Восход Сатурна - Страница 66

       Слышу лязг закрывшегося затвора. Так, теперь аккуратно вылезем командирской башенкой и подсмотрим. Тигр выцеливает кого-то справа.

       - Вперёд мальца! Видишь его? - спрашиваю у наводчика.

       - Готово!

       - Огонь!!!

       Выстрел, откат - и ничего не произошло! В смысле, трасса упёрлась в цель, но не вижу никаких следов попадания, ни на фрице, ни рядом. Однако же, фриц не стреляет!

       -Рябко, ..., ты чем зарядил??

       -"Катушкой", тащ капитан! Раз вы не сказали, лишь про "Тигра".

       -Еще давай! Живо!

       Это ж надо так лопухнуться - заряжающему не сказать, чем. Впрочем, в слаженном экипаже, он и так понимает, по разговору. Решил видно, что коли случай особо опасный, то надо наверняка бить. А у меня мандраж продолжается, что вот на волосок, и все, тридцатьчетверка точно такого бы не вынесла. Обрубило начисто из памяти, как учили, что "подкалиберный снаряд бесследно пропал в броне, это вернейший признак прямого попадания". И повезло, что на четырёхстах метрах баллистика "катушки" мало отличается от бэбэ, на который у нас был выставлен прицел, так что не промазал. Но это были мысли "потом", пока же мы всадили в зверя еще один подкалиберный, с тем же результатом.

       Немцы докатились-таки до окраины посёлка, но на большее их не хватило. Расстреливаемые со всех сторон, подрывающиеся на минах, они стали вырываться из огневого мешка, прячась за дымом горящих машин.

       Никогда за всю войну мне не довелось видеть столько битых немецких коробок на площади где-то три на два километра. Одних лишь "Тигров" потом насчитали тридцать семь. Зверь этот оказался далеко не так страшен, как нам его изображали - и по личным моим наблюдениям, никак не более живуч, чем прежние фрицевские танки. Вопреки тому, что нам говорили, целых десять "Тигров" оказались подбиты иптаповцами, "барбосами" и тридцатьчетверками.

       - Длинноносые! Поддержите контратаку бригады! - раздалась команда в шлемофоне. И мы, все уцелевшие восемь самоходок с неизменным танком командира полка вырвались из балки следом за тридцатьчетвёрками и устремились к лесополосе. Наши и немецкие боевые порядки перемешались и бой превратился в собачью свалку. Немецкие экипажи дрались уже каждый сам по себе, кто то пытался удрать побыстрее, подставляя под наши выстрелы корму, кто-то мужественно встречал свою смерть лицом к лицу, хоть и пятясь назад. Таких вояк захлёстывало лавиной наших тридцатьчетвёрок и они вгрызались в борта противника клыками бронебойных и подкалиберных снарядов. Вырваться из этой мясорубки сумели буквально единицы.

       До дороги оставалось меньше километра, когда навстречу нашей контратаке из изрядно прореженной лесопосадки, которая по большей части превратилась уже в отдельно стоящие деревья, потянулись трассы выстрелов немецких противотанковых пушек.

       - Вправо! Стоп! Наводчик! Пушка левее расщеплённого дерева!

       - Готов!

       - Огонь!!! Вперёд!

       Вдали встал разрыв нашего снаряда в дыму которого мелькнул подброшенный вверх ствол немецкого орудия. Есть прямое попадание!

       - Молодец!

       Однако густо их там, атака наша вот-вот захлебнётся. Несём потери! Вдруг дорогу скрыла стена разрывов и я, обернувшись назад, увидел дымные хвосты. "Катюши" дали второй залп! Передовые тридцатьчетвёрки увеличили скорость и нырнули прямо в эту муть, тараня пушки и давя гусеницами залёгшую пехоту. Мы рванули следом за ними и, проскочив немецкие позиции, вышли на поле, заставленное полугусеничными грузовиками. Правильно, говорили ведь нам, что в немецких танковых дивизиях бронетранспортёры есть только в одном батальоне, их мы ещё в огневом мешке перестреляли, а это остатки. Другие транспортёры торопились взять на крюк гаубицы, это сворачивалась немецкая артиллерия. Теперь пошла потеха!!!

