Вопрос цены, цена вопроса (СИ) - Страница 18

***

Спок и Джим возобновили традицию играть в шахматы в каюте капитана. Поначалу Спок несколько напрягался, но затем успокоился, поняв, что Джим не станет пересекать обозначенных границ. Дружеский бессмысленный треп обо всем и ни о чем, подколки, шутки и разбор прошедшего дня… Слишком поздно Спок понял, что Кирк и не подумал отказываться от него, он просто сменил тактику, в которой их крайне нетерпеливого капитана заподозрить было сложно. Только спустя почти две недели, когда они летели на ВАРП-3 в трех сутках лету от исследованной границы, направляясь к Нейтральной Зоне, вулканец понял, почему его мозг подает ему непонятные сигналы. Джим вел его осаду.

Он по-прежнему был шумным, бесцеремонным, беспардонно вторгался в личное пространство… Но частенько из-под этой маски, ставшей вторым лицом проглядывал настоящий Джим, которого замечал только сам Спок и иногда — доктор Маккой. И то — только наедине. Удивительно спокойный взгляд, когда он обдумывал свой вопрос или ответ на очередной каверзный вопрос коммандера. Мимолетное прикосновение теплых пальцев, которое потом ощущалось часами. Задумчивое поглаживание пальцем нижней губы или покусывание и облизывание ее же…

Да, вулканцы не показывают своих эмоций и не выражают их. Явно. Но это не значит, что они у них отсутствуют. Их выражением служат жесты, очень скупые и редкие, но оттого — еще более выразительные. Как контактные телепаты они знают цену прикосновениям, и оттого позволяют их себе и другим лишь в исключительных случаях. Не сумев заполучить Спока наскоком, как привык, Джим решил прибегнуть к тактике вулканского соблазнения, что показывало серьезность его намерений — никогда еще он не тратил столько времени и сил на кого-то еще. Самое интересное, что Боунз понял это не только раньше Спока, но и раньше самого Джима, что послужило ему хоть каким-то утешением от подобного открытия.

Они летели к своему нынешнему местоположению почти восемь месяцев. Это если считать все их приключения и задержки. Таким темпом, как сейчас, и если их опять ничего такого не задержит, им лететь до места службы чуть больше, чем четыре месяца. Вот такие фокусы космоса. Но на такое не рассчитывал никто — слишком долгий срок, чтобы обошлось.

Так что, когда сразу и навигатор, и связист встретили пришедших принять смену Альфа капитана и его группу напряженными взглядами, было понятно, что отпущенная им передышка закончилась.

***

Кирк, Маккой, Спок, Монтгомери, Ухура, Чехов и Сулу сидели в офицерской столовой за одним столиком и внимательно изучали данные на капитанском падде.

— Итак, у кого какие мысли? — откинулся на спинку стула Джим.

— Мы еще никогда не видели, чтобы сигнал так слоился, — первой взяла слово Ухура. — Такое возможно только в одном случае — если сигнал глушит излучение определенных минералов или сочетание условий. Но здесь нет ничего, что могло бы служить помехой связи в эфирных частотах.

— Геомагнитное излучение тож’ в норме, так что причину надо искать внизу, — почесал затылок Скотти.

— Кап’тан, мы с Сулу проверили все данные — и ничего не нашли, — виновато глянул на Кирка Чехов.

— А что наша научная служба? — теперь все взгляды были устремлены на Спока.

— Планета класса М, имеет кислородную атмосферу, лишь на 0, 021% отличающуюся от атмосферы Земли. Сила тяжести так же в пределах нормы. Имеет чуть больший наклон оси вращения, так что климат на поверхности ровный, но из-за близости к светилу — жаркий. Средняя температура днем — 40-45*С, ночью — лишь немногим меньше, порядка 38-39*С. Имеет четыре водных массива, которые можно назвать морем, но в основном вся поверхность покрыта равномерной сеткой рек и озер. Рельеф местности не имеет четко выраженной системы. Имеются скальные массивы, самый большой — протяженностью в 244 мили. Самая высокая точка — 3,97 км. Без проб не могу сказать, что из себя представляет биофлора, однако обилие зелени и тех форм жизни, что удалось снять, свидетельствуют о крайне богатой наземной жизни. Что касательно мерцающего сигнала, то необходимо взять пробы грунта. У меня нет сомнений в квалификации нашего экипажа, а значит — причину надо поискать внизу.

