Хранящие тепло - Страница 56

Кристина вздрогнула, испуганно прижала руки к груди — нет, только не это! Лучше уж искры, смерч, лучше снова услышать зов сирен, лучше больше не возвращаться оттуда, где было так тихо и так спокойно. Лучше…

Теряя силы, она медленно сползала по стене вниз, на пол. Он подхватил ее на руки.

— Кристина! — снова услышала она его голос, прозвучавший где-то далеко, совсем далеко. Ей, наверное, туда уже не вернуться… Напрасно он так встревожен. Напрасно переживает за нее — неужели не видит, как ей сейчас хорошо? Неужели сам не отдал бы все на свете за то, чтобы, как она, оторваться от земли и полететь к звездам? Напрасно… Ей нужно было сказать ему что-то важное. Она знала это, но не помнила, что именно. «Дмитрий? Борис? Борис? Нет, кажется… Кажется, вспомнила…»

— Денис, — беззвучно прошептала Кристина и снова потеряла сознание.

— Мам, а ты меня сегодня заберешь пораньше? После сна? Заберешь?

— Постараюсь, Марина.

— Ты всегда так говоришь.

Маринка была копушей. По утрам, отводя дочь в детский сад, Саша с трудом сдерживала желание взять и самой расстегнуть липучки на ее ботинках, расстегнуть пуговицы на куртке. На переодевание у Маринки уходило минут двадцать — все дети уже садились завтракать, а ее «принцесса» только застегивали ремешки на сандалиях.

— Александра Алексеевна! — окликнула ее появившаяся из детской воспитательница. Подойдя, она протянула Саше две фотографии — одну большую, другую маленькую.

Саша даже не сразу поняла, что это портрет Маринки. На голове был надет кокошник, на плечах — накидка с вышитыми желто-красными листьями. Глаза получились темными, почти черными, и даже само выражение лица было какое-то не ее.

— Надо же, совсем не похожа. Как будто не моя дочка, — улыбнулась Саша.

— Ну что вы, ваша! — рассмеялась воспитательница. — Это их на прошлой неделе фотографировали, а принесли фотографии только вчера.

Расплатившись за фотографии, Саша спрятала их в сумку, и, чмокнув Марину в подставленную щеку, вышла. На улице было пасмурно и туманно. Ей показалось, что в тени деревьев, растущих во дворе детского сада, мелькнула чья-то тень. Прищурившись, Саша вгляделась, но никого не увидела. «Наверное, птица», — решила она и остановилась, раздумывая, пойти или не пойти в магазин за продуктами. В этом не было особенной необходимости, и Саша собралась было уже повернуть домой, когда вспомнила про фотографию. Она уже давно собиралась купить рамку, чтобы поставить портрет дочери себе на стол.

В ближайшем магазине подходящей рамки не оказалось, и Саше пришлось пройти пешком пару кварталов до следующего магазина, но и там ничего подходящего не нашлось: Саша была очень придирчива. Еще какое-то время ушло на покупку продуктов. Вернувшись наконец домой, Саша посмотрела на часы и с грустью подумала о том, что сегодня, несмотря на данное обещание, она снова не сможет забрать Маринку пораньше. Слишком много накопилось неотложной работы — полтора часа, потраченные на магазины, придется наверстывать после обеда. «Завтра, — Саша дала себе слово, — завтра — обязательно. Заберу пораньше и поведу в парк. Обязательно».

Разложив продукты в холодильнике, Саша выпила чашку кофе и принесла из комнаты в кухню стопку книг и толстую тетрадь с записями. На этой неделе ей нужно было закончить подборку материала к первой части будущего диплома по творчеству Баратынского. Предвкушая будущее удовольствие от работы, Саша с улыбкой на лице раскрыла книгу.

Нет, никогда не понять ей своих «заказчиков», нерадивых студентов, которые добровольно отказываются от такого удовольствия — написать диплом по литературе. Окунуться с головой, напиться стихами до головокружения, прочувствовать и понять — до последней капли. Что может быть интереснее и важнее? Но далеко не каждый так считает: за прошедшие пять лет Саша уже успела написать с десяток дипломов по литературе, а в новом учебном году к ней обратилось уже двое студентов. Саша никогда не давала никаких объявлений — после того, как Кристина пять лет назад подыскала ей первого «заказчика», они стали периодически появляться сами собой. Информация о Саше, видимо, передавалась из рук в руки, «из поколения в поколение»: есть такая девушка, пишет отлично, быстро, и берет недорого. Чем скачивать диплом из интернета, лучше недорого купить оригинальную и в высшей степени профессиональную работу. На самом деле, от этой работы Саша в гораздо большей степени получала моральное, нежели материальное, удовлетворение.