       Картину портил только десяток фашистских танков, оторвавшихся уже довольно далеко и пытающихся скрыться за какими-то гаражами, наверное там раньше была МТС. Наш экипаж сумел подбить только один, как заряжающий крикнул

       - Командир! Бронебойные все! Осколочных пять!

       Напоследок бухнул, выплеснув пламя из дульного тормоза и подняв снежную пыль, вставший рядом "слонобой", расколов лобовую броню танка, прикрывавшего отход, и немцы скрылись в постройках.

       - Топливо на исходе! - в свою очередь обрадовал механик.

       Мммать! Выпустив остаток снарядов по драпающим немцам мы в бессильной злобе смотрели как остальные уходят. Преследовали их только пара десятков наших танков, но и те не пошли дальше МТС.

       Ну что ж, наш полк и корпус в целом отстоял свои позиции, кончилось время, когда немцы могли нас заставить отступить, теперь только мы и только вперёд. Цену, правда, пришлось заплатить немалую, в полку остались четыре СУ-85 и один приданный "слонобой", я теперь командир. Хотя поле боя за нами, а значит все подбитое, но не горевшее, восстановим - а вот фрицам это не светит, у них все ушло в безвозврат. Сбежали конечно они от нас - но и потрепали мы их изрядно, танки по большей части выбили, да и с транспортом у них теперь не густо, артиллерию проредили. Не думаю, что в ближайшее время они будут способны хоть кого-то атаковать. Теперь нам главное дождаться обозов, особенно заправщиков, и - вперёд на Днепр!

       А поселок тот назывался Прохорово. Уже второе с этим именем, встретившееся после Сталинграда.

       -Вы не оправдали моих надежд, Пауль. И что еще важнее, не оправдали высокого доверия фюрера!

       -Генрих, мы сделали все что могли. Могу засвидетельствовать, что весь корпус сражался с яростью берсерков, как ты меня просил. И мы не были разбиты, несмотря на тяжелейшие потери, а отступили в полном порядке.

       -От вас даже не требовалось решающей победы. Лишь локальный, чисто тактический успех. Абсолютно необходимый по политическим... и еще иным причинам. Вам дали лучшие войска, имеющиеся у Рейха. И лучшие в мире тяжелые танки. А вы называете успехом, что избежали капитуляции? Вам напомнить, что считалось у нас за успех, всего полгода назад?

       -Глупость и предательство, Генрих! Против которых мы были бессильны!

       -Осторожнее с такими словами, Пауль. Смею предвидеть, что к этим выводам фюрер придет сам, выслушав наш доклад. И где он будет искать предателей и глупцов? Ведь на армию свалить уже никак не удастся! Нам нужна чистка, уже в наших рядах?

       -А как еще это назвать, Генрих? Начав с того, что само прибытие корпуса СС на этот участок фронта не было для русских неожиданностью, нас ждали, были готовы отразить наш удар. Затем мы метались вокруг, тратя горючее и моторесурс, попадая то в пустоту, то в подготовленную русскими оборону. Каким-то образом они знали о наших маневрах! Откуда? Кто нас предал?

       -Мы занимаемся этим, Пауль. Но неужели даже местный успех был недостижим?

       -Мы шли в бой, уверенные что наши танки выдержат все. Оказалось же, что их броня раскалывается от русских снарядов. Даже не будучи пробитой - осколки убивают экипаж и поражают оборудование. Я должен был особым приказом запретить вскрывать подбитые танки до прибытия ремонтников - чтоб не подрывать боевой дух экипажей видом мясного фарша, в который превратились их товарищи! Мои офицеры говорят, что в итоге защита "Тигра" выходит даже хуже старой доброй "тройки". Именно "тройки" - потому что "четверки" последнего выпуска отличаются тем же отвратительным качеством брони. И это тем страшнее, что на новых танках были самые лучшие экипажи. Кто ответит за это, Генрих? За гибель сотен моих ветеранов, многих из которых я знал лично? Если это не саботаж, то что?