Время золота, время серебра (СИ) - Страница 38

— Виктор… черт… — попытался позвать забывшегося Никифорова Отабек и осекся. Витя — это ведь от Виктора, так? От Виктора, а не от Виталия. Ну, так было принято считать. Тогда кто он, Виктор? Как его зовут на самом деле и как теперь называть человека, который столько раз вытаскивал их задницы из настоящего дерьма, но оказался совсем не тем, кем они думали?

— Виктор, — глухим, севшим голосом произнес Виктор. Отпустив брата, он развернулся к остальным. Припухшее лицо, дорожки от слез на щеках и шальная, абсолютно безумная и счастливая улыбка в глазах. Такая чистая, чуть наивная, спокойная и светлая, словно груз, который пригибал его к земле и не давал спокойно дышать, исчез. Впрочем, судя по всему, так оно и было. — Я Виктор. А это Виталий, мой брат. Близнец. Мой Витя.

— Ты помнишь? — стоявший рядом вскинул на него чистый удивленный взгляд.

— Я не хотел забывать. Мне говорили, чтобы я перестал искать тебя, что это бесполезно. Говорили, чтобы я забыл. А я не хотел. Не хотел забывать, как в детстве мы менялись именами и как тебе нравилось мое.

— Мы можем поговорить об этом в другом месте? — устало прервал их Крис. — Пожалуйста?

— Витя? — Виктор, да, Виктор, а не Витя, Виталий или еще кто-нибудь! — повернулся к брату, и тот кивнул, с любопытством осматривая весь отряд.

— Пойдемте со мной, — он говорил странно, без акцента, но так, словно давно не разговаривал в принципе и забыл, как произносятся некоторые слова. Щелкнув по вытянутой башке мелкого гидралиска, он натянул рукава свитера почти до кончиков пальцев, обхватил ладонью запястье Виктора и повел за собой. Поднявшись на пару лестниц, он обернулся, улыбаясь все также по-детски наивно. — Не бойтесь, они вас не тронут.

— Кое-кому здесь придется ответить на вопросы. На очень много вопросов, — проворчал Крис и первым двинулся следом, настороженно оглядываясь. Но твари, похоже, действительно были дрессированные, потому что ни одна из них с места так и не сдвинулась. Только та, что семенила следом за братьями, явно угрожающе помахивала хвостом, словно прицеливаясь как лучше приложить человека, так похожего на ее хозяина.

Отабек, все еще связанный веревкой с Юрой, пропустил вперед Джея, Юри, но Плисецкого чуть придержал.

— Я слышал, ты говорил о ком-то «другом». Кто этот «другой»? О чем рассказал тебе Виктор?

— Мы говорили о… монстрах. Я ведь тоже с мутацией. Полезной, как говорит Фельцман. Двадцать три процента. Почти предельно допустимая. Виктор рассказал, что потерял близкого человека. На них напала тварь. И что его спасли, а другого — не нашли. Вот я и предположил, что этот другой… вот здесь другой… — Юрка смотрел вперед. Строго вперед. На то, как тяжело двигается Крис, как пошатывается Джей, как старается гордо и спокойно нести себя Юри. На Виктора. На него… на них сложно не смотреть сейчас. — Я тоже тварь, Отабек. Наверное, потому меня к себе подобным тянет, да?.. Тебе бы от меня подальше держаться тоже.

— Не говори ерунды, — Отабек поморщился, кинув тяжелый взгляд вслед уходящим вперед. — До сих пор нас не сожрали только потому, что у… Хозяина среди нас оказался брат. Но насколько он человек? Он управляет тварями, они его слушаются. Подозреваю, что и защищают те, что у Периметра, именно его. И мы не знаем, что сделает Виктор. Мы больше не можем ему доверять.

— Но и отталкивать его нельзя. В противном случае, чем мы лучше тварей, Бек? — Юрка тряхнул головой, качнулся, на мгновение вцепившись в его руку. — Прости. Он спас мне жизнь. Немногие, с кем мне пришлось столкнуться за все это время, вообще рискнули бы ради меня своей шкурой. Мы правда не знаем какой выбор он сделает. Но я знаю, что как минимум попытаюсь спасти любого из группы. Потому что иначе я действительно тварь. А то и хуже.

