Я - Спартак (СИ) - Страница 3

Вместе с семью легионерами киборг успешно смог покинуть поле битвы, следуя вдоль реки в скрывавших беглецов камышах. Солдаты выдохлись, но продолжали бежать, прекрасно понимая, смерть буквально преследует их по пятам. Заросли резко сошли на нет и они выскочили на открытое пространство, где буквально в пятидесяти метрах отчётливо виднелся плот, скорее всего, унесённый течением реки со своей стоянки у лагеря.

До спасения оставались считаные шаги. Измученные люди уже вздохнули спокойно, как заметили бегущих с другой стороны галлов. Враги встретились у плота, выстроившись друг напротив друга. И те, и другие бились весь день, многие получив ранения, истекали кровью.

Пожилой галл высоко поднял руку и начал говорить. Римляне переглянулись, они не понимали его речь.

– Чего надо этому варвару? – толкнул вбок UCU528 Анк Татий, не умевший плавать и оттого не бросившийся в реку за своими товарищами.

Киборг и мог изъясняться практически на любом языке, ему было достаточно услышать несколько фраз, чтобы проанализировать, запомнить и понять все тонкости речи даже ранее не встречавшегося ему народа. Полезный навык для боевой единицы! Ведь загодя неизвестно где и с кем война произойдёт. А как допрашивать врага, не зная языка?

– Он говорит, его народ многих достойных людей потерял сегодня и хотя нас надо бы убить, но вождь не хочет множить вдов, поэтому если мы докажем свою смелость и умение, то нас всех отпустят. Он предлагает поединок. Его лучший боец против нашего, только с мечами, без доспехов. Вождь ещё сказал, не в римских традициях биться один на один и, мы сильны только толпой, закованной в железо, потому не чета отважным галлам.

– В римских может и нет, а в сабинских – да! – сказав это Татий уверенно вышел вперёд, отбросил щит, кинул на землю шлем и стал поспешно снимать кольчугу.

Варвары одобрительно загудели.

– Крикс! – выкрикнул вождь и под усилившийся шум из строя галлов выдвинулся полуголый молодой воин с разукрашенным торсом

«Вот это интересно, – подумал UCU528, – если Анк и есть Спартак, то теперь ясно, почему два гладиатора, представляющие враждебные народы и вынужденные римлянами на арене убивать друг друга на потеху публике, вдруг забыли междоусобные распри, объединились и устроили побег, а затем и полномасштабную войну. Они были задолго до этого лично знакомы! Впрочем, если сейчас Крикс убьёт Анка, то данный исход тоже будет неплох, тогда в отсутствие другого кандидата получается Гай – это Спартак».

Варвар стремительно атаковал римлянина, нанося противнику страшные рубящие удары длинным мечом. Надо заметить, орудовал он своим холодным оружием виртуозно, и менее опытный соперник уже корчился бы в предсмертных муках у его ног. Анк уклонялся, поскольку достаточно лёгким и сравнительно коротким гладиусом заблокировать атаки тяжёлого клинка было практически невозможно. Для отражения подобных атак римляне использовали щит, а меч традиционно служил исключительно для нанесения колющих ударов. Поединок, учитывая особенности оружия соперников, изначально был не совсем честным и давал значительное преимущество галлу, владевшему длинным клинком, приспособленным для одиночного боя на свободном пространстве, в то время, как гладиус легионера идеален в условиях плотного строя и скученности противников, где невозможно размахнуться длинным мечом.

UCU528 методично считал гибельные ошибки соперников, попутно занося в память все приёмы боя, а также особенности движений Анка, на случай, если именно тот являлся будущим лидером восставших. Теперь киборг мог не только легко принять облик Татия, как и любого другого человека, имитировать тембр голос, манеру речи, но и двигаться в точности как цель, делая сходство абсолютным.

