Зимний рынок - Страница 7

рези его настольного "Брауна", Белл долго сидел с застывшим лицом, упоров взгляд в стену.

- Макс?

- А?

- Что ты об этом думаешь?

- Я?.. Думаю?.. Как, ты сказал, созовут? - Он моргнул. - Лайза? И кто, говоришь, ее подписал?

- Лайза... Никто, Макс. Пока она ни с кем ничего не подписывала.

- Боже правый... - пробормотал Белл, так и не оправившись от потрясения.


- Знаешь, как я ее нашел? - спрашивает Рубин, шаря по рваным картонным коробкам в поисках переключателя.

Коробки заполнены старательно рассортированным гоми: литиевые аккумуляторы, танталовые конденсаторы, штекеры, хлебные доски, липкая лента для ограждений, феррорезонансные трансформаторы, мотки проволоки... В одной из коробок лежат несколько сотен оторванных голов кукол Барби, в другой - похожие на перчатки скафандра металлизированные рукавицы для опасных работ. Ангар залит светом; раскрашенный в духе Кандинского жестяной богомол поворачивает голову размером с мячик для гольфа а сторону самой яркой лампочки.

- Я ездил в Гринвилл, искал новое гоми. Забрел в какую-то аллею и вижу - сидит. Я заметил экзоскелет, да и выглядела она не очень. Спросил, что с ней. Молчит, только глаза закрыла. Ну, думаю, ладно, я, в конце концов, не за этим приехал. Но спустя часа четыре возвращаюсь тем же маршрутом, а она все еще сидит. "Слушай, - говорю, - милая, может, у тебя барахлит эта чертовщина? Так я могу помочь". Молчит. Ну я и пошел.

Рубин подходит к рабочему столу и гладит тонкие металлические конечности богомола бледным пальцем. За столом на вспухших от влаги щитах из прессованного картона висят плоскогубцы, отвертки, пистолеты с клейкой лентой, ржавая духовушка "Дэйзи", ножницы, щипцы, щупы-тостеры, паяльная лампа, карманный осциллоскоп - кажется, тут собраны все инструменты, когда-либо изобретенные человечеством, и никто даже не пытался рассортировать их, хотя я еще ни разу не видел, чтобы Рубин, протянув руку, ошибся.

- Потом я все-таки вернулся, - продолжает он. - Спустя, наверно, час. Она к тому времени уже отключилась. Я ее притащил сюда и проверил экзоскелет. Оказалось, сдохли аккумуляторы. Видимо, она уползла туда на остатках энергии и осталась умирать с голоду.

- Когда это было?

- Примерно за неделю до того, как ты увел ее в себе.

- Но если бы она умерла? Если бы ты ее не нашел?

- Кто-нибудь другой нашел бы. Но она просто не могла ни о чем попросить сама, понимаешь? Только принять, если предложат. Не хотела быть в долгу.


Макс нашел для нее агентов, и на следующий день прилетела троица младших партнеров из какого-то агентства - чистенькие, гладенькие, как на картинке. Лайзе отказалась встречаться с ними в "Автопилоте" и настояла, чтобы мы привезли их к Рубину, где она все это время жила.

- Добро пожаловать в Кувервиль, - сказал Рубин, когда они просочились в дверь.

Его вытянутое лицо было вымазано машинным маслом, а ширинка рабочего комбинезона держалась на скрепке. Молодые люди автоматически улыбнулись, но у девицы улыбка получилась болееОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com