Застывшие - Страница 39

– Я знаю, где она, босс, – взмахнул рукой Шейкс.

– Но безопасно ли её есть? – спросила Нэт. – Из-за токсинов в чёрной

воде?

Уэс пожал плечами.

– Она не идеальна, но мы можем рискнуть. Нам нужно есть.

Нэт согласилась.

Часом позже команда соорудила две удочки, используя металлические

трубы от поручней вдоль борта и катушку проволоки, найденную Шейксом в

трюме.

– Ну вот и попробуем, – сказал Роарк.

Уэс сделал крючки из согнутых гвоздей и передал их Нэт, которая

привязала грузило и крючки к длинной, мягкой проволоке. Роарк и Брендон

схватили удочки и приступили к работе. Нэт наблюдала, как они отрезали по

кусочку ткани от рубашки Брендона и обвязали ими проволоку. Лоскутки

будут служить маркером на поверхности воды. Когда рыба дёрнет за леску,

маленький красный лоскуток исчезнет под водой. Класс.

Нэт повернулась к Роарку.

– А как насчёт приманки?

Уэс вздохнул.

– У нас ничего нет. Я мог бы вытащить червяка из-под палубы, но в

том то вся и загвоздка.

– Да это не проблема, – продолжил Роарк. – Только те, кто кормится

на дне любят червей. Мы в любом случае не станем их есть – они полны

свинца и Бог знает чего ещё. Мы будем рыбачить ближе к поверхности, где

вода чуточку чище. Что касается приманки, нам не нужна еда. Смотрите. –

Роарк и Брендон прошептали несколько слов, взяли кусок металла и

поместили его на крючок.

– Что вы делаете? – спросила Нэт.

– Немного магии, – сказал Брендон, ухмыльнувшись.

– Кое-что, чтобы привлечь рыбу, – сказал Роарк. – Как только это

окажется в воде, оно начнёт вращаться и танцевать прямо как маленькая

рыбёшка. Как только рыбы начнут кусаться, их станет больше.

Нэт сначала сомневалась, но внезапно идея Роарка показалась

реальной. Её надежда расцвела: возможно, они все-таки поедят сегодня.

– Так значит это правда, что про вас говорят, парни, – взволнованно

сказал Шейкс.

– А что говорят? – спросил Роарк, сощурив глаза, очевидно, он знал о

слухах, ходивших среди смертных.

– Только то, что вы умнее многих, – ласково сказала Нэт. – Не так ли,

Шейкс?

– Я тоже могу помочь, – сказала Лианнен, спрыгивая с лодки в ледяное

море, её стройное тело было достаточно лёгким, чтобы она могла ходить по

воде. Команда наблюдала за ней с восхищением, а Шейкс выглядел готовым

ей поклоняться. Карлики забросили удочки и сильф воскликнула.

– Они приближаются, – сказала она. – Я вижу их прямо под собой.

Лианнен на цыпочках вернулась в лодку и присоединилась к Нэт,

наблюдающей за маленькой красной точкой, скачущей по поверхности.

Роарк немного дёрнул леску, пытаясь зацепить крючок. У них не было

катушки, так что пришлось наматывать проволоку прямо на удилище, чтобы

подтянуть леску. На полпути Роарк остановился.

– Сорвался, – пробормотал он и поднял глаза ото льда на

разочарованные лица экипажа. – Терпение, мы поймаем их в следующий раз.

Понадобилось ещё три попытки, прежде чем Роарк смог подцепить

красноспина и, наконец, вытащить его на поверхность раньше, чем тот успел

сбежать с сырого крючка. После поимки второй добычи оба карлика

дрожали, и Роарк передал свою удочку сильфу, которая забросила леску

подальше в воду. Нэт сделала то же самое со второй удочкой, которую ей

передал Брендон, и забросила леску так далеко, как смогла. Она следила

одним глазом за красным лоскутком, а другим – за горизонтом. Тени, с

каждой прошедшей минутой, казались все длиннее. Она уже была готова

сдаться, когда, наконец, вытащила своего первого красноспина из воды.

