Выбор есть всегда (СИ) - Страница 24

- Ты знаешь мое мнение, - упрямо возразила подруга. Да, она считала, что студент – неподходящая пара для двадцатичетырехлетней женщины. Но она не знала Эдварда так, как его успела узнать я.

- Приедешь посмотреть на новорожденную малышку? – бросила я приманку, делая вид, что не наблюдаю украдкой за реакцией Элис.

- Приеду, - чуть более теплым голосом буркнула она, и я поняла, что, несмотря на временное недопонимание, наша дружба осталась крепкой.

Рабочий день уже подходил к завершению, когда Анжела притащила в офис свежую сплетню:

- Там внизу какой-то симпатичный молодой человек дожидается нашу Беллу.

У меня душа ушла в пятки – только бы этот упрямый, глупый молодой человек не повстречался ненароком с Джейкобом. Эдвард уже не первый раз порывался забрать меня с работы, но мне удавалось его отговорить. Я не уточняла причину. Но, видимо, он все же не удержался от искушения посмотреть, что я от него скрываю. Ох уж эти мужчины, все одинаковы…

Я резко сложила рабочие бумаги в стол и решительно поднялась.

- Ну ладно, девочки, похоже, мне пора сматывать удочки. Пожелайте удачи.

- Удачи, - улыбнулась Анжела искреннее, зная, что мне предстоит для начала посетить кабинет директора Блэка, чтобы закрыть контракт.

- Удачи, - буркнула Элис недовольно, но все же поднялась, чтобы обнять меня на прощание. – Будь осторожна и знай, что здесь у тебя осталась я. Всегда готова помочь, если решишь вернуться, подруга.

- Спасибо, Элис.

Путь к кабинету Джейка был похож на прогулку по минному полю. Я выдохнула волнение усилием воли, прежде чем решилась открыть дверь и войти.

Он сидел за огромным столом в окружении дорогих вещей – всегда гладко выбритый, в костюме с иголочки, распространяющий аромат дорогущего одеколона. Я знала его бешеный распорядок дня, милые и вредные привычки, где он любит хранить документы, а где любимые мужские побрякушки, лучшие и худшие стороны его характера, родимые пятнышки в интимных местах – всё… но никогда прежде не воспринимала его настолько чужим, каким он стал за последние месяцы. Жестоким и равнодушным незнакомцем.

Эдвард за две недели на острове стал мне роднее, понятнее и ближе, чем Джейкоб за несколько вместе прожитых лет.

Жаль, что ревность не позволила Джейку сохранить со мной хотя бы подобие дружбы…

- Я завезу тебе закрытый контракт на днях, - холодно отчеканил Джейк, не поднимая глаз от бумаг, которыми якобы занимался. Как будто я не знаю, что в это время он закрывает все дела, наливает стаканчик виски и рубится в онлайн-игру, отдыхая от длинного трудового дня.

Я вздохнула.

- Прости, но я не могу ждать, у меня билет куплен на сегодня.

- Ты улетаешь?! – в голосе Джейка прорезался шок, а резко поднятые глаза на одно крошечное мгновение отразили глубину переживаемой боли. Мне стало ужасно стыдно за то, что причина этой боли – я. Никак не могла избавиться от угрызений совести, и это позволяло мне прощать Джейкоба за все некрасивые выпады в мою сторону. Обида заставляла его поступать со мной жестоко, а вовсе не какая-то личная черта характера. Джейк всегда был хорошим.

- Прости… - пробормотала я, опуская глаза под гнетом вины. Больше и сказать было нечего.

- Вот как… значит, ты окончательно вычеркнула нас… - голос стал отчужденным, но я-то знала, что в действительности Джейкоб очень страдает.

- Мы расстались не вчера, а четыре месяца назад, может пора уже привыкнуть и простить меня? – робко предложила я, боясь встречаться с его темными, полными ненависти глазами.

- Простить? – усмехнулся Джейкоб, принимая у меня из рук документы и резким движением подписывая их, словно вычеркивает меня из своей жизни вместе с бумагами. – За то, что выставила лохом перед отцом, друзьями и всем предприятием? Развела как мальчишку? Унизила и бросила, попользовавшись вдоволь моим положением и деньгами?

Я задохнулась от ложного обвинения, но удержала себя в руках.

- Я никогда не пользовалась твоими деньгами и положением, Джейкоб, - возразила я.

Он поднялся, отдавая мне документы, и зачем-то пошел за мной, когда я поспешила к дверям.

- А как же наше путешествие в Новую Зеландию в прошлом году? – напомнил он мне жестко, когда мы вошли в лифт. – Я оплачивал все твои развлечения и шмотки. Или регулярные отпуска и выходные не в срок, которых никогда не позволили бы тебе, работай ты на другом предприятии, где у тебя не было бы бойфренда-босса? Все подарки, что я тебе дарил за эти годы? Квартира, которую без моей помощи ты никогда бы не купила?

Не ожидала, что Джейк окажется таким мелочным, чтобы припоминать события многолетней давности и винить меня в тратах, которых почти и не было – я никогда не клянчила у него денег. Конечно, я не могла отрицать, что не отказывалась, если он оплачивал какие-то мои покупки, но никак не предполагала, что спустя пару лет он станет меня этим попрекать, ведь думала, что он делает это от чистого сердца.

- Можешь составить список – я верну тебе долг, - обиженно произнесла я, жалея о том, что столько лет в упор не видела истинного характера парня, едва не ставшего мне мужем.

Джейкоб захохотал, выходя за мной в главный холл, и я напряглась, увидев Эдварда, ждущего возле проходной. Его цепкий взгляд тут же устремился к Джейкобу, и я судорожно вздохнула, ища способ избежать неизбежного столкновения двух мужчин. Увы, их будто магнитом влекло друг к другу, и мои жалкие попытки предотвратить конфликт лишь разжигали любопытство сторон и желание развязать войну.

- Да тебе жизни не хватит, чтобы вернуть мне все накопившиеся долги, - грубо и нарочито громко сказал Джейкоб, как всегда делал в последнее время, когда мы оказывались вблизи от других работников компании. – Да и не нужно мне ничего от шлюхи.

- Не надо, Джейк, достаточно! – взмолилась я. Мы и так находились в опасной близи, и Эдвард слышал каждое слово, а я ужасно не хотела втягивать его в разборку на почве ревности. Я сделала вид, что не заметила его, тем самым надеясь отвлечь внимание Джейка и уберечь ни в чем не повинного парня.

- И кто же меня остановит? – разнузданно скривил губы мой бывший. – Ты даже работать нормально не способна, я и держал-то тебя здесь только потому, что ты казалась мне симпатичной. Менеджера из тебя не вышло, но зато ты отлично умеешь гулять за спиной жениха, в этом умении тебе не откажешь. Может ты вообще полкомпании имела, а я не знаю? М-м, кто еще, Пол? Стив? – указал он попеременно на двух охранников.