Хроники Ста Миров. Столпы Судьбы. Книга первая (СИ) - Страница 19

-Ключ, приглашение, визит? - стражник, одетый в тёмно-синий костюм с изображением жемчужины, на уровне сердца, вышел на встречу Коулу.

-Хорошая мишень, - мимоходом подумал тот.

Радует, что стражник хоть и смотрим с подозрением, но не враждебен.

-Моя просьба наверняка вызовет смешки, но я серьёзен, мне надо на самый верх, - медленно, спокойно, проговорил Берсон. - За верхний пояс, к Колоссу, в гости к Ректору.

-А ректора-то десяток лет уже нет дома, - в глазах стража появились смешинки. - Вас ждал?

Провоцирует, что понятно.

-Даже и не знаю, - спокойно ответил Безумный Медведь. Об отсутствии Олдена он знал со слов Макхамона, но поверить в смерть сильнейшего людского мага, уж увольте. - Придём, покричу, постучу. Не примет - пойду обратно, на потеху всем.

-И как же зовут подобного посетителя? - уточнил охранник. Он готовился повеселиться, это точно.

-Шмоул Иглсон, - ответил Хозяин Лесов. - Я издалека, из другого мира, в Столице не был очень и очень долго.

-И акцент странный, - признал охранник. - Есть вариант с коробкой правды. Подтвердите цель визита, и своё знакомство с Ректором.

-Я маг слабенький, - тут просящий не покривил душой. - Но, думаю, любой фанатик, искренне уверенный в своей правоте, покажет нужный результат.

Тот даже поперхнулся.

-Грамотный, - сказал он, глядя на Коула уже совсем другими глазами. - Стой на месте.

Безумный Медведь повиновался.

-Детектор, - страж приблизился, взяв в руки небольшую палочку, проводя ею на небольшом отдалении от Коула. Затем страж проверил и лошадь.

-Криг, ты где там? Срёшь поди? - из небольшой подсобки раздался громкий, недовольный голос.

-Нет, командир, - названный Криг вздохнул с облегчением.

-Да он время тянул! - понял Коул.

-Тут грамотный, кому надо прям к Ректору, - ответил Криг, обернувшись.

-Ну-ка, ну-ка, - из небольшой двери вылез здоровый, как сам Коул, боец. Простая рубаха, и меч, вот и всё вооружение.

-Тебе куда, наверх? - спросил он. - К Ректору.

-Я знаю, что шансы малы, но это ближе Центральных Гор, - немного извиняясь, сказал Коул. - Попробовать надо. Я, хоть и совсем мелкий дворянин, но честь важнее. В вашем мире это всё как-то по-другому.

-Нынче всё не так просто, - начал Криг. - И всего за десять золотых я...

Командир отвесил тому подзатыльник.

-Ба! Да надо было сразу с золота начинать, - Коул внутренне поморщился. - Во дурак! Но золото-то не лишнее... Ха-ха.

-Подработку с туристов будешь сшибать, - отмахнулся тот.

-Ага, заподозрил что-то, - понял Коул.

-Я тебя провожу, но там наверху, ещё пост. Зови меня Буги, - сказал начальник стражи. - Криг, бди.

-Так точно! - как по уставу, гаркнул тот, но от небольшой оплеухи увернулся.

-Побузи мне тут ещё, - погрозил тот. - Пошли!

-Н-но, - Коул взял лошадь под уздцы, и прошёл сквозь небольшие ворота за ним.

Дома тут стояли аккуратными рядами. Некоторые побольше, некоторые поменьше, но мало какой дом выделялся из общего вида. Простенькая аккуратная застройка - два эта, пристройка, дворик, небольшая мостовая и тротуар.

Пока они шли - ехать на лошади, пока Буги шёл пешком, Коулу представлялось невежливым - попадались и разные лавки мастеров, работавших, тут же, на месте.

-Клиентов хватает, хоть нам работы и меньше, - стал рассказывать сопровождающий Коула. - Но мечи у гномов хороши, ничего не скажешь. И другое оружие, и доспехи, тоже.

-У нас тоже наслышаны о гномах, - согласился Берсон. - Интересный народец.

-Есть и свой небольшой квартал у них. Точнее, несколько мест - разные кланы, держатся порознь, - сказал стражник.

-Вот как? - Вежливо осведомился Коул.

-Да-да, вот такие они, - сказал Буги.

После этого он задавал кучу других вопросов, проверяя и выясняя, кто же такой этот посетитель.

Коул пока держался, хотя эта игра утомила обоих. Отделываться общими фразами с минимумом конкретики ему быстро наскучило.

