Звезда Ада - Страница 167

етронутом месте. Только раз Люгер видел такие исчезающие следы — при встрече со Слепым Странником… По-видимому, Кзарн привлекал к себе не одного Фрога. Следы могли быть оставлены недавно, но может быть, им было несколько сотен лет, — в этой пустыне отсутствовал ветер и пейзаж никогда не менялся.

По мере приближения к Кзарну (уже никто почти не сомневался в этом), часы еще больше замедлили свой ход. Вскоре перемещение секундной стрелки стало почти незаметным. Это было тем более странным, что все остальное как будто происходило с прежней частотой.

В конце концов люди вышли к колодцу. Он достигал нескольких десятков шагов в поперечнике и Люгер с опаской приблизился к его краю. Этот край не был ни скругленным, ни осыпавшимся, как будто твердь пронзал прозрачный цилиндр. Стены колодца оказались гладкими, бесцветными, мерцающими и, чернея, уходили в невообразимую глубину, а там чернота была испещрена звездами. Их было слишком много, гораздо больше, чем в самую темную ночь на земном небе, и рисунки созвездий были совершенно неузнаваемы. Слабые звезды образовывали почти сплошной искрящийся фон.

За короткое время Люгер, конечно, не мог заметить вращения чужого неба в глубине колодца, но что-то создавало иллюзию движения. Присмотревшись, он понял, что это было. Бледные, почти неуловимые тени каких-то существ плыли между ним и небом, словно медленно падали в волшебную пустоту. Среди них он увидел и тень пустынного пса, перебиравшего лапами, будто во сне… Несоразмерность теней, далеких звезд и гигантского колодца, уводившего в другой мир, придавала всему происходящему оттенок наркотического видения, но Люгер знал, что все это было сном не более, чем путешествие на юг…

Вдруг Стервятник услышал за спиной тяжелое дыхание Кравиуса и резко отступил в сторону. Ему показалось, что аббат хотел столкнуть его в колодец и это действительно было просто сделать, но тот остановился в двух шагах от края и поморщился, заглянув в бездну, словно ощутил внезапное головокружение.

— Вот он и нашел свой Кзарн, — сказал Кравиус с непонятным торжеством.

— Ты знал об этом месте? — спросил Люгер, раздумывая, не пора ли избавиться от столь ненадежного союзника. Он бы сделал это, если бы знал, куда идти потом. Аббат умело играл на этом.

— Нет, но я кое-что слышал о нем. Многие обитатели пустыни уходят туда, — он показал пальцем вниз. — Существует легенда о тех, кто открыл этот путь. Но тебе я не советую пользоваться им. Он ведет только в одну сторону… Этот путь открыт не для нас.

— Он утомляет своей болтовней, не правда ли? — сказала Арголида вполне светским тоном. Она неслышно подошла сзади и положила руки на плечи Люгера. Нокра, повинуясь ее мимолетному жесту, оказался за спиной Кравиуса с обнаженным мечом в руке.

— По-моему, он нам больше не нужен, — холодно продолжала графиня Норгус. — От него толку не больше, чем от пса… Разве ты не видишь, что этот урод обо всем знал заранее?..

— Это было бы большой ошибкой, — неожиданно спокойно сказал аббат, равнодушноОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com