Выпуск боевого мага - Страница 13

– Час от часу не легче! – Тюрон запустил пятерню в волосы на затылке и яростно поскреб голову, видимо надеясь подобным стимулированием прийти к правильной мысли. – Получается, у нас появился еще один неизвестный фактор. Кто тогда эти стрелки?

– И раз уж их стрелы тянут за собой голубые следы, значит, среди них имеются и маги, – задумчиво сообщил Тулин.

На этом соображения присутствующих закончились. Ясно одно: разведка, вместо того чтобы дать ответы на поставленные нами вопросы, добавила непонятностей.

– …Повелеваем! Записал?

Владыка Хевлат взглянул на тщедушного писаря, склонившегося над пюпитром. Тот испуганно и часто закивал. Попробуй не закивай, если за спиной угрожающе сопит страхолюдный мужик с широким мечом в руках.

– Молодец! – поощрительно кивнул Владыка. – Тот писарь, что был до тебя, не успевал. Ну и, сам понимаешь… Так на чем я остановился?

– Повелеваем, – проблеял писарь.

– Да! – гордо выпрямился Владыка и тут же впал в глубокую задумчивость. – Чего бы такого повелеть?

Высокая дверь в покои Хевлата осторожно приоткрылась. В проеме обозначилась голова одного из придворных. Легкий скрип вывел Пресветлого из задумчивости.

– Так! – Брови Хевлата грозно сошлись к переносице. – Кто это там мне мешает заниматься государственными делами?

Палач со свистом взмахнул мечом и быстро развернулся к двери.

– Пресветлый Владыка, да продлит твои дни Шаршуд, тут к тебе Гашага ас Турохт прибыл. Говорит, что по срочному делу.

– Ага! – Хевлат радостно потер ладони. – Давай его сюда! А ты, писарь, сиди! Быть может, я чего изреку умного и вечного. Нельзя упускать ни единой мысли.

Палач уныло вздохнул.

– Не вздыхай мне тут! А ты, писарь, иди вон, за трон там схоронись. Тут уж, как и с мыслями, никогда не знаешь, когда ты мне понадобишься.

– Да продлит твои дни в милости своей Шар… – протиснулся в дверь Гашага.

– Да знаю я, знаю! – недовольно оборвал его Хевлат. – Коли ты только с этим сюда заявился, то лучше бы и вовсе не показывался. Конечно, если только тебе не захотелось стать на голову ниже.

– О Великий! Как ты мог такое обо мне подумать? – скорчил расстроенное лицо Гашага. – Я узнал свежие новости и сразу же поспешил к тебе, чтобы ввести в курс дела.

– А вот это другое дело! – одобрительно кивнул Пресветлый. – Я всегда должен быть в курсе происходящего, чтобы подстраховать и вытащить вас, обормотов, из неприятностей. …Эй, писарь! Записал мысль? Только «обормотов» вычеркни! Замени их на… государственных мужей хотя бы… Так что за новости?

– Наши гости посетили место прорыва, лично…

– Живы? – деловито поинтересовался Хевлат, жестом отгоняя палача и приглашая Гашагу приблизиться.

– Да, Пресветлый, – поклонился ректор, приближаясь к Владыке.

– Очень хорошо! – улыбнулся Хевлат. – Вот умеешь ты приносить приятные новости. Не то что некоторые.

Кто такие эти «некоторые», Гашага уточнять не захотел. Это и так все знали. Судя по широкой улыбке, появившейся на морде палача, того также коснулись приятные воспоминания.

– И что? – продолжил допытываться Владыка.

– Возможно, у нас тут проявилась новая сторона.

– Так! – посуровело лицо Хевлата. – А конкретней?!

– Как выяснилось, кара-шрота обстреливали не эльфы, а кто-то другой.

– Кто? – впился взглядом в лицо ректора Владыка.

– Это нам еще предстоит выяснить, – неохотно отозвался тот.

Пресветлый подошел к окну и, заложив руки за спину, некоторое время молча смотрел на дворик, расположенный под окнами покоев.

– С одной стороны, – задумчиво произнес он, – эти «кто-то другие» появились здесь без нашего разрешения. Это плохо. С другой стороны, они обстреливали нашего врага. А это уже похвально. Отсюда следует, что если у нашего врага есть враг, то тот враг может стать нашим другом… Очень хорошая мысль! Писарь, слышал?

– …и записал, Пресветлый! – донеслось из-под трона.

