Жестокие раунды - Страница 5

Бэлчер был внуком экс-чемпиона Слэка. Когда он в 1798 году первый раз выступил в столице, приехав из Бристоля, то вызвал интерес одним своим видом. Был он невысокого роста, широкоплечий, с бледным лицом и длинным прямым носом, на лоб его спадала прядь тёмных волос. Только Бэлчер появился на ринге, как в зале кто-то громко крикнул: «Боже мой, Наполеон в Лондоне!» Молодой Бэлчер был и вправду внешне очень похож на знаменитого полководца. Так за ним и закрепилось прозвище «Наполеон на ринге». Титул чемпиона Англии Бэлчер завоевал в 1800 году. Казалось, что со временем он затмит всех своих предшественников. Так, вероятно, и случилось бы, если бы не несчастный случай: ему во время игры в крикет мячом выбило глаз. Несмотря на увечье, он выступал ещё несколько лет, но уже не побеждал.

В 1808 году чемпионом стал Джон Гэлли, гончар по профессии. Как боксёр он не выделялся исключительной индивидуальностью. Интересной была жизнь этого человека. На ринг он попал неожиданно, прямо из долговой тюрьмы. Позже Гэлли переключился на торговлю и быстро добился успеха. Став хозяином конюшен скаковых лошадей, он приобрёл известность и новые деньги: его лошади трижды выигрывали специальный приз «Дерби». Свою баснословную карьеру Гэлли завершил членом парламента.

Том Крибб принадлежал к тем богатырям ринга, которые поражали устойчивостью своих результатов. Том выделялся огромной физической силой и не меньшей выносливостью. Звание чемпиона он носил 14 лет и до сих пор является одним из самых известных боксёров прошлого. Эту славу принесли ему прежде всего два боя с негром Томом Молино, которые взбудоражили всю спортивную Англию.

Первым негром, вошедшим в историю бокса, был не Молино, а Билл Ричмонд, выступавший на рингах Англии во второй половине XVIII века.

Из Америки его вывез мальчиком в 1777 году генерал лорд Перси, один из командиров английских войск, оккупировавших Нью-Йорк во время войны 13 американских штатов за освобождение от власти английского короля. Генерал дал ему фамилию по месту рождения, определил в школу, а затем помог устроиться по торговой части.

Ричмонд открыл трактир, который пользовался популярностью среди любителей бокса и богатых покровителей. Спокойная жизнь трактирщика не отвечала его живому темпераменту. Страстью Билла стал бокс. Из проведённых им 15 боёв он проиграл только 2.

В 1809 году Ричмонд приютил в своём трактире приехавшего в Лондон без гроша в кармане негра Тома Молино и подружился с ним.

Том Молино был рабом плантатора на юге Америки, где отличился как непобедимый кулачный боец, за что и был освобождён своим хозяином. Молино обладал громадной физической силой и, став свободным, работал грузчиком в нью-йоркском порту. Там его заметили британские матросы и уговорили уехать в Англию, где, по их мнению, он мог бы неплохо заработать, выступая на ринге.

Ричмонд в конюшне своего трактира устроил тренировочный зал, где как спарринг-партнёр передавал Тому свой боксёрский опыт.

После того как Молино победил нескольких английских боксёров, выступавших инкогнито, столичные покровители бокса решили «погасить» чёрную «звезду». За крупный денежный куш, обещанный меценатами, от чемпиона Англии Тома Крибба потребовали победить американского негра.

Матч Крибб — Молино, состоявшийся 10 декабря 1810 года, привлёк рекордное количество зрителей — свыше 20 тысяч. В течение 30 раундов чёрный Том обращался с белым Томом, как с тренировочным мешком. Среди зрителей царила паника. Покровитель Крибба лорд Томас Рис хриплым голосом заклинал чемпиона: «Том, не дай выиграть негру ради твоей любви к старой Англии!»

В перерыве между тридцатым и тридцать первым раундами один из секундантов Крибба начал громко требовать от судьи, чтобы он дисквалифицировал негра, так как тот, по его мнению, держит в кулаках куски свинца. Арбитр прогнал крикуна, и страшный бой закипел с новой силой.

