Захват Хассании (СИ) - Страница 77
В тот вечер, гляда на воссоединённую семью, утонувшую в слезах и нежности, я вдруг подумал, что уже одного этого дела хватило бы мне, чтобы не считать свою жизнь лишенной смысла... Совершенно необязательно каждый день совершать подвиги, так что все мои тоскливые размышления можно смело закопать или выбросить в пропасть... Жить надо, вот и всё!
Приближался день посещения монарха. Курьер посольства зачастил в скромную резиденцию Военного советника и, наконец, сообщил точную дату и время: "После завтрака". Новыми костюмами могла похвастаться и десятка Кайтара, Серые Птицы, отряд охраны Принца. Подарочная труба сияла, стёкла в ней были вычищены до голубого блеска, кожаный футляр мог бы быть и поизящнее, но мастеров по художественной отделке в городе пока что не было...
Нервничал Советник, в сотый раз проверяя каждую букву в верительной грамоте и дёргаясь от моего предложения посетить Город Богов вместе с нами, ведь, если по уму, то это он должен сопровождать Принца, а не я, как военный представитель... Кто ещё кроме знатока всех иностранных церемоний и обычаев мог поддержать и подсказать хозяину трона, как вести себя и чего не допускать? Но переход через Дверь, что было очевидно, пугал своей неизвестностью, Советник явно дорожил своей жизнью и все наши доводы о том, что мы это делаем по несколько раз в день, не вызывали положительной реакции... Хотя тайная разведка (через сплетников) донесла, что костюм он себе всё-таки заказал...А, главное, свято верил, что мы успеем добраться, хотя пока что даже с места не сдвинулись.
Вообще, информацию про Двери я старался не афишировать. Не держал в секрете, но и не кричал на всех перекрёстках о своих возможностях. А сплетен не боялся, потому что вера в них, как известно, не слишком велика и чем меньше вероятность события, тем надёжнее хранится тайна. По всей границе, в течение двух восьмериков видели, как наш маленький ревизионный отряд ежедневно вылезал из какой-то дыры! В драке с Легоретом наше исчезновение видел цвет трёх королевств, но мало кто поверил своим глазам. Думаю, сейчас при Дворе считалось, что делегация давно ушла и топает по камням.
И вот, наконец, утро торжественного дня! Быстрый переход в дом Айлара и Город Богов встречает скромных посланников маленького северного королевства! Не трубят вокруг нас длинные трубы, широкий конец которой обычно лежит на плече носильщика, а музыкант держит тонкий конец и оглушительно заполняет тишину резкими звуками. Не пляшут впереди танцовщицы, не расстилаются ковры, не летят в воздух гроздья цветов, мы скромно пробираемся по узким улицам, не привлекая особого внимания в богатых кварталах. К чему помпезность?! Здесь и не такое видели!
Дворцовая стража проверила наощупь всю нашу одежду и провела по длинным узорчатым коридорам. Огромный Зал Приёма сверкает полированным каменным полом и золотом украшений, несколько фонтанов радуют глаз своими чистыми и непрерывно играющими струями, прекрасные, невероятного размера ковры причудливой формы не просто валяются примитивными квадратами, а закруглёнными формами вписываются в промежутки между столиками, создавая собственный интерьер. Высокие куполы, украшенные рисунками, уходят высоко вверх, создавая иллюзию живого пространства. Птицы щебечут на десятки голосов, подчеркивая объёмность помещения... Это так красиво, что я рассеянно пропустил момент появления владыки, который, однако, поняв причину, дал мне и другим провинциалам время, чтобы захлопнуть челюсть и свалиться на колено в согласии с чином.
Принц, как равный, стоит, а охрана, наоборот встала на оба колена. И только тут, когда обозначились главы делегаций, я увидел стоящего близко к нашей компании принца Иллирии... Надо же так подгадать! Их представление совпало с нашим.
Присутствие негодяя сразу испортило всё настроение, лишив его восторженности и напомнив о том, сколько, наверно, унижения и боли видел этот зал! Только сейчас разглядел, что изгибы фонтанов и обстановки выделяют пять лепестков около трона, но не вокруг него, а лучами, чтобы делегации не смешивались, а владыка мог видеть всех сразу. Сегодня два лепестка пусты. Тронное место ступенями поднимается к высшей точке, на котором стоит массивное кресло, украшенное изображениями животных, на ступенях сидят визири, советники и, в самом низу - писцы, готовые начертать волю Великого.
