Возвращение любви - Страница 10

– Просто жарко, – солгала Лори.

Но Брэд недовольно покачал головой.

– Дело не в том. А знаешь, мисс Флорида, если ты не хочешь, то найдутся другие, которые захотят.

– Слушай, я еще не готова.

– А я взрослый парень и сгораю от желания. Мы же не вчера с тобой познакомились. Бог свидетель, я люблю тебя, и все убеждены, что мы поженимся.

– Но ведь не сейчас. Вдруг…

– Конечно, мы будем предохраняться, но, если ты забеременеешь, поженимся раньше.

– Брэд, я не готова.

– Ну и черт с тобой! – зле прошептал он.

– Не сердись.

Но Брэд встал с полотенца и начал болтать с Мэнди, Элли и с парнями. Лори закрыла глаза.

– Эй, крошка, мы идем в воду! – крикнул ей брат. И она махнула рукой в ответ.

Все еще лежа с закрытыми глазами, она почувствовала, что кто-то остановился рядом, затем ощутила легкий запах знакомого одеколона и рывком села. Возле нее стоял Шон.

– Лори, – произнес он сдавленным голосом.

Она моментально занервничала, испугавшись, что будет выглядеть дурой, если продемонстрирует ему свои чувства, а он ее отвергнет.

Тут подбежал Тед Нисон.

– Эй, Лори, тебе стоит взглянуть на это! Мэнди сняла лифчик, а парни его спрятали. Я… О, Шон, привет! Ты когда появился? Извини, я не хотел…

– Ладно, все в порядке, – спокойно ответил Шон. – Она взрослая девушка и свободна в своих поступках. А ее брат купается?

– Да…

– Значит, если Мэнди понадобится помощь, он спасет ее.

– Конечно. – Тед быстро удалился, очень сожалея, что сообщил неприятную новость в присутствии Шона.

– Итак, Мэнди свободна в своих поступках? – поинтересовалась Лори.

Если задевали его самолюбие, Шон поступал довольно Резко. Он уже порывал с Мэнди, когда уехал из города с футбольной командой, а Мэнди, по слухам, в это время крутила с Рики. Она была ветреной девушкой, но постоянно заявляла, что безумно влюблена в Шока, единственного «настоящего мужчину», хотя, как поговаривали, не брезговала и другими парнями. По словам Джен, она умела доставлять им удовольствие.

Шон пожал плечами. Он был худощав, однако с развитой мускулатурой благодаря игре в футбол и занятиям физическим трудом: косил газоны, таскал мебель и тому подобное. Работал он на солнце с голым торсом, потому отлично загорел. Сегодня Шон выглядел чересчур серьезным, и Лори поймала себя на мысли, что деньги и благополучная семья оказывают не слишком большое влияние на формирование личности. Вот, например, Шон. Ей захотелось обнять его, но она лишь откинула назад волосы.

– Через несколько дней я уеду в Таллахасси, а Мэнди до сентября будет в Денвере. – Шон снова пожал плечами и пристально взглянул на Лори. – Кроме того, она всегда была слишком взбалмошной, не так ли?

– Ты просто злишься на нее.

– Вовсе нет. Она… Она по натуре шлюха, и я ничего не могу с этим поделать. Если только… Лори, я сожалею о том, что произошло в тот вечер.

Лори вспыхнула. Он не сказал, что она изменила его жизнь, что он не может без нее жить. Он просто сожалеет.

Лори промолчала.

– Я был так расстроен… – продолжил Шон.

Да, он был расстроен. Пять месяцев назад его брат Дэниел, служивший на Ближнем Востоке, исчез во время учений, и только за день до их встречи семья Блэк получила официальное извещение о смерти. Тело Дэниела обнаружили в пустыне с пулей в затылке, и Шон, который не употреблял спиртного, тогда напился.

Мэнди в тот день ушла с родителями на заседание исторического общества, отец Шона отправился к старым армейским друзьям, а брат Майкл был на свидании. Лори с Шоном оказались в доме наедине. В течение нескольких часов он все говорил и говорил: рассказывал, как любил брата, как Дэниел решил уйти в армию, чтобы помочь семье и заплатить за учебу Шона.

– Мне очень жаль, – повторил Шон. – Чертовски жаль! У меня и в мыслях не было обидеть тебя, Лори.

– Не говори чепухи. Ты не можешь обидеть меня. Я имею в виду… если только никому не скажешь. Не хочу, чтобы Брэд узнал… и родители.