Время летело незаметно. Саша читала, улыбалась, хмурила брови. Иногда по лицу пробегала и быстро исчезала какая-то тень. Некоторые строчки, как это часто случалось, поражали ее тем, что были написаны — почти двести лет назад! — про нее. Многое, уже знакомое и сотни раз перечитанное, снова и снова поражало простотой и глубиной смысла, многое просто тешило и ласкало слух, что-то вызывало неосознанную тревогу. Поэзия всегда заставляла ее забывать о времени — посмотрев случайно на часы, Саша с удивлением обнаружила, что они показывают уже начало четвертого. Да, забрать Маринку сегодня пораньше не получилось… Что-то она там поделывает сейчас? В это время дети, кажется, должны быть на прогулке. Саша закрыла книгу и откинулась на спинку стула, представляя себе дочь. Она сейчас, наверное, стоит возле песочницы. Куртка, скорее всего, уже вся перемазана грязью, руки в песке, может быть, даже и лицо в песке. Маленькая замарашка. Воспитательница, как обычно, полностью поглощена разговорами с подружками-коллегами… Саша немного недолюбливала новую молодую воспитательницу, недавнюю выпускницу педагогического училища. С тех пор, как та стала работать у них в группе, Марина всегда приходила домой перепачканная, колготки часто были надеты на изнанку, ноги бывали мокрыми, варежки — непросушенными… Нужно бы побольше внимания уделять детям, а не собственной болтовне. Маринка стоит возле песочницы…

Маринка стоит возле песочницы. Она держит в руке пластмассовое ведерко, ожидая, когда подойдет ее очередь выложить свой «кулич», потому что железная лопатка у них одна на всю группу. Не выдержав, она опускается на колени и начинает закидывать в ведерко песок руками. Мокрый песок забивается под ногти, облепляет руки. Наполнив наконец ведро, она оборачивается вокруг, пытаясь подыскать свободное место для «кулича». Оборачивается и видит мужчину, стоящего с той стороны ограды, возле ворот. Снова ищет место для кулича и снова случайно встречается взглядом с мужчиной, стоящим по ту сторону забора. Он смотрит на нее — смотрит, не отрывая взгляда. Она медленно ставит пластмассовое ведерко на землю и тоже начинает смотреть на мужчину. Мужчина молодой, высокий. У него широкие плечи, какие бывают у спортсменов, черные волосы. Такие же черные, как у нее. А глаза, кажется, светлые. Издалека Марина не может разглядеть цвет его глаз. Или они все-таки темные?

Она делает несколько шагов — вперед, к воротам. Мужчина продолжает смотреть на нее. Теперь она видит, что глаза у него на самом деле светлые, серо-зеленые… Он нерешительно улыбается ей. Последние несколько метров, отделяющих ее от забора, Марина проделывает торопливыми шагами. Мужчина продолжает улыбаться ей. У него широкие плечи, черные волосы и серо-зеленые глаза… Или просто серые.

— Я знала, что ты вернешься, — шепчет она.

Он протягивает к ней руку. Обернувшись, Марина встречается с грустным и завистливым взглядом Ксюши Рязановой.

— Я знала…

Внезапно закружилась голова, а кровь прилила к вискам с такой силой, что, казалось, вены не выдержат и лопнут. Ощущение длилось всего несколько секунд. Очнувшись, Саша огляделась вокруг и даже не сразу поняла, где находится. Что это с ней случилось? Сердце бьется так быстро, будто она только что закончила марафонский пробег. Она думала о Марине. Она представляла, как та стоит возле песочницы, и вдруг…

«Нужно успокоиться. Нужно просто успокоиться. Такое бывает, со мной такое часто случается… Больное воображение, больная душа… Да что случилось?» Приступы неосознанной тревоги были для Саши не новостью. Она не могла бы сказать, что такое случалось с ней часто, и все же иногда, время от времени, она буквально цепенела от ощущения надвигающейся потери. Внезапно, словно без причины, сердце вдруг сжималось, и она, сама того не желая, начинала представлять себе страшные картины. Наверное, подобное чувство время от времени посещает всех людей, которые кого-то любят. Слишком страшно потерять любимого человека, слишком страшно об этом подумать. «Если с ней что-нибудь случится… Я не буду больше жить. Не стану», — думала Саша, в ту же секунду начиная ругать себя за глупый и беспричинный страх: вот же она, Маринка, лежит в своей кроватке или возится в углу с мягкими игрушками. Почему с ней вдруг что-то должно случиться? Вот и теперь — ведь уже второй год ходит Маринка в садик, и всегда возвращалась домой целая и невредимая, ни синяка, ни царапины ни разу не было. И сегодня… Сегодня тоже все будет хорошо. Все будет так, как всегда. Ничего не случится. Ничего не может случиться. Откуда же оно, это чувство нарастающего панического страха?…