Защитник (ЛП) - Страница 12

Базз поколебалась.

— Не помню, что говорила тебе о болезни постоянного терапевта. Должно быть, ты спросила, почему я работаю в этом отделении, и пришлось сочинять отговорку. Вообще-то он не был болен. На самом деле, его крайне взбесило, что я вмешалась и украла одного из его пациентов.

— О!

— Так что я сменила наряд носача на более подходящую одежду. — Базз рассмеялась и указала на топ с юбкой. — Эту. Потом вернулась в медицинское отделение и поговорила с тобой, но так и не добилась отклика. На самом деле, я его до сих пор не получаю. И начинаю думать, может ли пограничный телепат проникнуть в мозг истинного.

Я моргнула.

— Ты не знаешь, возможно ли это?

Базз всплеснула руками.

— Предположительно, возможно, но очень редко. Не знаю, права ли я. Ты единственный истинный телепат, которого я встречала. Я знаю множество пограничных, которые пересекались с истинными, забирая цели на лечение. Некоторые из них говорили, что получали отклик, но…

Она снова взмахнула руками.

— Возможно, они пытались покрасоваться или действительно верили, будто добились того, чего не было. Легко принять собственные чувства за отклик от кого-то другого. В любом случае, не получив отклика, я убедилась, что оказалась права, сочтя тебя пограничным телепатом. Но понимала, что любая попытка предупредить тебя с самыми благими намерениями способна принести больше вреда, чем пользы. Я решила подождать, связаться с тобой после лотереи и спросить, могу ли я помочь в период основного шока и адаптации.

— Но ты так и не сделала этого. Почему?

Базз взглянула на меня с полным непониманием.

— По очевидной причине. Мы созванивались раз или два и еще раз ненадолго встретились, но потом мне пришлось ждать год, пока ты не пройдешь лотерею. Проверив результаты, я увидела, что ты записана исследователем первого уровня.

Она резко втянула воздух, словно вторя прежней реакции.

— Я знала, что человека определяют исследователем первого уровня лишь по двум причинам. Или у тебя обнаружился невероятный, на грани гениальности, талант к наукам, во что верилось с трудом, или ты истинный телепат. В это было еще сложнее поверить, но потом до меня дошли ходившие в силах законопорядка слухи, что проходит импринтинг для нового телепатического отдела.

— Я оказалась истинным, а не пограничным телепатом. Но ты все равно могла со мной связаться, — заметила я.

— Правда? Пообщаться с другим пограничным телепатом, предложить помощь человека, пережившего тот же опыт, но двумя годами раньше — это совершенно разумное поведение, но контакт с истинным телепатом… — Она покачала головой. — Я знала, что у тебя есть список одобренных собеседников, например, члены твоей семьи. Я в этот список не попадала, поэтому мой звонок пресекли бы. А потом подозрительный лидер ударной группы устроил бы мне допрос о причинах звонка. Его не впечатлили бы мои доводы, мол, мы пару раз встречались год назад. И даже если бы мне разрешили с тобой поговорить, какую помощь я могла предложить истинному телепату?

— Понимаю проблему, — признала я.

— И она все еще остается проблемой, Эмбер. Мой опыт пограничного телепата совершенно не похож на твой. Я вижу мимолетные блики, а ты шагаешь в море света. Я могу лишь догадываться, насколько огорчительно и тяжело читать разумы твоих целей.

Она взглянула мне в глаза.

— Я эксперт по приему, оценке и лечению людей, которых ты ловишь. Но мой импринтинг включает очень мало информации о работе телепатического подразделения. Насколько я понимаю, старший администратор отряда обладает достаточными знаниями, чтобы консультировать телепата. Какую помощь могу предложить я и не может уполномоченный эксперт?

— Ты видишь лишь мимолетные блики, а я шагаю в море света. Но ты хоть что-то видишь. Все говорят, мол, я нуждаюсь в консультанте, и возможно, они правы, но мои встречи с Меган превратились в катастрофу. Правда в том, что я хочу не обсуждать свои чувства с уполномоченным специалистом, а поговорить с кем-то, похожим на меня. Истинные телепаты не должны встречаться…

— Так что, пограничный — следующий наилучший вариант, — закончила Базз. — Тогда вопрос в том, стоит ли брать именно меня из всех пограничных. Я была носачом, который напугал тебя в лифте. Ты уже поняла, что чувствуешь по этому поводу?