-Искра хорошая у Вас, но слабая, - сказал Буги. - Где учились?

-У нас в мире, несколько магов обучили азам. В основном, магии Земли, - ответил Берсон.

-А вот мы и пришли, - сказал Буги. - Не утомились?

-Дорога оказалась совсем неблизкой, - тут Коул нисколько не соврал. Город очень сильно вырос. Сколько миллионов в нём живёт? Удивительно, непривычно, необычно.

-Буги, чего тебе? Зарабатываешь на дурачках? - на небольших перилах, возле мааааленького прудика с фонтаном, сидел вихрастый юнец. Лет тридцати, не более. И хлестал вино.

-Господин Бакалавр Редсон, - очень официально сказал Буги, хотя желваки на его лице выдавали его истинные чувства. - Сей достойный муж, э-э-э...

-Шмоул Иглстон, - подсказал тот.

-Направляется наверх, важное дело к Ректору, - закончил Буги, уже с ехидцей.

-У него даже амулета защитного нет, - сказал Бакалавр. Про амулеты Коул был осведомлён, многие местные, кто мог себе это позволить, записывали защитные заклинания, чтоб не держать их "про запас". Обладателю Имени это было не нужно, но сейчас это было бы не лишним... Но, подобный амулет выдавал грамотного мага, а Коулу нужно было сойти за недалёкого деревенщину-наёмника, с минимумом умений. - Проверим.

Неприятная волна охватила Коула, и его лошадь.

-Надо же, чист, даже меч простенький. Не перевёртыш, без подарков, - кажется, Редсон был разочарован. - Ладно, пойдём путник, провожу. Ты не голоден? Буги - свободен.

Точную иерархию Коул не знал, но кивнул, вежливо поблагодарив Буги за понимание, чему тот явно обрадовался. Не ожидал.

-Нет, спасибо, перекусил, - отозвался тот.

-Здесь, на рынке чего съел? Местные рыбные пирожки очень достойны, - пытался разговорить его Редсон.

-Остановился у жалких остатков моей родни, - подпустил в голос толику печали, сказал Коул. - Я и не думал, что они живы. Обрадовался, увидев их, но...

Тут он сделал неопределённый жест, но Редсону, похоже, этого хватило. Он заткнулся, и большую часть пути они прошли молча.

Безумный Медведь радовался возможности осмотреться - тут уже хватало и вычурных домов. Даже, скорее, небольших дворцов. Разной формы, но каждый явно старался подчеркнуть своё богатство.

-Мне на дом здесь не хватило, - признался Редсон. - Струсил. Но в этом году набор... Буду думать.

Коул изобразил непонимание, но тот лишь кивнул рукой в ответ.

В какой-то момент они свернули с центрального пути, углубившись немного вниз, пройдя последние дома, и начиная петлять между небольших деревьев, постепенно начинающих тянуться вверх.

-Неужто это мэллорны подросли? - эта мысль была немного безумной, но... Ведь так оно и было. Выросли, никто им не помешал.

В голове стало покалывать.

-Огромная стена закрывает проход, защищена заклинаниями, и жгуты Сил уже здесь видны, - в голосе Редсона было благоговение. Но за Коулом он следил внимательно. - Посмотри наверх, простым магическим зрением.

И Коул повиновался, хотя видел и до этого. Плетения чистых сил тянулись к Мечу Стихий, а затем уходили ввысь, распространяясь по всему Эйрстеду.

-Красота, - тут он не покривил душой. Эти-то жгуты ему и нужны. Столь нужное восстановление.

Он едва сдержал порыв облизнуться.

-Мы на месте, - вот проход внутрь, сказал Редсон. Теперь в его глазах поселилась жестокость. На шее материализовался огромный кулон, с пульсировавшей силой Воздуха внутри. - Стучись.

Кажется, он был не против хорошей драки.

-Благодарю, - вежливо ответил Коул, вызвав секундное замешательство Бакалавра.

Он подошёл ближе к стене, что была высотой во взрослый Мэллорн. "Проходом" было изборажение Олдена, зрелого, полного сил мужчины. Таким его запомнил Коул, перед Войной Рас. И совсем другим, когда уходил... Тут он мотнул головой.

-Ну? - голос стража подгонял его.

Безумный Медведь подошёл вплотную к стене.

-ОЛДЕН! ОЛДЕН! Это я - отворяй, - крикнул он, усилив голос толикой магии. Берсон не видел, как страж за его спиной занервничал. Голос... Голос путника звучал властно. Как будто тот имел силу и право не просить, а требовать впустить его. Будто он равный хозяину этого мира.