Western по-русски - Страница 46

Сто тысячный экспедиционный корпус. Не считая вспомогательных войск. Как минимум двести орудий. Это была просто невероятной силы боевая машина. С такой силой в Европе им не было бы равных. Вот именно этого боялся король Франции.

А перед Алексеем, стояла невероятная задача, с собранной, с бору по сосенке, армией, выстоять и победить. Хм. Хотя, это так считали в Европе.

Алексею по мимо войны нужно было решить и внутреннюю проблему. Для этого было призвано сто тысяч ветеранов. Опытных воинов, способных сражаться на равных с испанскими солдатами. Еще тридцать тысяч проходили подготовку в лагерях армии постоянного состава. И это не считая двадцати тысяч кавалерии. Вся эта мощь была сосредоточена на границе с испанскими владениями. Пограничные крепости занимал их обычный гарнизон. Разведчиков испанцев, замечали все чаще, а значит, удар должен был произойти, со дня на день. Но и это было лишь частью плана. Оружие и материалы из Европы, достались дорогой ценой. Иезуиты. Они теперь бродили практически по всей стране и активно шпионили. То, что добытые ими сведения через двор Французского короля попадают к Испанцам, Алексей не сомневался. Ну да это не предательство, это политика.

Начало войны Алексей застал в Столице. Он только успел доехать до Города Белого Духа, когда прискакал гонец с сообщением, огромная армия испанцев, вторглась на территорию Лиги и осадила сразу три пограничные крепости.

Алексей лишь хмыкнул. Достал из тумбочки, заранее написанные распоряжения, роздал Сахемам и во главе полка гвардии, уехал к театру боевых действий.

Испанцы действовали с размахом. Тремя колоннами вошли на земли Лиги и собирались за три месяца выйти к Великой Жанне.

Адмирал, учетший опыт первой компании на Юге, сейчас не торопился. По пути следования караванов снабжения, строил мини форты. Далеко в стороны от армии рассыпались патрули по десять двадцать солдат. С приказом в случае обнаружения индейцев, в бой не вступать, а вернутся, и сообщить командующему.

Лагерь армии, оборудовали рогатками. Всю ночь вокруг лагеря дежурили не только часовые, но и дежурили секреты.

Взять испанцев врасплох, или измучить партизанскими выходками, при таком подходе к войне, было не реально. Надо было или отступать далеко в глубь территории, растягивая коммуникации, либо вступать в сражение.

Алексей выбрал последнее.

Логика. Холодная и расчетливая. Говорят, идеальная логика — жестока и бесчеловечна. Во всех племенах расширенные отряды в тридцать человек, вместо обычных десяти возглавляемые своими родовыми вождями, вошли самые опытные воины. С одной стороны лучшие, а с другой самая консервативная часть населения. Те, кто с трудом воспринимал требования нового времени. Те, кто противился переходу от родоплеменного строя к общинно-феодальному варианту. Те, кто не мог принять империю в своем сердце. Отважные воины. Жуткие консерваторы. Их консерватизм, сослужив пользу во времена создания Лиги, теперь выступал тормозом. Мешал прогрессу. Воины, охотники, с трудом воспринимали новое, даже грамоте учились через пень колоду, все громче именно в их среде звучали голоса, дескать, это лишнее. Падение роли Сахемов в жизни Лиги, устраивало не всех.

С другой стороны, чувствовавшие себя героями, воины, прошедшие ад исхода, желали жить как прежде, без особых перемен. Да Великий Император требовал от них воспринимать мир в новом свете, отказаться от многих традиций и обычаев. Но одно дело теория, а совсем другое, когда конкретно в твоем городе или деревне, запрещали рабство, жертвоприношения и требовали учить новый язык. А молодые воины, прошедшие лагеря подготовки, все чаще получали доверье вождя, а значит и власть. Кого устроит, когда тобой командует практически мальчишка? А женщины? Узнав, какие у них права, они не преминули ими воспользоваться. И не мало отважных воинов вдруг обнаруживали, что привычный для них порядок вещей, пошатнулся.

