Восход черной звезды (СИ) - Страница 42

Мое недоумение продолжало расти в геометрической прогрессии.

А затем исчезло, развеянное словно песок порывом сильного ветра!

Потому что из-за деревьев вдруг вышел шенге. Мой самый родной и любимый шенге! Он шел, а рядом с ним легкой пружинящей поступью шел Рарге… Рарге?! Я всмотрелась во второго орка и вдруг поняла, нет, это не мой любимый нянь, это Рурх, его сын! Малыш Рурх, который вырос! Уже вырос! Но как? Как же так? Как же так быстро! И сколько прошло времени в моем родном мире?!

Ошеломленная осознанием того, сколько времени миновало в Рассветном мире, я оторопела, а когда смогла дышать, шенге уже уходил. Он уходил, не заметив меня. Он… И подавшись вперед, я попыталась закричать, позвать, остановить! Я…

Открыла глаза и проснулась.

Приподнявшись на локтях, огляделась.

Леса не было. Не было шенге… Не было ничего, кроме залитого светом пространства апартаментов кесаря, стоящего в отдалении и накрытого к завтраку столика, и склонившихся в ожидании моего пробуждения рабынь.

С хриплым стоном рухнув обратно на подушки, я несколько секунд безучастно смотрела в белоснежный украшенный росписью из рун потолок, сдерживая слезы, затем хриплым ото сна голосом скомандовала:

— Ледяную ванну, платье.

Хотелось бы добавить вина. Очень хотелось бы. Но сегодня у меня не было времени на приступы жалости к себе.

Позавтракала я стоя стаканом холодной воды. При мысли о еде тошнило. При осознании, что кесарь ночью лишил сознания даже не щелчком пальцев, а чуть ли не силой мысли — накатывало ощущение обреченности. Абсолютной и полной обреченности на долгое, сложное и трудное противостояние. И бороться мне предстояло за многое.

В императорскую… в смысле в МОЮ канцелярию меня сопроводил охранник, следуя моему приказу. Это конечно было очень мило с их стороны прошлым утром указывать мне направление движения, но я пресветлая императрица, мне не указывают, меня сопровождают!

В канцелярию ворвалась злая как сотни тысяч голодных серых гоблинов, искренне надеясь, что мне будет на ком сорвать злость. И судьба оказалась крайне милостива ко мне — стоило войти, как Эдогар, после приличествующего приветствия, с поклоном передал свиток, усыпанный золотой пылью.

Молча приблизилась к главе канцелярии, молча взяла свиток, молча развернула и с улыбкой прочитала:

"О, прекраснейшая, озаренная светом, овеянная лучами светила, сияющая истинным светом" и прочая, прочая, прочая… На три страницы эпитетов расписал. Я даже зауважала бы, если бы не одно но — не особо уважаю трупы, а Элатен Ларвейн, владелец Лунного дворца им, несомненно, уже являлся. В смысле я как бы не особо прощаю попытки убийства меня любимой, кесарь тем более, да и на роль жертвы мужик подходил идеально. Просмотрев все три страницы эпитетов, добралась до самого главного — строчки из нескольких слов, в которых описывалось, что вышеозначенный пресветлый приглашает меня в свой дворец, дабы осыпать всеми дарами Эррадараса и загладить собственную вину.

Шикарно! Просто шикарно! Я была готова отправиться туда немедленно и отыграться хоть на ком-то наиболее жестоким способом, но…

Но тут Эдогар передал мне не свиток. Нет, это был конверт, выполненный из крайне плохой, но все-таки бумаги.

Крайне заинтригованная, я обошла стол, села на свое место, и воспользовавшись переданным мне ножом для вскрытия писем, сорвала печать с конверта. Затем развернула и в полнейшем изумлении прочитала:

"Уважаемая странная на всю личность пресветлая императрица Эррадараса, я, Великий Ошрое Топор Ручка Каменное Лезвие, сын Великого Ошрое Копье Ручка Железный Наконечник, внук Великого Ошрое Молот Кувалда Свинцовый Топор, готов уделить тебе толику своего драгоценного времени, и встретиться близ Великого Ручья Серебристая Рыба ровно в момент зенита черного солнца".