— Я… понимаю, — Отабек придержал его и дальше повел почти за руку, в первый раз за все это время оглядевшись. Вестибюль метро. Турникеты, кассы, пост охраны. Только во флуоресцентном свете Слизи смотрелось это почти нереально. Целое мгновение Отабек думал, что они выйдут на улицу, но лестницы продолжились, и только когда на глаза попался указатель с потрескавшийся краской, стало ясно. Этот выход вел в торговый центр.

…После полумрака метро вечерний свет громадного холла центра, в котором они, в конце концов, оказались, показался слишком ярким и почти слепящим. Слизи здесь почти не было, но следы пребывания тварей были везде. Сами твари и сейчас были здесь. Уменьшенные копии гидралисков провожали настороженными взглядами, явно готовые броситься по первому щелчку их… хозяина, который сейчас, с непосредственностью и почти детской гордостью демонстрировал свой «дворец». Казалось, он разговаривает только с Виктором, но взгляд его таких похожих и в то же время непохожих глаз временами скользил по мужчинам, ощущаясь почти физически. Любопытный, требовательный, настороженный. И весь… Витя был таким. Взрослым странным ребенком. Ребенком, который сам себе обрезал волосы, не знал как подобрать одежду по размеру, но знал, как выстроить линию атаки и как раскладывать палатку. Последнее Витя продемонстрировал, заведя их в явно облюбованное им помещение когда-то магазина спортивно-туристического снаряжения. Здесь в углу грудой лежала одежда, рядом с раскрытой палаткой стояла целая стопка книг, лежали охотничий нож и обертка от батончика из сухофруктов. Здесь жили и сюда, судя по всему, вход тварям был закрыт. Телохранитель Вити потоптался на пороге, и устроился по другую сторону. Шипастый хвост ходуном заходил по изрядно покоцанному полу, но враждебностью больше от твари не веяло. Скорее, настороженностью и любопытством, так похожего на любопытство Вити.

— Это место ближе к выходу, но живу я здесь не всегда, — хозяин «апартаментов» развел руками и смущенно натянул рукава на пальцы. — Простите, гости у меня не бывают.

Растерянный, покусывающий губы, сейчас и здесь он не казался ни монстром, ни тем, кто управлял другими монстрами. Просто забытый ребенок, который перестал мечтать о том, что о нем вспомнят.

— Витя… — Виктор качнулся вперед и вдруг осел на колени перед братом. Вскинул голову, глядя на него снизу-вверх, а потом обнял за бедра, вжимаясь лицом в живот. — Прости, — его выдох был больше похож на стон. — Прости!

Витя несколько мгновений просто смотрел на его склоненную макушку, и погладил по торчащим обгоревшим вихрам.

— Тебе всегда нравились длинные волосы, — он улыбался. Странно, так непривычно. Его лицо, лицо Виктора, было совсем другим. Без тени напряжения, без следов страданий, боев и недоверия. — Мы с тобой спорили, что я научусь косичку тебе плести. Я научился. Хочешь, покажу?

Виктор замер. Плечи, спина словно закаменели. И тут же вскинулась тварь на пороге, словно почувствовала. Но Виктор уже расслабился, поднял голову, улыбаясь солнечно, как, видимо, улыбался когда-то.

— Конечно, Витя.

Только руки у него все равно подрагивали.

— Обязательно. Попозже, ладно? Только отдохнем немного и приведем тебя в порядок.

— Ладно, — Витя кивнул, улыбаясь, и вихрем унесся в другой конец комнаты, зашуршал там чем-то, а Виктор вдруг согнулся пополам, дыша тяжело и часто, пряча лицо в ладонях.

Юри осторожно присел рядом, стараясь не смотреть в сторону где-то там оставшихся тварей. Такое близкое соседство с монстрами, которых они все привыкли убивать не раздумывая, нервировало и страшило, но здесь и сейчас не они были хозяевами положения. И если он что за свою не слишком долгую жизнь и усвоил, так это то, что нельзя вот так просто взять и начать стрелять по тварям в самом сердце их логова. И еще, если у кого-то из твоих людей случился раздрай, не стой в стороне. Это может быть опасно для жизни не только твоего человека, но и всей группы. Почти до икоты пугало то, с какой легкостью Виктор стал «своим». Так уж вышло, что Виктор спас ему жизнь. Спас жизнь Танцору. Прикрыл задницу Джею. И оставлять его наедине с его собственными демонами неправильно.

— Виктор… — не шепот даже, выдох на самой грани слышимости, почти на ухо, вместе с сильным пожатием руки. — Ды-ши… дыши вместе со мной… давай же… ну… — пальцы впились в плечо, даже через одежду причиняя боль.