Я ответила вопросом на вопрос:

— Каково это — носить маску носача? Что ты думаешь, глядя этими нечеловеческими пурпурными глазами?

— Хочешь абсолютную правду? — спросила Базз.

— Да.

— Что ж, маска носача закрывает всю мою голову, и я надеваю серый костюм поверх обычной одежды. А значит, обычно я думаю, что мне ужасно жарко.

Мой смех прервался звонком инфовизора. Я достала его из кармана и прочитала сообщение на экране.

— Мой командир-тактик говорит, что появилось важное обновление в нашем текущем деле. Он созывает совещание лидеров групп, чтобы обсудить новость. Так что мне лучше пойти.

Я встала. Когда-то Базз носила маску носача и испугала меня. Я могу сбежать от нее из-за этого или начать разбираться с запутанным клубком эмоций в отношении носачей.

— Я бы хотела попробовать. Я сообщу тебе подходящее время для нашей первой настоящей консультации, но мое расписание несколько непредсказуемо.

— Полагаю, к тебе поступают неожиданные звонки, вроде чрезвычайных вызовов.

— Мне проводить тебя к лифтам?

— Думаю, я сама смогу найти дорогу через полкоридора. — Базз жестом погнала меня прочь. — Иди спасай улей, Эмбер.

Я снова рассмеялась, вышла из комнаты и поспешила в оперативный сектор отдела. Лукаса я нашла в дверях службы безопасности. бжгьщя Он нахмурился.

— Я сообщил тебе, что мы собираем совещание лидеров групп после твоего разговора с Базз, но специально написал, что ты не должна спешить заканчивать встречу.

— Мы договорили, — сказала я. — Я хочу продолжить и назначить настоящую консультацию с Базз. Итак, что за обновление в деле Фран?

— Пришел медицинский отчет. В нем говорится, что Фран умерла за двадцать четыре часа до того, как мы нашли ее тело, и это все меняет.

Глава 9

Идя с Лукасом по коридору, мы увидели Николь, спешащую к нам в своем электрическом кресле. Мы встретились втроем у двери четвертого конференц-зала. А зайдя внутрь, обнаружили Адику и Меган, сидящих на противоположных концах стола и старательно избегающих смотреть друг на друга.

Николь бросила на них тревожный взгляд — явно слышала гуляющие по отделу сплетни — и расположила свое кресло в пространстве между ними. Мы с Лукасом сели на два оставшихся стула, и Адика разразился гневной речью:

— Лукас, не мог бы ты объяснить, что эта нелепо одетая девица делала в нашем отделе?

Лукас ему улыбнулся.

— Конечно. Она пришла, чтобы Эмбер провела свою обычную первичную телепатическую проверку нового члена отряда.

— Она вступает в отряд? — Адика хмуро посмотрел на Меган. — Меня не проинформировали, что у нас новый набор. Какой пост она займет?

Меган вспыхнула, но неохотно посмотрела на него.

— Мой.

Пораженный Адика тряхнул головой.

— Не понимаю.

— Ситуация довольно проста, — сказала Меган ледяным тоном. — Я увольняюсь. Прием человека на мое место держится в строжайшей тайне, чтобы избежать волнений в отделе.

Адика повернулся к Лукасу.

— Что здесь происходит?

— Именно то, что сейчас сказала Меган. — ответил Лукас. — Базз нанимают на ее место.

На лице Лукаса появилось странное напряженное выражение. Я связалась с его разумом и обнаружила, что он изучает реакцию Адики на свои слова.

"…правильно, Меган не сказала ему о…"

"…поскольку членов ударной группы специально подбирают, чтобы они мгновенно реагировали на…"

"…Адика контролирует свое лицо, но мышцы рук…"

— Если сформулировать ситуацию точнее, — ровно добавил Лукас, — Базз — психолог, который заменит Меган в качестве консультанта Эмбер.