Общество бурлило, все чаще, вслух, воины высказывались, с жесткой критикой решений Алексея. Такая ситуация, когда общество не хочет перемен. Не желает добровольно менять привычный уклад, очень опасна, для лидера. На носу был либо мятеж, либо просто открытое неповиновение.

Холодная логика. Она говорила, что без закручивания гаек. Без жесткой чистки воинской элиты, Империю не удержать. Все консервативные элементы требовалось удалить из общества или перековать.

Но Алексей не мог просто так убивать людей. У него хватало воинов преданных лично ему, чтобы в тех районах, где его решения не принимались, или саботировались, произвести зачистку. Просто уничтожить всякое инакомыслие.

Он не мог и не хотел. Потому терпел. Выступал на совете, встречался с вождями, убеждал, лавировал между интересами групп. Порой юлил и обманывал. Но не лил кровь индейцев.

Но неизбежная война, вдруг предоставила ему шанс. И он решил им воспользоваться.

Несовершенство дедовских способов ведения войны, а значит и экономики, предстояло доказать Испанцам. Да так, чтобы все ставшее единым общество содрогнулось и захотело того, чему противилось. Перемен.

Испанцы. Они были его проверкой на прочность, они были спасением Империи.

Осада крепостей продлилась не долго. Мощные осадные орудия, разрушили бастионы за двенадцать дней. Еще три дня беспрерывных штурмов и одна за другой, крепости пали.

Алексей прибыл в свой основной лагерь вместе с падением последней пограничной крепости. Испанцы, захватив твердыни и вырезав гарнизон, слились в одну колонну, пройдя горы, вышли на равнину. Чтобы встретиться лицом к лицу с войсками Алексея.

Войско Императора индейцев состояло большей частью из воинов вооруженных луком, копьем, металлическим томагавком и ножом. Разделенные на три касты они заняли позиции в центре равнины. Ровной линией.

По бокам Алексей разместил по пять тысяч кавалерии и приготовился ждать. В его штабе кипели страсти. Алексей намеревался отступать до тех пор, пока к армии, не присоединятся его новые полки, вооруженные огнестрельным оружием. Сахемы были против, млея от своей численности, вдруг нашедшие единомышленников, они были неумолимы. И Алексей, всегда находивший для них слова, слывший среди индейцев блестящим оратором, вдруг уступил. Но с одним условием. Командовать сражением, будут сами Сахемы. Он умывает руки. Честь за победу и горесть поражения, все ложится на Сахемов.

Не сомневающиеся в своем успехе, гордые вожди, с честью приняли возложенную на них задачу.

Испанцы не задержались. Как только разъезды обнаружили армию врага, Адмирал скорым маршем выдвинулся на встречу. Армия разворачивалась весь день. Окапалась артиллерия.

Утром по настоянию Вождей, входящих в малый Верховный совет, к испанцам выслали парламентера. На предложение разойтись мирно, Адмирал ответил, что исполняет прямой указ короля и отступать не собирается. А вот индейцам предлагает сдаться, отдать все золото, полученное от перебежчиков с юга, выплатить контрибуцию и отдать все земли от хребта до Великой Жанны.

Вождь чероки услышав такое требование, чуть не поперхнулся. Индейцы были горды и самоуверенны. Они отказались.

Алексей молча сидел на лошади, с вершины холма наблюдая развернувшиеся сражение.

Руководство битвой он доверил трем самым уважаемым Сахемам. Доверив их выбор простым воинам. Алексей постарался максимально соблюсти древнюю процедуру. Продимонстрировав прямо таки фанатичную верность традициям.

Сахемы были отважные, храбрые воины. Но мыслили старыми категориями. К тому же победы в битвах с Англичанами и колонистами, привнесли излишне презрительное отношение, к боевым достоинствам, огнестрельного оружия. Сейчас это играло против индейцев.

Алексей вместе с полком гвардии, занял позицию на холме. Как говорил кто-то из древних, драка рассудит спорящих.

Выстроившиеся в ровные линии, полки Испанцев пришли в движение. Неспешно идя на сближение с рядами индейцев. Грянули пушки. Хотя ряды, это конечно сильно сказано. Воины старой закалки строй не держали. Род к роду группами они встали напротив наступающих Испанцев, дождавшись, когда те подойдут на дистанцию выстрела, дали залп стрел.