– Один есть! – крикнула она и Лианнен поспешила к ней, чтобы помочь

намотать леску. Приземлившись на палубу, красная рыба взбесилась. Нэт

пришлось практически прыгнуть на неё, чтобы не дать плюхнуться обратно в

волны. Она хохотала в голос, удерживая рыбу голыми руками. Рыбья чешуя

была холодной, как лёд и скользкой, как масло. Все её мускулистое тело

выгибалось, борясь с объятиями Нэт. И в этот момент Нэт осознала, что, не

считая птицы несколько дней назад, она никогда прежде не держала в руках

дикое животное. Красноспин бился в её руках и её сердце бешено

колотилось.

«Не это ли мы потеряли? – думала она. – Не это ли стужа отняла у

нас?» Она задумалась о том, что Церулеум может быть таким же, как

красноспины, которые были настолько полны жизни, что даже стыдно есть

их. Непостижимым образом красноспин принёс с собой тёплое течение,

чистую струю незагрязнённой воды.

– Что это? – спросила она Лианнен.

– Вода из Церулеума, – ответила сильф. – Океаны тают, мир меняется,

возвращаясь к тому, каким он был прежде.

Девушки выловили ещё две рыбины из ледяной воды, пока

красноспины не перестали клевать. Пока они доставали последний улов из

холодной воды, Шейкс уже жарил рыбу. Вместе с Уэсом он очистил и

приготовил весь дневной улов, выпотрошив его и вытащив все кости, но

сохранив рыбу целой. Плита была сломана, так что Шейкс соорудил

импровизированную плиту, положив металлический лист поверх баллона с

пропаном. Пропан бешено полыхал, казалось, что Шейкс поливает рыбу из

огнемёта, но, как ни странно, это сработало.

– Красноспин а-ля Шейкс, – бодро сказал он, сервируя тарелки.

Команда собралась вокруг стола с тарелками с рыбой. Уэс оглядел их

застывшие в ожидании лица.

– Ну и чего вы все ждёте? Ешьте, – подбодрил он. – Я же говорю, мы

не соблюдаем церемонии на нашем корабле.

Нэт скептически поглядела на обугленную снаружи шкурку, но,

разрезав её, тут же изменила своё мнение. Плоть была белой и сочной. Она

откусила кусочек и улыбнулась. Она уже забыла, когда в последний раз

наслаждалась такой вкусной пищей. Она вспомнила скромные, тихие приёмы

пищи дома: уничтожение бургеров во время просмотра сетевого шоу. Даже

наняв команду Уэса, она всегда ела в одиночестве, чувствуя себя неловко в

компании братьев Слейн.

Брендон и Роарк нашли старый кувшин с медовухой среди банок с

Нутри и наполняли стаканы всем вокруг.

– Ещё немного магии? – спросила Нэт.

Брендон кивнул.

– Если бы этого было достаточно, чтобы спасти наших друзей.

В конце ужина Нэт заметила, как Шейкс и Лианнен тихонько

удаляются от группы. Она ощутила облегчение, обнаружив, что прекрасная

девушка заинтересована в первом помощнике, а не в капитане.

– Он заполучил её, – сказал Брендон, кивая на парочку.

– Ага, это было быстро. Но разве можно его винить теперь? Она –

неземное видение. – Сказал Роарк и мечтательно улыбнулся. – Не зря их

называют Прекрасным Народом.

– А он тоже неплохо выглядит, – Брендон взял Роарка за руки и

передразнил. Вот какая у них была связь. Не братская. Совсем.

Нэт улыбнулась. Снаружи, на палубе Шейкс вплотную наклонился к

неземному сильфу и Нэт увидела, что Лианнен совсем не против этого. Она

отвернулась от них, чтобы сказать что-то Уэсу, но остановилась. Сияние

пропало с её щёк. Уэса не было на месте, его кресло опустело.

35

НОВЫЙ ЭКИПАЖ ОБОСНОВАЛСЯ на месте. В построении плана Брендон

оказался лучше, чем Фарук. Что-то в айсберге заставило компас забарахлить

и выйти из-под контроля, Фарук так и не смог его отрегулировать, из-за чего

они и врезались в айсберг и сбились с курса. Теперь, когда все узнали о

камне, открылся и пункт их назначения – Церулеум. Нэт будет проводить

каждое утро у штурвала вместе с ними, пока Уэс сверяется с картой, держа

синий камень на глазах, пока он вносит поправки на навигационной панели.