Встревоженная официантка - Страница 10

Она кивнула.

- Как вы считаете, вы справитесь? - спросил Мейсон.

- Конечно. Я же не полная дура, мистер Мейсон. Я же все-таки получила определенное образование. Я просто скажу, что все дело передано вам в руки, что вы собираетесь подать иск, что в связи с этим иском возникают кое-какие технические проблемы и мы еще не решили, будем ли подавать его в отношении моей тети или нет. Вы велели мне не делать никаких заявлений кому бы то ни было.

- Молодчина! - похвалил Мейсон.

Мейсон подошел к столу, нашел несколько листов бумаги и повернулся к Катерине Эллис.

- А теперь напишите письмо Софии Атвуд. Поставьте ее в известность о том, что я ваш адвокат. Вы уехали, потому что в ваш адрес прозвучали угрозы. С вами можно связаться через меня. Вы уполномочиваете Деллу Стрит отправиться в вашу комнату, упаковать одежду и доставить вам. Если она не сможет унести все за одно посещение, то она вернется позднее, но вам сегодня же требуется кое-что из ваших вещей.

- Боже, они же вышвырнут вас вон! - воскликнула Катерина Эллис. - Они не позволят....

- Меня никто не вышвырнет, - ответил Мейсон. - Они могут попытаться не дать нам войти, но я так не думаю.

Катерина Эллис с минуту поколебалась, а затем стала что-то писать. Когда она закончила, она протянула листок Перри Мейсону.

- Пойдет? - спросила девушка.

Мейсон внимательно прочитал написанное и кивнул.

- Поставьте число, - велел он.

Она выполнила его указание.

- Вы ужинали? - поинтересовался адвокат.

- Нет.

Мейсон вручил ей двадцатидолларовую купюру.

- Вам потребуются деньги на расходы. В отеле есть ресторан. Сходите, перекусите.

- Я не могу есть, мистер Мейсон. Я слишком расстроена. У меня в горло ничего не полезет.

- Это нормальная реакция, - успокоил ее Мейсон. - Не волнуйтесь. Вытянитесь на кровати, отдохните, приведите в порядок нервы. Мы с Деллой вернемся где-то через час.

Адвокат встал, кивнул Делле Стрит. Они вышли.

Из первой же телефонной будки Мейсон позвонил Полу Дрейку.

- События в доме Софии Атвуд получили дальнейшее развитие, - сказал адвокат. - Мою клиентку Катерину Эллис обвиняют в краже денег из шляпной коробки, которая находилась в шкафу в одной из комнат наверху. Мне требуется кое-какая информация.

- Я слушаю.

- Ты когда-нибудь слышал об агентстве "Моффатт и Джордан, детективы"?

- Неплохая сыскная контора, пользующаяся хорошей репутацией, сообщил Дрейк. - Уровень услуг выше среднего.

- Джордан достаточно компетентен, чтобы снять отпечатки пальцев с коробки, Пол?

- Сомневаюсь. С бумаги отпечатки пальцев просто так не снимешь нужны йодистые пары, да и в этом случае тебе должна сопутствовать удача. К тому же, требуются лабораторные условия.

- У меня для тебя есть новость, Пол. В компании Макдонелл Ассошиэйтс из Коринга, штат Нью-Йорк, разработали новую технологию. Черная магнитная пыль наносится на поверхность тонким слоем таким образом, что фактически поверхности касается только пыль и ничего больше. Затем пыль удаляется при помощи магнита. Процесс требует определенного мастерства. В результате остаются различимые отпечатки пальцев - на картоне, коробках, бумаге, даже на салфетках.

- Черт побери! - воскликнул Дрейк. - Это для меня новость. Но я абсолютно уверен, что Джордан не знает, как применить подобный метод.

- Он пытался снять ее отпечатки пальцев.

- Обычная тактика - возможно, хотел сломать ее и заставить признаться, - предположил Дрейк. - Основной недостаток Джордана - он всегда действует неуклюже. Он частенько работает телохранителем и имеет склонность временами проявлять грубость.

- Ладно, мне требовалось выяснить основные моменты. Возможно, я подам иск в связи с дискредитацией личности и попытаюсь получить с их агентства тысяч сто.

- Меня это не волнует, - ответил Дрейк. - Ты хочешь, чтобы я еще что-нибудь разузнал о Софии Атвуд?

- Не сейчас. Отзывай своего парня, где бы он ни находился, пусть отправляется домой. А мне можешь представить счет.

- Хорошо, - сказал Дрейк и повесил трубку.

Мейсон вернулся к машине, где его ждала Делла Стрит.

5

Дверь открыл Стюарт Баксли.

Не веря своим глазам, он уставился на Мейсона и Деллу Стрит.

- Вы? Вернулись? - воскликнул он.

- Мы, - усмехнулся адвокат, - собственной персоной. Мы хотели бы встретиться с Софией Атвуд.

- В настоящее время София Атвуд никого не принимает.

- Вы действуете от своего имени? - решил выяснить Мейсон.

- Она никого не принимает, - повторил Баксли.

- Значит, она не сказала вам, что не желает никого видеть?

- Конечно, сказала.

- То есть вы поддерживаете с ней связь?

- Да, я поддерживаю с ней связь.

- Делла Стрит, моя секретарша, получила указания от Катерины Эллис, которая направила мисс Стрит сюда, чтобы забрать определенные вещи из комнаты Катерины Эллис.

- Она не может войти в дом, - заявил Баксли.

- Мне хотелось бы, чтобы отказ прозвучал из уст лично миссис Атвуд. Я не признаю за вами никаких полномочий.

- Только попытайтесь войти, и вы узнаете, какие у меня полномочия, пригрозил Баксли.

- Насколько я понял, вы намерены применить силу, чтобы не дать мисс Стрит взять эти вещи?

- Да, я применю силу, - воинственно сказал Баксли.

Джордан, частный детектив, которого привлек звук голосов, вышел вперед и обратился к Баксли:

- Можно вас на минуточку, мистер Баксли?

- Сейчас подойду.

- Моей клиентке досаждали и унижали ее, - продолжал Мейсон. - Ее ложно обвинили в совершении преступления. Ее вынудили покинуть дом, где она живет, не взяв с собой ничего из личных вещей. Она хочет получить свою одежду. Если мне не позволят забрать одежду мисс Эллис, то я буду рассматривать это как увеличение причиненного вреда и сумма, которую мы потребуем за возмещение ущерба, будет увеличена. Если же мне все-таки позволят забрать все, что требуется, я смогу учесть это обстоятельство и уменьшить сумму взыскиваемых убытков. Я считаю, что миссис Атвуд следует поставить в известность.

- Секундочку, секундочку! - быстро заговорил Джордан. - Подождите!

Он взял Баксли под руку и отвел его на такое расстояние, с которого Мейсону было не слышно, о чем они беседуют. Две или три минуты они шепотом совещались. Затем разозленный Баксли ушел, а Джордан направился к двери.