Охраны не видно. Если учесть, как нас обыскали, не оставив ничего металлического, это понятно, хотя и насторожило, скорее всего, по привычке... Обыскивая, долго не хотели пропустить зрительную трубу, смягчило надзирающего то, что мягкая медь была покрыта ещё более мягким золотом, долбануть можно, но использовать как режущее оружие - вряд ли... А сундучок с золотом был пропущен без вопросов, хотя на мой взгляд, удар таким оружием был бы страшнее трубы...
Странный, криминальный ход моих мыслей продолжился осмотром других делегаций, которых всего-то было две. За Легоретом стояла на коленях его охрана в необычайно знакомых костюмах. Они, конечно, были более нарядны, чем те, что ушли в небытие, но не узнать чуть расширенные рукава, в тайных карманах которых прятались трубки -игломёты, двойные швы для потайных карманов, было невозможно! Арифметика - проще - некуда! Десять иритов, десять игломётов с двумя ядовитыми иглами в каждом, это означало двадцать смертей, плюс столько же после перезарядки, для которой нужен один штрих, не больше...
Скорее всего, если бы в Белом Городе этой весной не было лазутчиков и я не знал бы глубину подлости юного наследника трона, взгляд скользнув по его команде, перешел бы к третьей группе, но тут вместе со споткнувшейся мыслью остановилось и любопытство, превратившись в обострённую и предвзятую наблюдательность. Зал пропал для зрения. Я видел только отряд жадных хищников, когти которых пока что спрятаны в подушечки... Мысль уже кричала о десятке возможностей для нападения... Не исключено, что Легорет не один и ему помогают придворные, почему-то всегда в таких ситуациях находятся предатели... А, значит, и охранники, пусть даже не все...
А если я ошибаюсь?... Ну и что? Всего-то, что не увижу лица Падишаха, тем более, что близко к нему подойдёт только Принц. Я тут сейчас - никто! Иллирийцы стоят на коленях неподвижно... И вот, красавец-мулат, скромный, как мальчик, приближается к трону с грамотой и подарками, что -то передаёт, что-то говорит, улыбаясь, но скромно и солидно, и отходит задом, кланяясь... Правильно... Нельзя поворачиваться к великим своим нечистым местом, я бы, наверно, забыл об этом...А он помнит!
Теперь "наш" пошел... Тоже ничего... Ловок и изящен в кружевах... Но я сейчас смотрю, скашивая глаза, чуть вправо, ловя каждое лишнее движение, как жаба за мухами, пока нет движения, глаза ничего и не видят.. Слышу, Принц что-то говорит о зрительной трубе и глаза невольно прыгают туда, интересно же, как Владыка отреагирует? А никак он не реагирует, опять вывихиваю глаза вправо... Что-то изменилось, но незначительно... как сидела охрана, так и сидит, как стоял принц Иллирийский, так и стоит... Хотя, нет. Не совсем так... Руки лежали на коленях, а теперь правая у всех прижата к левой груди, как бы к сердцу... Это очень трогательно!.. Именно там, на левом рукаве спрятана трубка игломёта...
Ну, и что теперь делать? Ставить защиту? Я опасаюсь, что она может быть замечена раньше нападения. На фоне бликов Сияющего из разноцветных мозаичных стёкол, по полёту птиц, что порхают так беспечно, но в защиту могут врезаться на лету. Мало того, я боюсь, что среди мудрецов, сидящих на ступенях, могут быть те, кто умеет и колдовать и чувствовать колдовство... А кроме всего этого давит на мозг простой житейский довод: "А кто тебя звал, Мроган?!" Тысячи лет уживались как-то правители, пусть и разбираются сами, оберегай Принца и своих ребят и живи спокойно!
Но этот довод мне всё же не нравится. Если в династических войнах победит мерзавец, который не ради блага народов, а ради золота развяжет многотысячную бойню, то возможно, грянет катастрофа, последствия которой придётся и мне, в том числе, расхлёбывать. Отголоском начала такого кошмара - убитая в клане девочка. И, вдобавок, если даже не мы убьём падишаха, то кто тут станет разбираться? Толпой стражников положат всех невиновных и им в руки отдадут игломёты...