– Вот так вот, – кивнул Владыка опешившему Гашаге. – Продолжим!

Он испытующе посмотрел на ректора.

– Что-то еще? Или это все?

– Пока все, Пресветлый.

Гашага заметил, как сурово сдвинулись брови Хевлата и как сделал шаг к нему палач, и торопливо добавил:

– Но работа идет полным ходом, и думаю, что в скором времени я смогу донести до тебя еще более свежие новости.

Брови палача страдальчески изогнулись, и он укоризненно покачал головой. Гашаге очень хотелось со злорадством показать тому язык, но он не знал, как это воспримет Владыка. Как бы этого самого языка не лишиться.

– Вот это правильно, – согласно кивнул Пресветлый. – За это хвалю. Надеюсь, что скорое время и в самом деле будет скорым. Я ясно выразился? Не разочаруй меня. Как я когда-то сказал: мои указы следует не обсуждать, а исполнять. Вот и считай, что я дал такой указ.

– Стрелков надо вычислить и встретиться с ними. – Аррахат вопросительно взглянул на Тюрона, стараясь определить его отношение к своим словам.

Тан Тюрон согласно кивнул.

– Только как это сделать? Я не намерен ради этого вызывать вновь тварь из преисподней. И потом, появятся ли они, если там окажемся мы?

– Почему нет? – пожал плечами Аррахат. – Если они появляются, когда вылезает кара-шрот, то появятся и в этот раз. Только теперь справиться с ним будет легче.

Показывая, почему легче, Аррахат кивнул на меня.

– Ну да! – буркнул Тартак. – Конечно, всем охота посмотреть серебряного дракона в действии. Причем бесплатно.

– Это непорядок! – поддакнул Жерест. – Надо собрать плату.

– Думай, что городишь! – дала ему подзатыльник Аранта. – Деда, но это же опасно!

– Ну не без того, – согласился предводитель клана. – Есть иные предложения? Предлагайте!

– Я думаю, другого способа заставить появиться неведомых стрелков нет, – вздохнул Тюрон. – Ты как, Колин?

Я пожал плечами.

– Если бы кара-шрот был один, то не проблема. Как быть с его воздушным прикрытием? Крылатые твари же будут мешать. Придется отвлекаться еще и на них, а это чревато.

– А девчонки на что? – усмехнулся Тимон, весело подмигивая Гариэль и Морите. – Они начнут, а стрелки́ подхватят.

– Если импов будет немного, то мы и сами справимся, – серьезно отозвалась Гариэль. – Как я могу что-то сказать, если не знаю, на что способны те стрелки. Да и захотят ли они нам помогать?

– Как бы они в нас не стали стрелять вместо этого шрота, – буркнул Фулос.

Харос вздрогнул и печально кивнул.

– С чего бы это? – удивленно вздернул брови вверх Аррахат. – Общий враг, он как-то объединяет. Вы не находите?

– Не находим, – шумно вздохнул Тартак. – Правда, мы еще и не искали. Если они начнут по нам стрелять, то я их сразу же найду и объединю. Вы, главное, щит держите! Аррахат, ты мне своих мальцов дашь? Ловко от стрел они уворачиваются. Уважаю.

– Мальцов? – удивленно переспросил Аррахат.

– Ну ты же сам их мальчиками называешь? – недоуменно заметил Тартак.

– Да ты сначала поживи с мое, тогда и ты будешь такое право иметь, – отрубил Аррахат. – Это же надо! Каждый из них тебе в отцы, а то и в деды годится! Хорошо, что они тебя не слышат. Саррест тебя бы сейчас тонким слоем по стеночке размазал бы.

– Ну это вряд ли, – хохотнул Тартак. – В последнем спарринге я его так закинул, что… Короче, закинул.

Аррахат недоверчиво взглянул на Аранту.

– Точно! – хихикнула она. – Я видела. Тару сразу же удалось перехватить атаку Сарреста. Поймал его ногу… Ну и кувыркался же Саррест в воздухе, пока летел. А как он потом ругался!..

Аранта выразительно закатила глаза и в восхищении прищелкнула языком.

– Этого не может быть! – выдохнул вампир, но потом что-то вспомнил. – Хотя от этого типа всего можно ожидать. Но все равно. Не называй их мальцами!

– Ладно! – благодушно махнул лапой Тартак. – Так ты их мне в помощь дашь?

– Дам. Только ты не веди их прямиком через шрота! Ты-то, может, и пройдешь, а они вряд ли.