Змееныш - Страница 44

здумывал. Он перевалился через стенку шкатулки и полетел вниз, к зеленому бархату, оставив вверху уменьшающийся прямоугольник черноты. Запах листьев и сырости оглушил его, нахлынув мощной волной, но прежде чем он достиг первого яруса леса, он потерял себя.

Люгер бродил по селению народа мокши, которое оказалось больше Элизенвара и границ которого он так и не достиг. За ним никто не следил, и никто не пытался его удержать.

Он был свободен, если не считать того, что вне селения ему не на что было рассчитывать. Да и возможно ли быть пленником в странном полусне, подчинившем себе его сознание? Не раз ему приходилось блуждать в живых лабиринтах деревьев-дворцов, и тогда его находили собаки Ведьм и выводили наружу или приводили в комнату с озером и колонией грибов.

От реальности остались слишком последовательные и непрерывные события, от сновидений – знания, приходившие из ниоткуда, отсутствие потребности в пище, воде, отдыхе. Люгер оказался в мире зеленых миражей, хрустальной музыки капель, безответных существ с древними глазами и деревьев с чувствительными душами. Он путешествовал по бесконечным ярусам, словно по райским небесам, но эти небеса навсегда остались для него чужими. Много странного он увидел здесь, и магическая завеса неизменно скрывала от него смысл и цель происходящего.

Это не означает, что он не пробовал совершить побег, в противном случае он бы не был Стервятником Люгером. Когда ему показалось, что срок действия вина Родеруса давно истек, он попытался прибегнуть к превращениям, но его опыт закончился неудачей и не имел никаких последствий, кроме сильных болей во всем теле и долгих кошмаров, во время которых он оказывался жутким гибридом человека, различных животных и птиц со всеми сопутствующими ощущениями. Магия народа мокши подавляла его магию, и это научило его терпению и ожиданию.

Он ждал события, которое мокши называли Переселением. Оно означало, что древние существа, достигшие дряхлости, обретут новые молодые тела. Жестокость этого обычая, который являлся, по существу, убийством, там, в лесу, не доходила до него и казалась вполне естественной. Более того, он не чувствовал себя жертвой. Он ждал Переселения безропотно, как фанатично верующий ждал бы, когда Бог приберет его душу.

Единственный мокши, который иногда снисходил до бесед с ним, был тот самый белокожий старик, который привел его в селение. Это были странные беседы, больше похожие на погружение в совместный сон, насыщенный видениями и ошеломляющим знанием.

От старика Люгер узнал, что Ведьмы меняют свои тела уже в течение нескольких тысячелетий, никого не производя на свет и не умирая, вследствие чего их число оставалось постоянным и довольно небольшим. О знаниях и магической силе, накопленных за столь долгий период времени, лучше было не думать; впрочем, старик и не давал Люгеру возможности задуматься над этим.

Картины давно исчезнувших пейзажей и старинных битв распадались, как только Стервятник начинал различать детали, слова ускользали от сознания,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com