Золотая цепь - Страница 79

мых наследников и не оставив завещания, подверг тем все имущество длительному процессу со стороны сомнительных претендентов, и дом был заперт все время до эпидемии, когда, по его уединенности, найдено было, что он отвечает всем идеальным требованиям гигантского лазарета. У меня были уже небольшие усы: начала также пушиться нежная борода, такая жалкая, что я усердно снимал ее бритвой. Иногда я с достоинством посматривал в зеркало, сжимал губы и двигал плечом, - плечи стали значительно шире. Никогда не забывая обо всем этом, держа в уме своем изящество и молодцеватость, я проводил вечера либо в буфете, либо на бульваре, где облюбовал кафе "Тонус". Однажды я вышел из кафе, когда не было еще семи часов, - я ожидал приятеля, чтобы идти вместе в театр, но он не явился, прислав подозрительную записку, - известно, какого рода, - а один я не любил посещать театр. Итак, это дело расстроилось. Я спустился к нижней аллее и прошел ее всю, а когда хотел повернуть к городу, навстречу мне попался старик в летнем пальто, котелке, с тросточкой, видимо, вышедший погулять, так как за его свободную руку держалась девочка лет пяти. - Паркер! - вскричал я, становясь перед ним лицом к лицу. - Верно, - сказал Паркер, всматриваясь. Память его усиленно работала, так как лицо попеременно вытягивалось, улыбалось и силилось признать, кто я такой. - Что-то припоминаю, - заговорил он нерешительно, - но извините, последние годы плохо вижу. - "Золотая цепь"! - сказал я. - Ах, да! Ну, значит... Нет, разрази бог, - не могу вспомнить. Я хлопнул его по плечу: - Санди Пруэль, - сказал я, - тот самый, который все знает! - Паренек, это ты?! - Паркер склонил голову набок, просиял и умильно заторжествовал: - О, никак не узнать! Форма к тебе идет! Вырос, раздвинулся. Ну что же, надо поговорить! А меня вот внучка таскает: "пойдем, дед, да пойдем", - любит со мной гулять. Мы прошли опять в "Тонус" и заказали вино; девочке заказали сладкие пирожки, и она стала их анатомировать пальцем, мурлыча и болтая ногами, а мы с Паркером унеслись за пять лет назад. Некоторое время Паркер говорил мне "ты", затем постепенно проникся зрелищем перемены в лице изящного загорелого моряка, носящего штурманскую форму с привычной небрежностью опытного морского волка, - и перешел на "вы". Естественно, что разговор был об истории и судьбе лиц, нам известных, а больше всего - о Молли, которая обвенчалась с Дюроком полтора года назад. Кроме того, я узнал, что оба они здесь и живут очень недалеко, - в гостинице "Пленэр", приехали по делам Дюрока, а по каким именно, Паркер точно не знал, но он был у них, оставшись очень доволен как приемом, так и угощением. Я был удивлен и рад, но больше рад за Молли, что ей не пришлось попасть в цепкие лапы своих братцев. С этой минуты мне уже не сиделось, и я машинально кивал, дослушивая рассказ старика. Я узнал также, что Паркер знал Молли давно, он был ее дальним родственником с материнской стороны. - А вы знаете, - сказал Паркер, - что она приезжала накануне того вечера, одна, тайноОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com