За право летать - Страница 140

м визуальном контакте ребятишки чуть ошиблись с высотой, подумал Геловани неуверенно. Потому что в любом случае тело перемещалось слишком уж медленно. Втрое, вчетверо медленнее, чем положено по законам небесной механики…

— Адмирал приказал нам следовать за ним на незначительном удалении, — сказал Исса, слушая поток тире и точек. — Приступаем. Господин каперанг, пожалуйста, приглядывайте за мной. Если я начну… ну… что-то вытворять… странное… берите управление.

— Слушаюсь, гардемарин. — Геловани приложил два пальца к виску.

— Прошу прощения, — сказал Исса.

— Дядя шутит. Ты, главное, спокойнее.

— Так точно. Я… попробую. Пойдем медленно…

Они развернулись «на пятке» и теперь летели хвостом вперед, тормозя всей мощностью мотора, Геловани чувствовал легкое давление на спину и затылок, а потом нос корабля задрался высоко, гравитационный вектор поменялся: теперь экипаж лежал на спинах, задрав ноги, корабль лез вверх: все как в самолете. Это было здорово продумано.

Стрелка альтиметра бодро крутилась: триста километров, четыреста, пятьсот… Скоро начнутся магнитные пояса, в которых летать с визиблом мальчишки почему-то боятся — но никогда не говорят почему.

За право летать

Шестьсот… семьсот… восемьсот…

Исса сидел неподвижно, как маленький японский божок. Дочка Геловани когда-то собирала всякие нэцкэ — нефритовые, яшмовые, самшитовые, костяные фигурки богов и неотличимых от них демонов. Это было так давно.

Тысяча сто… полторы… две…

— Прямо по курсу, — совсем мертвым голосом сказал Исса. Потом простонал и сглотнул мучительно. — Разрешите… снять…

— Разрешаю, — сразу сказал Геловани.

Исса двумя руками стремительно сдернул с себя шлем — как будто оторвал голову. Лицо его было голубоватым, глаза метались. Коротко посмотрел на Геловани и перевел взгляд вперед.

Не стоит спрашивать, подумал Геловани. Они никогда не рассказывают. Даже когда возвращаются седыми.

А впереди вдруг возник крохотный серпик — и продолжал увеличиваться.

Затормозили резко — когда небесное тело отчетливо раздвоилось в оптическом дальномере, то есть перешло из категории «неопределенно далеко» в категорию «до пятидесяти километров». Это был диск — судя все по тому же дальномеру, шести километров в диаметре. Когда подошли чуть ближе, стали видны концентрические окружности, темные и светлые, окружающие совершенно черное «яблочко».

— Мишень, — недоуменно сказал Исса.

Похоже, подумал Геловани.

— Где адмирал? — спросил он.

— Вон там, — показал Исса рукой вперед и немного влево. — Километрах в семи.

— Хорошо. Облетаем эту штуку.

— На какой дистанции?

Геловани помедлил.

— На минимальной. И со скоростью пешехода.

— Ух ты!..

— Подойди к нему метров на сто.

— Понял, господин каперанг!

Если нас захотят долбануть, подумал Геловани, то долбанут на любой дистанции. Такая махина…

В бинокль было видно, что границы между полосами не слишком ровные, ломаные, извилистые, местами размытые. Сама же поверхность была не бугристой,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com