Поединок близился к очевидному драматическому финалу. Анк заметно устал. Он тяжело встал на одно колено, выставив гладиус перед собой. Крикс торжествующе взревел и замахнулся мечом слева направо, стремясь махом снести голову оппоненту. И в тот миг, когда, казалось, случится неизбежное, римлянин резко вскочил и нанёс ненавистному сопернику рубящий удар в голову. Привыкший отражать только уколы гладиуса, галл не смог мгновенно перестроиться и заблокировать идущий сверху вниз удар, а его голова встретилась с плоской стороной клинка соперника. Конечно, подобным образом нельзя нанести серьёзной раны и тем более убить врага, но секундного оглушения оказалось достаточно, чтобы Анк успел дополнить свою атаку пинком ноги в живот Крикса, после которого галл упал навзничь, выронив меч. Римлянин подскочил к телу соперника, поставил колено на грудь поверженного врага и прислонил ледяной кончик меча в месте, где под плотью стучало горячее сердце соперника.

– Я победил. Условия биться насмерть не было. Мы свободны. – гордо произнёс Анк под восторженные крики римлян и недовольный гул галлов.

Вождь не понял слов, но их смысл и так очевиден. Он что-то сказал своим, двое дюжих бойцов подняли Крикса, ещё рвавшегося продолжать поединок, и все галлы, развернувшись, направились в сторону леса.

Римляне наперебой нахваливали Анка, хлопали по плечам и спешно грузились на плот. Вскоре они отчалили. За неимением вёсел или шеста, гребли руками и щитами, стремясь быстрее добраться до правого берега, где отступавшие легионы Гнея Маллия Максима продолжали вести бой.

***

Поздним вечером того же дня UCU528 улизнул от римлян, прикинувшись убитым. Отступающим было не до него. Германцы и галлы захватили оба лагеря врага, много добычи и пленных. Не обладая меркантильностью «просвещённых» людей, они принесли в жертву все трофеи: порвали, выбросили дорогие одежды, золото и серебро утопили в реке, а доспехи изрубили. Пленных тоже ждала печальная участь – их повесили на деревьях в дар богам.

Киборгу больше нечего было делать в этом времени. Он выяснил, как выглядит Спартак, прошёл вместе с ним тяжелейшее испытание, став если не другом, то, по крайней мере, собратом по оружию. Когда UCU528 переместиться в семьдесят третий год до нашей эры, гладиатор, безусловно, вспомнит его непосредственное участие в битве при Араузионе и примет в армию восставших. То, что Спартак – это Анк Татий, киборг не сомневался. Воинское искусство, умение наносить удар там, где не ожидают, станут визитной карточкой стратегии Спартака, его главным тактическим преимуществом над римскими полководцами. А врождённое благородство, пример которого UCU528 увидел сегодня в сохранении жизни Криксу, будут отмечать и уважать даже заклятые враги.

Роберт Костромин грузно вступил на ленту самодвижущейся дороги. До ВИИВ имени И.В. Можейко (Всесоюзного Института Изучения Времени) не более получаса езды, или неподвижного стояния в зависимости от выбранной системы координат: относительно полотна дороги человек не двигался, но относительно места назначения – перемещался.

Оставалось всего тридцать минут до того, как он тайно совершит немыслимое – ослушается решения учёного совета! В двадцать третьем веке в эпоху коммунистического общества, отсутствия преступности, насилия, глобальных войн, голода, нищеты и царившего всеобщего равенства, сознательное игнорирование принятого большинством решения заслуженно считалось серьёзным правонарушением, редким, необъяснимым, с точки зрения простого человека, деянием.

Аспирант ВИИВ Костромин слыл многообещающим молодым учёным, единственный недостаток которого – излишняя тучность, связанная с полным отсутствием физических нагрузок и сидячим образом жизни. Все его друзья свободное время просвещали спорту, а он продолжал грызть гранит науки и во внеурочную пору. Роберт окончил университет с красным дипломом и устроился на работу в самый престижный институт страны – ВИИВ.

Талантливый юноша до боли нервно сжимал кулаки: «Это ж надо, запретить изменять прошлое! Пустить насмарку усилия сотен людей, десятки лет трудов, миллионы человеко-часов. И это после того, как прошедшие миссии завершились успехом!»