За секунду до... Книга 2 (СИ) - Страница 9

Дхарг бы побрал незваных гостей!

Значит, у меня будет не больше минуты. О чем же спросить в первую очередь?

Этим вопросом озадачилась надолго. Размышляла, пока умывалась и принимала душ. Во время завтрака, бездумно поглощая все, что Марта положила на тарелку. Даже Сэм обратил внимание на мою задумчивость.

— Что тебя тревожит? — поинтересовался он, улучив момент, когда Марта отвлеклась, чтобы собрать нам еды в дорогу.

Мы же просто обязаны проголодаться, гуляя по лесу!

— Я не знаю, о чем спросить Тару. Времени у нас ведь будет очень мало, — честно призналась другу.

— Вот и узнай, есть ли способ общаться, не проливая ничью кровь и не валяясь сутками на холодном камне!

— Камень, между прочим, теплый, — буркнула в ответ, — но ты прав. Тара что-то говорила про сделку. И о том, что любой демон мечтает вырваться из Нижнего мира.

— Чтобы она не сказала, не соглашайся, не посоветовавшись со мной! Пообещай! — потребовал разволновавшийся Сэм. После того как мне пригрозили, вообще, никуда не пускать, я поклялась не принимать серьезных решений в одиночку. — Вот и договорились, — немного успокоился он.

— Ты достал то, о чем я тебя просила? — вспомнила об одной важной детали, без которой свидание с демоном невозможно.

— А как же! — Седой хмыкнул, — с утра пораньше занялся этим вопросом. Кстати, сегодня на обед будет крольчатина.

— Нда? — я на секунду зависла, соображая, беспокоит меня тот факт, что друг собственноручно зарезал несчастное животное, чтобы достать необходимой для ритуала крови. Оказалось, что нет. И предстоящий обед из того же убиенного кролика ничуть не смущал.

— Вижу, ты не пополнишь ряды защитников животных, — с долей сарказма в голосе заметил друг.

— Нет, — я пожала плечами, — мы регулярно употребляем в пищу мясо и совершенно не задумываемся над тем фактом, как оно попадает к нам на стол. Животные — часть пищевой цепочки. Так что, о чем жалеть? Я против убийства ради самого убийства. Или забавы. Жестокости. Издевательств.

— Как и я, — поддержал Сэм, — так что? Пойдем? Ты готова?

— Конечно!

Еще перед завтраком натянула привычный костюм для прогулок. Оставалось только надеть ботинки с широкой прорезиненной подошвой, да прихватить корзину для пикника, на который мы якобы собрались.

Это объяснение придумали для Марты, которой было непонятно, с чего это мы с утра пораньше решили отправиться в лес.

На этот раз путь на знакомую поляну показался еще короче. Может, это оттого, что я так спешила на встречу, что мчалась, продираясь сквозь кусты и норовящие вцепиться в одежду и волосы ветки? Сэм молча пыхтел позади, неслышно чертыхаясь, когда те самые ветки все же хлестали по лицу или телу.

— Это здесь! — я обрадовалась, заметив всунутую мной в расщелину дерева бутылочку.

Пока я бодро скидывала листву и сушняк с камня, Сэм осматривался, придирчиво исследуя окрестности возле поляны.

— Не верится, что ты пролежала здесь столько времени, и никто на тебя не наткнулся, — наконец, заговорил он, — даже следов животных не видно. А тут, по словам местных жителей, их водится немало.

— Возможно, так влияет камень? Смотри! — выудила из-за пазухи кулон. Завальцованные в металл камешки светились едва заметным на солнце желтым цветом.

— Амулет зарядится, когда камни в нем покраснеют, — пробормотал Сэм, — я вспомнил! Точно! Это сказал Дайрон, перед тем, как отдать мне кулон. Я не придал тогда этому значения. Выходит…

— Это мой билет обратно! — стиснула потеплевший диск в руке, — но как он работает? Что нужно сделать или сказать? Или, может, нужно вернуться на то место, откуда я перенеслась?

— Не знаю. Демон не объяснил. Может, он и не рассчитывал, что мы найдем возможность его зарядить?

— Спрошу у Тары! Поспешим! У нас не так много времени. Поговорить сможем и дома, — мне не терпелось увидеть демоницу.

— Что мне сделать? — друг достал из внутреннего кармана ветровки непрозрачную бутыль.

— Ну… эээ, — я немного растерялась, — в прошлый раз я просто свалилась от усталости на кучу веток, при этом случайно расцарапав кожу гвоздем. Давай, я лягу, а ты выльешь кровь на камень.

