Все круги ада (Флэндри - 8) - Страница 59

Идвир спокойно сидел на своем месте. Перед тем как усыпить пленника, Фландри взял небольшой кусок легкого кабеля, привязал ногу мерсейца к основанию койки, а затем снял с него веревку. Вряд ли подобная мера предосторожности была способна сдержать такое сильное существо. Поэтому, двигаясь по коридору, Доминик внутренне собрался и вынул оружие.

- Вы слышали нашу беседу? - спросил он. - Я оставил переговорное устройство включенным.

- Благодарю за любезность, - последовал ответ, - но я не понимаю англика.

- Ах! - Джана зажала себе рот ладонью. - Я забыла.

- Я тоже, - признался Фландри. - Мы, терране, привыкли считать, что любое образованное существо знает наш официальный язык. И конечно, всякий раз ошибаемся. Что ж, могу пересказать вкратце смысл разговора.

- Я догадываюсь, о чем шла речь, - сказал Идвир. - Вы свободно вращаетесь вокруг пульсара. Опасная затея, но она помогла вам на время скрыться от погони. Оказавшись в релятивистской зоне, вы собираетесь выпустить свои курьерские торпеды, связав их вместе, и одновременно включить гипердвигатель. Далее должен сработать эффект искривления пространства. Вы надеетесь, что мои люди примут импульсы торпед за корабль и пустятся вдогонку. Если приманка уведет мерсейцев на расстояние одного светового года, корабль окажется вне поля действия их гиперволновых датчиков. В этом случае можно будет безбоязненно лететь к дому, выбрав какой-нибудь окольный маршрут. Необъятность и однородность пространства сделают так, что охотники, вернувшись обратно, не сумеют обнаружить вибрацию вашего судна.

- Все точно, - с восхищением промолвил Доминик. - Да, вас не проведешь. Мне бы очень хотелось поболтать с вами.

- Если ваша схема удастся... - Идвир жестом выразил свое почтение. Если же нет и мы после захвата останемся в живых, вы будете находиться под моим покровительством.

Джана вспыхнула от радости: "Мои мужчины могут стать друзьями!"

- Вы очень добры, - поклонился Фландри и, повернувшись к девушке, сказал на англике: - Может, сделаешь нам по чашке чая?

- Чая? - удивленно переспросила та.

- Он любит этот напиток. Давай будем гостеприимными хозяевами. Включи переговорное устройство на камбузе, и ты сможешь нас слышать.

Фландри говорил спокойно и беззаботно, но Джана почувствовала скрытый смысл в последнем предложении. Вся ее радость мгновенно увяла. "Зачем ему это нужно? Зачем?"

- Желает ли... датолк... чаю? - спросила она на эрио.

- Да, благодарю, - машинально ответил мерсеец. Он гораздо больше интересовался сейчас мужчиной, чем женщиной.

Словно сомнамбула девушка двинулась вперед. Беседа за ее спиной продолжалась:

- Я не столько хочу казаться добрым, Доминик Фландри, сколько желаю сохранить в дееспособном состоянии дерзкое и многообещающее существо.

- В качестве слуги?

- Храйх. Согласитесь, нам никак невозможно отправить вас домой. Я...

Джана закрыла за собой дверь камбуза. Плохо слушающимися пальцами повернула выключатель переговорного устройства:

- ...Жаль. Думаю, вы судите по мерсейским стандартам, Идвир. Но я по-прежнему нахожусь во власти архаичного предрассудка, который заставляет меня предпочитать свободу любому, даже самому комфортабельному, рабству. Нечто подобное вы привили моей бедной девочке.

- Да, пришлось ее немного... подкорректировать. Думаю, изменение пошло ей на пользу как в физическом, так и в психологическом отношении.

"Нет! Он словно говорит о животном!"

- Она действительно стала выглядеть - как бы поточнее выразиться? более уравновешенной. Но это только внешняя оболочка, которая будет держаться до тех пор, пока вы поддерживаете иллюзию своего отцовства.

- Храйх. Вы когда-нибудь слышали о методах Айхарайха?

- Айхарайха? Нет, а кто это? Надо будет справиться у Макса Абрамса... Проклятье! Кажется я сам начинаю плясать под вашу дудку. Один-ноль в вашу пользу: я попался на удочку. Но вернемся к Джане. Любому стороннему наблюдателю очевидно, что она предана вам как своему отцу.

- А что еще я мог сделать? В наши руки попал случайный агент. Этот агент получил сведения, которые ни в коем случае не должны попасть на Терру. Девушка обладала явно выраженными способностями. Вместо того чтобы сразу ее убить, мы попытались развить эти способности. В конце концов, убить мы всегда успеем. Кроме того, задача глубокого психологического воздействия на человека заинтриговала меня. Позднее у нее появился дар внушения своих желаний другим лицам, и мы были вознаграждены за терпение. Я был просто вынужден привязать девушку к себе.

- И тогда, чтобы завоевать ее доверие, вы предупредили о грозящей мне опасности.

- Совершенно верно. Сказать по правде, Доминик Фландри, - но надеюсь, что это останется между нами, - опасность была чисто фиктивной. Никакого приказа о вашем уничтожении не существовало. Мне разрешили оставить вас на планете. Но я не хотел упускать случая, чтобы окончательно сломить Джану.

Англик:

- Нет, в это невозможно поверить.

- Надеюсь, вы не слишком сердитесь?

- Н-нет. Но согласитесь, со мной обошлись несправедливо.

Англик:

- Это тем более несправедливо, что мне пришлось выбираться из западни, наделав столько шума. И гораздо раньше, чем я рассчитывал.

- Поверьте, я не хотел жертвовать вами. У меня не было никакого желания ввязываться в это неприятное дело. Но я должен был выполнить свой долг, хоть и укорял себя каждую свободную от исследований минуту.

Джана опустилась на колени и заплакала.

На экранах вспыхивало ярко-красное зарево. Оболочка стонала от невыносимых перегрузок. Воздух тонко звенел. Выглянув в коридор, можно было заметить, что по воздуху бежит мелкая рябь. Должно быть, корабль в тот момент проходил какой-нибудь особенно искривленный участок пространства. Время от времени к горлу подступала отвратительная тошнота, в голове мутилось. Экраны, направленные к пульсару, становились то красными, то беспросветно черными. Экраны, направленные к звездам, не показывали ни созвездий, ни других источников света - только радужные пятна. Джана помогла Фландри вывести почтовые торпеды на стартовую площадку. Программу пилот поставил заранее, в нормальных условиях. Когда аппараты оказались вне корабля, Доминику пришлось надеть скафандр и выйти в открытый космос, чтобы сцепить их. Работа отняла у него много времени. Вернувшись, он едва держался на ногах и был белый как снег.