каа. - Одним ударом больше или меньше, для вас это ничего не значит, Багира и Балу, а я... мне приходится целыми днями стеречь на лесных тропинках или полночи лазить по деревьям, ожидая, не попадется ли молодая обезьяна. Пс-с-шоу! Лес нынче уже не тот, что был в моей молодости. Одно гнилье да сухие сучья!

- Может быть, это оттого, что ты стал слишком тяжел? - сказал Балу.

- Да, я довольно-таки велик... довольно велик, - ответил Каа не безОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com