В  начале тридцать первого раунда Молино ринулся вперёд, стремясь нанести своему противнику решительный удар правой, но споткнулся, потерял равновесие и ударился головой о металлический столб, к которому крепились канаты. Удар был таким сильным, что негр упал без сознания, и секунданты с трудом привели его в чувство во время перерыва. Бойня приближалась к концу. В тридцать седьмом раунде оба боксёра едва держались на ногах. А тридцать девятый раунд оказался последним. С трудом передвигавшийся, с опухшим от ударов лицом Молино простонал, что с него довольно, и упал, потеряв сознание. Как выяснилось потом, у него от удара о ринговый столб появилась трещина в черепе.

Через год, 28 сентября 1811 года, состоялся повторный матч. Он привлёк 40 тысяч зрителей. Крибб на этот раз хорошо подготовился, зато Молино уже не был прежним. Сначала он оказывал упорное сопротивление, но Крибб увеличил темп и полностью овладел положением. В десятом раунде он сломал негру челюсть, а в одиннадцатом всё было кончено. Том Крибб до 1822 года провёл ещё много победных боёв, но уже не встречал на своём пути противника с такими данными, как у Молино.

Вильям Томпсон, известный на ринге под кличкой «отважный Бендиго», был одной из самых колоритных фигур в эру кулачных боёв. Замечательные физические данные (рост — 190 см, вес — 95 кг), огненный темперамент и смелая фантазия делали его очень грозным для соперников. Он был рекордсменом по участию в нелегальных боях, проводившихся без разрешения властей, и 28 раз попадал за это в тюрьму.

Чемпионом Томпсон стал в 1829 году. К самым интересным его боям следует отнести две встречи с Беном Кэнтом. В первом бою в 1841 году Томпсон повредил колено, и, имея преимущество, был признан побеждённым, так как не смог продолжать бой. Рассердившись, он объявил о своём уходе с ринга. Однако, когда нога поправилась и забылись прежние обиды, в 1845 году Томпсон обратился к Кэшу с предложением о реванше. Тот великодушно согласился и был нокаутирован в девяносто пятом раунде. Вскоре после этого «отважный Бендиго» заявил о своём уходе из бокса вторично. И опять ему пришлось менять решение. Когда в 1850 году молодой Том Пэддок начал усиленно искать встречи с чемпионом, тот принял вызов и победил Пэддока в сорок девятом раунде. После этого Томпсон ушёл с ринга в третий, и последний, раз.

Большую сенсацию в спортивных кругах вызвало сообщение о том, что Томпсон решил стать священником. В короткое время экс-боксёр завоевал славу красноречивого проповедника. Однажды с ним случилось приключение, которое позднее описал Конан-Дойль. В то время, когда Томпсон произносил трогательную проповедь, среди присутствующих появилась группа прежних товарищей пастора. Пьяные друзья начали вслух насмехаться над своим бывшим коллегой. Пастор долгое время сохранял спокойствие, что раззадоривало приятелей ещё больше. Тогда он прервал свою вдохновенную речь и, подняв глаза вверх, произнёс: «Прошли годы с тех пор, как я занимаюсь исключительно твоими делами. Позволь теперь пять минут посвятить личным». После этих слов он быстро подбежал к скандалистам и всех шестерых одного за другим нокаутировал.

И не успели прихожане прийти в себя от неожиданности, как пастор Томпсон, на ходу вытирая кровь со своих суковатых кулаков, продолжил проповедь о милосердии всевышнего. Это и было последнее «боксёрское» выступление «отважного Бендиго», правда, не зарегистрированное в боксёрских справочниках. Пастору было тогда 49 лет, а прожил он ещё 20, отличаясь хорошим здоровьем.

Бокс в Америке появился после приезда туда европейских переселенцев в начале прошлого столетия.

Первым боксёром, отмеченным на американском континенте, был сын эмигрантов из Голландии Джекоб Хайер. Он родился в Нью-Йорке в 1797 году. Именно его победный поединок в 1816 году с переселенцем из Англии Томом Басли и принято считать началом бокса в Америке. Некоторые историки, правда, утверждают, что эта встреча была не официальной, а только результатом личной ссоры.