Зов крови (СИ) - Страница 59

Видимо, принять решение всё же придётся.

— Если мы остались одни, как тогда проведём ритуал? — тихо поинтересовалась Ангелина. — Что-то не припомню инструкций на этот счёт.

Девушка тяжёлым взглядом гипнотизировала продолжающий сочиться из алтаря смрад, предназначенный лишь убивать, и совсем не смотрела на нас.

— Я знаю как, — отозвалась мрачно Кейт.

— В самом деле? — вспыхнула в негодовании я.

Раньше мне казалось, что она ничего не знает об этом.

— Я соврала тебе, — сухо ответила ведьма на мой невысказанный вопрос.

— О чём ещё ты соврала? — не удержалась от ехидного замечания.

Кейт одарила меня пристальным взгляд, не выражающим абсолютно ничего, и промолчала, поднимаясь с места. Ведьма подошла к алтарю, положив на него ладони. Теперь она стояла к нам спиной. Что не помешало ей продолжить разговор.

— Для начала придётся связать силу по признаку равноденствия. После каждая из нас выпьет по три глотка из центральной чаши, после чего воспользуется ритуальным кинжалом. Та, кто сможет вернуться — и есть та, кто выйдет отсюда живой.

Кажется, предел моего умственного восприятия действительности наступил именно в тот момент. Потому что следующие десять минут я истерично хохотала.

— Вы действительно собираетесь совершить массовое самоубийство в надежде, что одна из нас потом сможет вернуться, после чего отправится убивать всех, кто был ранее дорог? — не прекратив смеяться, поинтересовалась громко у обеих.

Девушки молчали. Да мне и не нужен был их ответ. Решение уже пришло ко мне. И оно точно не заключалось в том, чтобы принять условия Анны. Истерика не прошла. Она просто переросла в следующую стадию, где мир казался до безумного простым и понятным. Проклятым, мрачным и жестоким. Под стать мне.

Прекратив смеяться, подобрала один из лежащих на алтаре кинжалов, располосовав себе запястье.

— Пейте, — приказала я обеим.

Обе ведьмы непонимающе уставились на меня.

— Во мне целых две архивампирских жизни. Естественно, вернусь после обряда я. Что тут непонятного? А если кровь архивампира будет и в вас обеих, то вероятность не умереть достанется и вам.

Кейт скептично хмыкнула, но послушно сделала требуемое. Как и Ангелина.

— А что будет с силой Верховной? — осторожно поинтересовалась подруга.

— Она достанется тебе, — решила сказать, как есть. — Думаю, если мы нарочно откажемся от неё, то выбора у Богини не останется. Ритуал-то мы проведём по правилам. Что-то не припомню, чтобы было обозначено о том, что нельзя мухлевать в процессе.

Ангелина недоуменно уставилась на меня. Она то и дело открывала рот, но, кажется, слов у неё не находилось.

— Ты единственная, у кого нет зова крови по дару, — пояснила я. — Да и думаю, что после того, как я закончу с проклятым алтарём, она и не будет тебе сильно досаждать, — уловив их продолжающееся непонимание, дополнила: — Разнесу его на кусочки, отправив к Бездне. Посмотрим, как после этого Анна сможет поддерживать своё бессмертие дальше.

То, что после алтаря с удовольствием примусь за остальных причастных к моему неуравновешенному состоянию, я деликатно умолчала, пожалев психику Ангелины.

Дальше всё казалось ещё безумней, чем прежде.

Не сразу решилась совершить задуманное. Сознание навязчиво подсовывало картину того, как когда-то на алнаирийским пляже архимаг Де Алькарро вонзила кинжал себе в сердце. Пусть это и придавало мне немного уверенно в том, что я не сошла с ума окончательно, страх совершить очередную непоправимую ошибку не отпускал. А что, если я не права?.

Вязкий привкус смерти наполнил горло, едва совершила первый глоток содержащегося в чаше алтаря, а потом… всё стало проще. Настолько, что следующее, что я помнила — как поднялась с пола, вытаскивая клинок из груди. Кейт очнулась вторая. Ангелина вернулась последняя почти сразу после неё.

— Кто-нибудь что-нибудь ощущает? — поинтересовалась я первой.

Лично в себе никаких изменений не смогла определить. А то, что не помнила течение процесса обряда, только прибавляло тревоги.

Неужели не сработало?

— Нет, — в таком же недоумении отозвалась Кейт.

И только Ангелина сосредоточенно смотрела в одну точку прямо перед собой и не реагировала.

— Ты как? — потянулась ближе к ней, тронув за плечо.

Девушка вздрогнула. По её лицу прошлась судорога, заставив меня резко отпрянуть.

— Кажется, сработало, — прошептала Кейт, также как и я, медленно отодвигаясь подальше, внимательно следя за Ангелиной.

Девушку скрутило пополам, а из её горла вырвался нечеловеческий крик. Она кричала так долго и протяжно, что я еле стерпела, дабы не заткнуть её каким-нибудь заклинанием. Казалось, у меня всё нутро выворачивает, а кровь начинает сворачиваться, видя и слыша её мучения. Но мне ничего не оставалось, как ждать, когда Восхождение в качестве Второй Верховной для Ангелины завершится.

«…Su`ste exlepero… Ты — Вторая… — зашептала тьма внутри меня. — Atne t`e slutero… Не она… No or, at`mu me do sunkriston…».

Поначалу я решила, что мысль проскользнула по привычке, но потом…

— Ты это слышишь? — тихим медленным шёпотом дополнила мой внутренний диалог Кейт, только уже вслух. — Не она вторая. Она умрёт, Ева. Не выдержит. Кто-то из нас двоих должен принять дар себе.

Бездна.

Сквозь полупрозрачные витражи было видно, как рассветные лучи успели тронуть небосвод, пробиваясь сквозь усеянную громоздкими тучами хмурую даль.

Дышать становилось всё труднее и труднее. Изолирующее заклятье почти достигло апогея. Времени не оставалось совсем.

— Ну почему всегда так? — простонала я, не сдержавшись.

И даже осуждающий взгляд Кейт нисколько не пронял моей досады и негодования. Чувство вселенской несправедливости только усилилось, когда я поняла, что крики Ангелины стали тише, а её судороги значительно слабее. Тьма покидала чёрную ведьму, а вместе с ней уходила и жизнь.

— Если она умрёт и ни одна из нас не примет дар, то и мы умрём здесь, — напомнила Кейт.

Можно подумать, я сама не помню об этом.

— Твою мать… — пробормотала вслух, прикрывая глаза.

Просить принять дар за меня Кейт я не осмелилась. Да и, если бы ведьма желала этого, то не спрашивала бы меня о принятии решения, а просто перетянула бы силу без лишних разговоров. Значит, всё-таки придётся мне.

Прикрыла глаза, мысленно потянувшись к венцу. Надеялась, что благодаря нему, мне будет не так больно, как сейчас Ангелине.