Возвращение зубра - Страница 7

На сей раз в такой охоте участвовало большее количество стрелков, выстроенных в линию вдоль просеки, прорубленной от ворот загона, где содержалась пойманная дичь. Профессор Г. Карцов в монументальной книге о Беловежской Пуще приводит описание этих событий, сделанное кем-.то из очевидцев: «… Послышался треск ломаемых сучьев, и выбежало несколько зубров. Раздался первый выстрел — и один из самых величавых обитателей Пущи пал замертво раненный в грудь. Этот меткий выстрел был сделан Государем Императором в 275 шагах. Вслед за тем убит был наповал Его Величеством другой зубр на расстоянии 75 шагов пулею в лоб. Принц Карл Прусский тоже положил зубра направленным выстрелом. Остальные зубры, испуганные, ошеломленные непривычным для них шумом, бросились бежать дальше… Если показывался зубр на одном из концов охотничьей линии, выстрелы замолкали… Когда же зубр, преследуемый собаками, устремлялся по линии, тогда открывался беглый огонь. Однако зубр нелегко дается охотнику: его сильная натура не изнеможет от десятка пуль, если ни одна из них не нанесет тяжелой раны; случалось, что небольшое стадо из 5 или 6 зубров пробегало по 2–3 раза через всю линию охотников под самыми меткими выстрелами, из которых лишь весьма редкие были промахами; только удар пули около головы или в грудь заставлял пасть замертво это сильное и красивое животное.

В два часа был дан сигнал убрать убитую дичь. Через полчаса охота снова возобновилась… Снова… выбежали несколько зубров и между ними зубрица с теленком. По предварительному условию, положено было не стрелять маток и молодых зубров, но чей-то нечаянный выстрел нарушил это условие, матка была убита наповал и теленок, понуря голову и размахивая хвостом, бегал и оставался между штандами до самого конца охоты».

За два дня было убито двадцать восемь зубров, из них восемнадцать самцов и десять самок. Семь из них застрелил сам Император. Шкуры животных, добытых иностранными принцами, были отданы им в дар, а некоторые экземпляры попали в коллекции университетских музеев. На месте охоты, которая обошлась, как считают, недорого, всего в восемнадцать тысяч золотых рублей, был установлен памятник: чугунный зубр на каменном постаменте.

Последующие охоты августейших особ Российской империи и их гостей не отличались подобной пышностью и удачливостью. В 1881 году отстреляны четыре старых особи; в марте 1885 года еще восемь зубров. Мероприятия происходили скромно, при небольшом стечении участников, что несомненно было обусловлено отсутствием государя на этих охотах.

Несмотря на то что на королевских и царских охотах убивали много зубров, влияние этого фактора на исчезновение вида было несоизмеримо меньше других причин. Браконьерство — вот настоящий бич для зубров во все времена. Оно носило масштабы поголовного уничтожения многих сотен животных. Рука браконьера не щадила ни крупных популяций, ни последних уцелевших зверей. И неспроста издавались различные королевские, княжеские, царские указы, запрещавшие убивать зубров без высочайшего на то соизволения. Сколь губительным было браконьерство, прослеживается хотя бы по событиям последних столетий дикого существования вида в Беловежской Пуще.

Массовое истребление зубров обычно совпадало с войнами, восстаниями и прочими смутными периодами истории. Известно дело, возбужденное против Энгельгарда — командующего польским отрядом в армии Наполеона. Его отряд размещался на территории Беловежской Пущи, и солдаты, как и сам командующий, охотились на этих зверей во время боевых действий 1812 года. В последующие несколько лет, когда установился порядок, стали обнаруживаться факты самовольных охот в военное время со стороны местных крестьян и служащих Пущи.