Паша, который все еще чувствовал вину за то, что не смог спасти маму коммандера, едва не засиял от той похвалы, что так небрежно прозвучала. Джим только укоризненно покачал головой, пряча смешинки в глазах:

— Спо-о-ок, ну когда ты уже научишься говорить прямо? Тебе просто не терпится спуститься вниз, посмотреть, что и как там.

— Капитан, это логично. В 89,6% нарушение связи происходит по причине наличия в наземной поверхности геологического, либо биологического фактора.

— Хорошо, — задумчиво прикрыв глаза, Кирк несколько раз провел пальцем по губам, создав некоторый дискомфорт для Спока, замеченный Маккоем и Ухурой, и полностью пропущенный остальной командой, напряженно ждущей вердикта капитана. Планета внизу выглядела воплощенным Раем, и, если разведывательная команда ничего опасного не найдет, их будет ждать увольнительная. — Тогда идем…

— Капитан, полагаю, логично будет, если пойдете вы, я, доктор Маккой и пять офицеров Службы Безопасности, — внезапно вмешался Спок. Совершенно неожиданно его поддержал и Маккой.

— И правда, Джим, если на планете и есть какая гадость, она обязательно вылезет, чтобы цапнуть тебя за… чтобы вцепиться тебе в пятки.

Заминка доктора ну никак не была связана с темным взглядом коммандера, а его поддержка — с желанием убрать из глаз Джима колкую тень.

— Тогда чего сидим, кого ждем? — весело ухмыльнулся на такую явную опеку Кирк. — Доедаем и выдвигаемся.

— Капитан, еще одно, — мимолетно коснувшись рукава капитанской формы, притормозил его коммандер. — Без скафандра вниз никто из нас не спустится. Я знаю, как вы относитесь к Уставу, но без него я просто заблокирую ваш приказ.

— Эх, ну как я не заметил, сколько нянек на мою голову обретается на этом корабле? — страдающе закатил глаза Кирк. — Ладно, ладно, уговорили. Без скафандра — никуда.

***

Без скафандра — никуда… Когда дежурная группа в транспортаторной подняла ушедших по тревожному сигналу, то сначала они даже не поняли, сколько человек вернулось. Страшный клубок из рук, ног, обрывков скафандров и все это кричало, билось в судорожных конвульсиях и истекало кровью. Только спустя несколько секунд, когда уже был слышен топот медицинской бригады, вызванной одновременно с сигналом тревоги с поверхности, картина стала чуть более ясной.

У капитана от скафандра остались лишь лохмотья, и он щедро заливал кровью платформу из огромной дыры в боку, которую старательно пережимал доктор Маккой одной рукой, а второй — что-то вкалывал из гипошприца. Спок стоял рядом с ним на коленях возле одного из сопровождающих, и занимался тем же самым, несмотря на потеки уже зеленой крови на его скафандре. Точнее — его остатков. Еще двое пытались удержать бьющегося в жестоких судорогах товарища, и пытаясь что-то ему вколоть. Последний из ушедших краснорубашечников стоял сам, но, судя по тому, как стремительно пропитывалась алым разодранная правая штанина скафандра — ненадолго. При этом парень с такой силой сжимал в руках фазер, что казалось — еще немного, и он сломает рукоять. Резкие движения головой во все стороны и расширенные до предела зрачки завершали картину.

На мостик Спок явился полтора часа спустя с очень прямой осанкой и едва заметной хромотой.

— Мистер Спок, вы как? — с искренним участием тут же спросил Чехов.

— Благодарю, я почти не пострадал, — чуть склонил голову коммандер.

— А остальные? — все замерли в ожидании ответа.

— Данная планета, несмотря на крайне благоприятные данные, для колонизации не подходит по причине предельно агрессивной биофлоры. Капитану и остальным придется задержаться в лазарете не только из-за очень тяжелых ранений, но и из-за отравлений тяжелыми органическими токсинами.

— Коммандер, там что, все настолько плохо? — нахмурился Сулу.

— Да, мистер Сулу, — качнул головой вулканец. — Там ядовитыми хищниками является все. Животные, насекомые, каждое второе растение. Колонизировать эту планету можно только в одном случае — уничтожив все живое на несколько десятков метров вглубь, но в этом случае она теряет все то, ради чего ее стоит колонизировать. Ее класс опасности — А+.