— Что ж! Иного варианта у нас нет. Так что, ложись, — Сэм заботливо расстелил прихваченный из дома плед.

— Хм, все удобства! Как тут устоять? — немного волнуясь, расположилась на камне. Чтобы сосредоточиться, прикрыла глаза, — лей кровь!

Когда упали первый капли, я не слышала. Зато почувствовала, какой вибрацией отозвался камень. Он будто иссушенный жаждой путник впитал драгоценную жидкость. Нотки металла, казалось, проникли и внутрь меня вместе с воздухом. Неожиданностью было почувствовать, как отозвалось собственное тело. Нечто темное, глубинное всколыхнуло инстинкты охотника. Почему-то явственно вспомнилась кровавая сцена расправы над насильниками. Затем момент, когда всадила нож дактору, и на лицо попали тягуче — сладкие капли.

— Еще! — облизав пересохшие губы, потребовала я.

На то, как низко и вибрирующе прозвучал собственный голос, не обратила внимания. Зато на то, что к моей просьбе отнеслись без внимания, разозлилась. Я ведь чувствовала кровь. Много. И совсем рядом. Желание заполучить ее стало нестерпимым. Тут же меня оросило целым потоком драгоценных брызг. Из горла вырвался ликующий рык. Одновременно с этим сознание затуманилось, проваливаясь в пустоту сна.

— Ты быстро вернулась, — знакомый голос вернул к действительности.

— Тара? — распахнув глаза, с радостью отметила, что попала туда, куда так стремилась, — мне нужно спросить тебя о стольких вещах! Но времени, к сожалению, мало.

— Понимаю, — демоница снисходительно улыбнулась, — о чем же ты пришла спросить?

— Эмм. Ну, прежде всего, о том, есть ли способ общаться с тобой, не прибегая к кровавым ритуалам?

— Способ есть. Но вот без кровавого ритуала там как раз и не обойдется. Хотя… если хочешь, могу прямо сейчас сделать это.

— Что? — совершенно не поняла, о чем говорит Тара.

— Чтобы попасть в ваш мир мне всего лишь нужно тело. И проводник.

— Кхм. Не сочти за дуру. Но не могла бы ты объяснить понятнее, — попросила я.

— А что тут непонятного? Здесь, — Тара обвела рукой пространство вокруг, — мы и живем, и нет одновременно. В основном, потому что не имеем физической оболочки.

— То есть, ты не такая, какой я вижу тебя сейчас?

— Это лишь образ, который я могу поддерживать. И то, потому что ты поделилась силой. Пролитая на алтарь кровь, служит источником. В другое время я лишь сгусток сознания.

— А как…

— Послушай! — перебила демоница, — на этот раз у нас действительно мало времени. В прошлый раз ты использовала свою кровь. Потому мы смогли говорить так долго. Если хочешь заключить сделку, согласна на любые условия. Умоляю, поторопись. Жертва вот-вот умрет, и тогда я не смогу вселиться.

— Жертва? Какая жертва? Это была лишь кровь кролика… — я испуганно замерла, припоминая последние мгновения перед переносом. — Хочешь сказать, человек, что был со мной, сейчас умирает?

— Ну, да! А разве ты не привела его специально для этого?

— Нет! — я рванулась обратно.

— Я буду ждать! — донесся отчаянный крик Тары.

Вынырнув из сна, резко подскочила. В глазах потемнело, а затекшие мышцы отозвались болью. Со стоном опустилась обратно.

Не время рассиживаться! — приказала себе.

Стиснув зубы, и не обращая внимания на жутко неприятные ощущения, встала на колени. Ощупала пространство вокруг себя. Сразу же наткнулась на Сэма.

Дхарг! Какой же он холодный!

Засохшая на слипшихся ресницах кровь не давала открыть глаза. Вспомнив, что где-то поблизости должна находиться корзина, спустилась с камня и стала обшаривать землю, стараясь не отдаляться. Когда наткнулась на искомое, чуть не завизжала от радости. С минуту яростно терла глаза, отмывая их от крови. Когда же мне удалось разлепить веки, чуть не взвыла от ужаса. Сэм был без сознания. Он лежал на камне, раскинув руки и ноги в стороны. А из ровных надрезов на запястьях и шее тонкими ручейками стекала кровь. Причем попадала она точно в специальные желобки, выдолбленные в камне. Куда девалась жидкость дальше, непонятно. Во всяком случае, на земле не было ни капли.