В 1831 году после подавления Польского восстания в Пуще скрывалось множество избежавших наказания его участников, которые и находили себе пищу в лесу. В результате и для крестьян, которые в былые времена боялись убивать «царскую скотинку», охота на зубров стала обычным делом. По учетам 1830 года в Пуще было семьсот зубров, а в 1831 году, несмотря на приплод, их осталось около шестисот пятидесяти. На следующий год, когда браконьерство несколько утихло, численность зубровой популяции превысила уровень семисот голов. В 1863 году в Польше вновь вспыхнуло восстание. В тот год, как пишет Г. Карцов, в Пуще не досчитались трехсот семидесяти семи зубров.

Но окончательный удар по популяции был нанесен в первую мировую войну. Эти события детально описывает Конрад Вроблевски, несколько лет живший в Пуще и посвятивший зубру большую, обстоятельную монографию. Немецкая армия заняла Беловежскую Пущу в первой половине 1915 года. Этот момент так был представлен в одной из газет: «Большое стадо зубров, видя наступающий отряд, стояло неподвижно, выражая недовольство обычным для себя способом. Видя, однако, что люди продолжают наступать на них, целая масса зубров бросилась на солдат, подминая их под себя. Тогда был применен расстрел зубров при помощи пулеметов». Нападение животных на людей, мне думается, выдумано лишь для того, чтобы как-то оправдать истребление зверей. На такое предположение наводят и впечатления дивизионного адъютанта немецкой армии Грубера: «… Чем глубже отряды вступали в лес, тем более зверь привыкал к виду проходящей массы людей. Наполнить пустую походную кухню свежедобытой дичью не представляло никакой трудности. Зубры, которые, очевидно, при постоянном уходе за ними привыкли к людям, шли неоднократно рядом с походной колонной, быть может думая, что это повозки с кормом, предназначенным для них».

По причине недостатка мяса главнокомандующий немецкой армией князь Леопольд Баварский издал приказ довольствоваться тем, что попадется под руку, что и вызвало массовое истребление самой редкой дичи, и в первую очередь зубров.

Опустошительным было и появление вслед за войсками немецких крестьян, начавших освоение захваченных территорий. По словам прусского советника Эшериха, крестьяне отстреляли много десятков зубров. Новая администрация Пущи знала о таком варварстве, но не смогла обуздать разросшееся до небывалых размеров браконьерство. Истребление зубров продолжалось и позже уже дезертирами как немецкой, так и русской армий, скрывавшихся в беловежских лесах. Результаты были удручающими: если к началу боевых действий в августе 1915 года в Беловежской Пуще обитало около семисот сорока зубров, то в 1917 году стадо уменьшилось до ста двадцати особей. В первой половине 1918 года численность популяции поднялась до двухсот голов. Однако все эти зубры были уничтожены в период полного разложения немецкой армии под влиянием революции в Германии. Неустроенность хозяйства Пущи после отступления немецких войск и возвращения польской администрации предопределило полное уничтожение браконьерами последних диких зверей.

На сокращение численности зубров в последние десятилетия их вольного существования сильное воздействие оказали туристы и научная общественность, активизировавшиеся в предчувствии скорого исчезновения вида. Для показа высокородным посетителям, желавшим увидеть редчайшего зверя, администрация Пущи устраивала облавы, для чего привлекала сотни, а иногда и тысячи крестьян. В 1825 году принцу Виртембергскому, специально заехавшему в Беловеж увидеть зубра, показали стадо из двенадцати особей, для чего тысяча крестьян выгоняли их, с тем чтобы удовлетворить любопытство германского королевича. Только в 1840 году таким образом устраивали «смотр» зубров четырнадцать раз. Аналогичным образом отлавливали живых зверей для вывоза в другие страны как в качестве подарка Императора, так и для зоосадов. Последнее стало весьма модным в конце прошлого века. За тринадцать лет с 1860 по 1873 год из Пущи отправили тридцать живых зубров в Россию и в другие европейские страны. Облавы проходили при больших скоплениях людей, в гоне обязательно участвовали собаки, применялись трещотки и барабаны. Для отлова приходилось загонять в вольер целое стадо. При этом многие звери ломали себе ноги, хребты. Как считает Н. В. Холщевников, интересовавшийся данной проблемой, при ловле одного животного погибало еще пять — восемь зубров.