Волонтеры Хаоса - Страница 37

Во всей этой сцене, развернувшейся перед глазами Сильвера, было нечто мистическое. Рождение машины. Не хватало только белых халатов и вспышек молний под готическим сводом.

Чудовище, распростертое на столе, постепенно пробуждалось к жизни. Монотонное заклинание, бесчувственный речитатив гоблина вливал в него силы. Система, бесстыже вывернув внутренности, раз за разом выдавала на монитор подтверждения.

Три злых красных глаза на корпусе разгорались все ярче.

– …так, что там по плану?.. ага, мамка… материнские у гномов хорошие, тут с бородатыми тварями никто не сравниться… да и вообще, что касается плат или любой другой печатной продукции – тут они умельцы… благо маркировка тут не имеет значения… так, теперь память… поставим парочку винтов гигов эдак на двести… в списке марка не указана, поэтому… винты и мозги у людей неплохие… да чего там, мне больше всех… сколько мозгов тебе нужно?.. ага, полтора гига… круто, однако… теперь видюха… ага, требуется «Варвар», пятьсот сорок третий… хороший выбор, хотя я бы взял шестисотую «Радугу»… так, устройства ввода-вывода… с чип-картами все ясно, зато диски должны крутиться на двухстах скоростях… ладно, как пожелаете… Готово!

Гоблин утер пот со лба, демонстрируя клиенту дело своих лап.

В черном обтекаемом корпусе отражался приглушенный свет желтых светильников; алые глаза светились злобным огнем, явно испытывая жгучую ненависть ко всякой органике.

– Всего пару раз за всю жизнь собирал подобных монстров, – довольно сообщил Розенталь. Остроконечные уши возбужденно подрагивали. – Признаться, давно… Сейчас они в параллель не выдадут половину мощности этой!..

– Теперь перезагрузи, – велел Сильвер. – Чтобы мне не пришлось везти этот шедевр обратно.

– Обижаешь! – Гоблин скривился в шутливой гримасе. – Машины, которые собрал Розенталь, в проверке не нуждаются! Включай да работай!..

– Вот и покажи.

– Как пожелаете. – Гоблин выключил компьютер, театрально провел рукой над корпусом. Хромированная кнопка мягко щелкнула, красные глаза разгорелись, вновь вспыхнул монитор. В течение нескольких секунд система загрузила операционную среду. – Желаете провести тщательный осмотр?

Сильвер покачал головой:

– Этого вполне достаточно. Ты знаешь, Торментор – мой любимый город. Я не собираюсь покидать его еще долгое время.

– Без балды, старик. – Розенталь разволновался, мгновенно распознав под бархатом стальной блеск угрозы. – Для тебя, как постоянного клиента – два года. Раньше вроде бы претензий не возникало, верно?

– Верно. – Сильвер кивнул. – Теперь остальное.

– Конечно. Нид, список. – Розенталь принялся ходить вдоль столов, время от времени передавая напарнику один предмет за другим. – …Модемы, без маркировки, две штуки… Кибер-деки «Оксацу», без маркировки, две штуки… По три комплекта шунтов и тродов… Соединительные кабели, пять штук… Автономный блок памяти на семьсот гагабайт… Клавиатура с инфракрасным портом… По-моему, бесполезная вещь… Но клиент всегда прав… Голографический проектор «Призма-8»… Нид, тащи из подсобки! Есть? Отлично. Портативный сканер… Лазерный принтер, цветной… Есть.

На столе образовалась внушительная гора картонных и пластиковых коробок, режущих глаз яркими надписями. За исключением двух – невзрачного темно-зеленого цвета, с белыми надписями: «Оксацу. Киберпространственные деки». И, чуть ниже и мельче: «Протестировано Армией Подгорного Царства».

Сильвер усмехнулся. Педантичность коротконогих бородачей не знала пределов. С другой стороны, уж если их военные что-то достоверно одобрили, этой вещи, безусловно, можно доверять.

