Астронавты - Страница 180

нусообразная, закрученная в виток раковина.

Арсеньев некоторое время смотрел на индикатор, потом взял у Райнера индукционный аппарат, перевесил его через плечо и вызвал нас. Мы собрались возле него. Последним подошел Солтык: он долго стоял у машины, пытаясь направить свет фар вглубь винтового тоннеля.

- Нам понадобятся инструменты, - сказал Арсеньев.

Как только мы вышли из машины, наушники наполнились мелкими, надоедливыми потрескиваниями; и чтобы лучше слышать друг друга, мы должны были сближать шлемы.

- Нам нужен кран с клещами, ломы и заряды фульгурита, - продолжал астроном.

Он оглядел нас поочередно, потом решил:

- Смит останется со мной, а вы возвращайтесь на ракету. Посылаю вас обоих, потому что Осватич еще лежит, а Лао Цзу чувствует себя лишь немногим лучше. - Он взглянул на часы. - Дорога туда и обратно должна занять не более трех часов, включая время, нужное для погрузки материалов.

- Ехать сейчас же? - спросил Солтык, делая шаг к машине.

- Да.

Инженер сел первым, за ним влез Райнер. Двигатель зашумел, и машина двинулась, слегка покачиваюсь. Мы следили за ней глазами: она скрылась за поворотом, и некоторое время еще слышался громкий рокот двигателя, очевидно, машина пробивалась через кучу песка или щебня, - потом все утихло, только высоко над нами свистел ветер.

- Профессор... - сказал я. Он не услышал. Мелкие, частые потрескивания раздавались в наушниках все время, словно на натянутую пленку тонкой струйкой сыпался мак.

- Профессор, - повторил я громче, - где... они?

Он понял, подошел ко мне. Окошко его шлема было в тени, и каска с торчащими сетками радароскопов, к виду которой мы уже привыкли, сейчас вдруг поразила меня. Мелькнула безумная мысль: "Действительно ли это Арсеньев, мой товарищ, человек?.." Но в следующее мгновение я увидел за стеклом шлема его ясные, светлые глаза.

- Они исчезли, - сказал он.

- Как? Каким образом? Все?..

- Этого я не знаю. Больше ни о чем не спрашивайте сейчас. Индукционный аппарат показывает, что где-то недалеко проходят подземные кабели...

- Поэтому мы остались здесь?

- Да, я ищу главный силовой кабель. Быть может, нам удастся добраться до места, откуда все началось...

Помолчав, астроном добавил:

- Сейчас мы должны разойтись. Каждый отойдет на четыреста шагов и по спиральной линии вернется на то место, где мы сейчас стоим, все время стараясь обнаружить акустическое эхо. Кто найдет его первым, даст другому знать красными ракетами. На радиосвязь полагаться нельзя. Все ясно?

- Да.

Он повернулся и двинулся крупными, легкими шагами. Я постоял еще секунду, потом взглянул на гирокомпас и направился в противоположную сторону.

Свой радиоаппарат я выключил. Сапоги гулко стучали по каменным плитам. Эхо шагов раздавалось в пустоте с удвоенной силой. Приближаясь к стенам, сверкающим холодным блеском, я видел свою неясную тень на мостовой. Я шел, как мне приказал Арсеньев, двигая в обе стороны устьем аппарата, и считал шаги. ОтсчитавОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com