Ниже следовала приписка "Только мужа не бери, страшный он у тебя"

Еще ниже шла витиеватая роспись и имя "Великий Ошрое Топор Ручка Каменное Лезвие".

Во имя Великого Белого духа я была заинтригована. Крайне заинтригована.

— Эдогар, — позвала я своего главу канцелярии, и едва светлый приблизился, протянула ему письмо, со словами: — Что скажете?

Пресветлый, прочитав послание, помрачнел и вынес вердикт:

- Безмерно неуважительный тон послания. Прошу простить, пресветлая императрица, я приму меры, и более письма низкорослых не будут оскорблять ваш взор, и…

- Эдогар! — прикрикнула я.

Он замер, явно потрясенный тем, что пресветлая леди способна повышать голос.

- Слушайте, — устало начала я, — витиеватая, подчеркнуто вежливая и основанная на словоблудии культура элларов — не единственно верная и имеющая право на существование. Ваш мир обладает удивительным разнообразием рас и культур, и вы, как, несомненно, главенствующая раса, должны с уважением относиться к культурным особенностям иных народов. Перечитайте послание, не с точки зрения эллара, а применив более практический подход. И озвучьте мне ваше мнение. Ваше, а не зарвавшегося тщеславного и убежденного в своей исключительности представителя пресветлого народа.

Эллар нахмурился, мрачно глянул на прислушивающихся к нашему разговору сотрудников, и повторно перечитал письмо. А затем уже нормально, без всяческих "не будут оскорблять ваш взор", отчитался:

- Гномы, похоже, готовы вылезти из своих нор. Причина мне пока не ясна.

Зато мне была ясна и более чем — Юранкар. Темный проявил удивительную скорость действий, передав мне вчера ответ Адраса менее чем через час, после того, как я отправила ему предложение. И видимо помимо выполнения моей просьбы, так же приступил к распространению информации о введении свободной торговли в Эррадарасе. Иначе с чего бы гномам отправлять мне послание? В конце концов, будь у них политическое или военное предложение, они обратились бы к кесарю.

- Так, — забирая письмо у Эдогара, произнесла я, — а есть ли у нас в империи какие-либо торговцы помимо тех торгующих разной похабщиной, что старательно разбегались от нас вчера?

Ответом мне было ожидаемое, конечно, но крайне досадное:

- Нет.

Мне захотелось взять и пожалеть себя. Вот честно и откровенно — сесть, и пострадать, можно с всхлипываниями и подвываниями. Еще лучше пойти и поспать… с месяц, можно два. Хотелось много чего, и от вина я бы не отказалась, но…

Одно большое вечное «но».

Я протянула руку, взяла перо… внимательно посмотрела на него и вспомнив вчерашнюю оговорку Тэхарса, прямо спросила:

- Что не так с этими писчими перьями?

Пресветлый, несколько нервный и напряженный, впрочем учитывая мое настроение и недавний выговор, это было не удивительно, тихо ответил:

- Все написанное этими перьями дублируется в императорском архиве.

Потрясающе! Просто потрясающе! И тут же вспомнилось, что кесарь накануне вечером принес мне перо и бумагу именно из канцелярии. Великий Белый Дух, да он отказывался даже видимость моей хотя бы частичной свободы создать! Контроль, контроль, контроль — бесит!

Все бесит!

- Так, — разъяренно начала я, — у вас тут есть птицы? Гуси там, лебеди какие-нибудь?

Эдогар неуверенно кивнул.

- Хочу лебедя! — заявила я.

Глава канцелярии пресветлой императрицы оглянулся на одно из подчиненных, и тот мигом исчез в портале. Вернулся почти сразу, держа в руках сопротивляющуюся прекрасную белую птицу. Это был лебедь, определенно. Изящная изогнутая шея, великолепное оперение, умный взгляд. Красота одним словом.

- Ощипать мне на десяток перьев, — приказала я, искренне сочувствуя лебедю.

Лебедь был возмущен! Мои подчиненные были возмущены, а я просто сидела злая как десяток голодных гоблинов, так что возразить никто не посмел и через минуту мне предоставили десять перьев, после чего поспешили унести обратно разъяренного и пытающегося всех покусать лебедя.

— Нож и чернила, — продолжила я.

Мне принесли пузырек с чернилами и абсолютно тупой нож с закругленным концом.