Лицо у Шона окаменело, затем на нем появилось разочарование, от которого у нее защемило сердце.

– Лори, мне кажется, мы должны серьезно поговорить. Я вынужден уехать, и хочу, чтобы ты знала…

– Я не хочу говорить…

– Лори…

– И вспоминать не хочу! – Она вскочила на ноги. – Вообще не хочу находиться рядом с тобой. Ищи свою взбалмошную подружку. Прощайся не со мной, а с ней.

Черт возьми, он жалел ее! Жалел. Она любила его, а он ее жалел. Лори не хотела этого слышать.

– Лори…

– Да пошел ты со своей жалостью! Мэнди уедет в Денвер, ты – в Таллахасси, а я – в Нью-Йорк. Все решено. Оставь меня в покое!

Она побежала к котловану и бросилась в воду.

Все, в том числе и девушки, перебрасывали друг другу лифчик Мэнди, а она пыталась его отнять. Даже ее брата Джеффа, похоже, не смущало вызывающее поведение сестры.

Но едва Мэнди заметила Лори, она сразу перестала смеяться.

– Ладно, повеселились и хватит. Отдайте лифчик, – потребовала она. Полные груди взметнулись над поверхностью воды, когда она стала завязывать на спине тесемки. – Идиоты! Придурки недоделанные!

– Эй! – возмутился Эндрю.

– А чего ты ждал от шлюхи? – буркнул Рики.

– Придержи язык, – угрожающе произнес Джефф.

– Да пошли вы! – крикнула Мэнди.

– Детка, может, развлечемся? – предложил Брэд.

– И не мечтай, студентик, – огрызнулась Мэнди. – Твоя принцесса тебе не дает?

Раздались смех, улюлюканье, свист, и Лори почувствовала, что снова краснеет.

Постепенно все замолчали. Сначала Мэнди, а потом Брэд и остальные увидели Шона, стоявшего на вышке для ныряния. Его голубые глаза казались почти черными, на горле яростно пульсировала синяя жилка.

– Шон! – воскликнула Мэнди, быстро подплыла к берегу и направилась к нему. Когда она положила руки ему на плечи, Шон отвернулся. – Шон!

Она хотела его удержать, но он стряхнул ее руки и зашагал прочь.

Смех затих, ребята выбрались из воды, а Лори торопливо направилась к соснам и уселась в тени деревьев. Ее трясло.

До нее доносились спорящие голоса, потом наступила тишина.

Да, теперь ей все ясно. Шон ее не любит. Брэд – настоящий подлец. Ей уже почти восемнадцать, можно сказать, она взрослая – надо уезжать отсюда.

Если только…

Лори вдруг услышала крик: «Господи, кто-нибудь, помогите!»

Она увидела Джен, которая шла к ней по тропинке. Девушки уставились друг на друга, потом Лори вскочила, и они вместе побежали к воде. На берегу толпились Эндрю, Джефф, Тед и Рики, а на земле кто-то лежал. Потом они увидели бегущего Шона.

Сначала девушки подумали, что Шон обнимает лежащую Мэнди и пытается поцеловать, но скоро до них дошло, что он делает ей искусственное дыхание.

– Боже мой!

Лори схватила Джен за руку, и они бегом ринулись вперед. Одновременно с ними к толпе подбежали Брэд и Элли. Губы у Мэнди посинели, на фоне темно-рыжих волос лицо казалось неестественно белым. Затем послышалась сирена подъезжающей машины «скорой помощи».

– Сьюзен позвонила в службу спасения, помощь будет с минуты на минуту. – Эндрю обнял сестру за плечи.

– Что… случилось? – спросила Лори.

Никто не ответил, все смотрели на Мэнди и Шона. Тот на секунду прекратил свое занятие и перевел дыхание. Лицо у него осунулось, глаза блестели.

– Господи! – простонала Элли. Мэнди была ее лучшей подругой. – Боже мой!

– Нет! – закричал Джефф Олин, падая на колени.

– Она умерла, – неуверенно пробормотал Рики, – Господи, она мертва!

– Она не может умереть! – взвыл Брэд. – Не может… Ей семнадцать, она еще ребенок. Где эти чертовы врачи?

Шон продолжил делать искусственное дыхание. Сирены выли совсем рядом, и через несколько минут сквозь толпу ребят уже пробирались люди в тщательно выглаженной синей и белой униформе. Один присел возле Шона.

– Я унесу ее отсюда, сынок.

Шон поднялся, замерев в оцепенении. Врачи сделали Мэнди укол в руку, положили ее на носилки и понесли.