– Ну как, впечатляет? – Гоблин, торжествуя, сложил руки на впалой груди. – Будем проверять?

Сильвер выдержал паузу, будто раздумывая:

– Пожалуй, не стоит. Старые друзья должны доверять друг другу.

– Конечно, о чем разговор?! – Гоблин провел языком по шершавым губам. – Меньше всего мне нужны проблемы. Особенно с тобой.

– Сколько с меня?

– Нид, калькулятор!

Розенталь, окруженный горными хребтами и равнинами, образованными компьютерной техникой, зажал в лапе крохотный калькулятор. Коготь быстро прыгал по клавишам.

Сильвер терпеливо ждал. Гоблину можно было доверять: на первое место он всегда ставил личную безопасность, отнюдь не бизнес.

– Четыре тысячи восемьсот тридцать пять, – провозгласил Розенталь три минуты спустя. – Погоди, пересчитаю… – Минуту спустя: – Да, все верно. – Четыре штуки, восемьсот тридцать пять.

– Да, – вспомнил Сильвер, – еще парочку дисков с загрузочным софтом.

– Только загрузочным? – широко ухмыляясь, подмигнул Розенталь. – Ничего больше?

– Только загрузочным, – киллер пожал плечами. – Из остального меня интересуют только игры-стрелялки.

– Ну ты шутник! – гоблин, хрипло посмеиваясь, вышел и тут же вернулся, сжимая в когтях две коробки. – Вот. Подарок любимому клиенту!

Сильвер достал из кармана две пачки, разорвал бумажные ленты и быстро пересчитал. Розенталь жадно следил, как новенькие купюры перемещаются меж тонких пальцев.

Киллер спрятал лишнее, встал с кресла и протянул гоблину деньги:

– Спасибо. Розенталь, с тобой всегда было приятно работать.

– Чего уж там, тебе спасибо. – Гоблин принял пачку казначейских билетов Монархии. Розенталя рвали на части осторожность, чувство такта и желание заняться устным счетом. Осторожность победила. – Нид поможет тебе донести все до машины. Ведь ты на машине?

Сильвер кивнул.

Напарники быстро разложили «хай-тех» по коробкам. Четыре штуки. Киллер взял ту, что полегче – с модемами, клавиатурой, шнурами и чем-то еще.

– Ну, дружище, до скорого. – Гоблин воздержался от похлопывания темного эльфа по плечу. – Для тебя мы открыты в любое время.

Сильвер пропустил Нида, сжимавшего в могучих ручищах сразу три коробки, и вышел следом, кивнув Розенталю. Внутренняя дверь закрылась, замуровав их в тамбуре. Нид стоял к киллеру спиной, даже не пытаясь обернуться (оба существа прекрасно понимали, кто из них, в случае чего, будет выполнять роль заложника). Видимо, в это самое время Розенталь припал к мониторам, изучая остановку на улице.

Наконец запоры щелкнули. Титановая плита распахнулась. Не успели они дойти до угла, как тишину квартала вспорол выстрел. Стреляли из охотничьего двуствольного ружья, возможно, из обоих стволов. Следом, выдержав паузу не больше секунды, щелкнул пистолет.

Стреляли за углом, в нескольких метрах. Там, где стоял «Кентавр».

Темный эльф ускорил шаг. Ни на мгновение не поворачиваясь к хельду спиной, он поставил коробку возле угла и вытащил оба пистолета.

Нид застыл рядом, сжимая в лапах коробки. Сильвер прислонился к стене и выглянул за угол. Три оборванца из расы людей, – по всей видимости, местные жители, – пытались что-то разглядеть через тонированные стекла «Кентавра». Дверцы плотно заперты – Карнаж и Робинс затаились внутри, словно мыши.

Киллер мысленно похвалил вервольфа. Единственное оружие, которое у того оставалось – клыки и когти, однако не было необходимости ввязываться в драку, не дожидаясь подкрепления.

Один из оборванцев сжимал в руках двустволку, второй постукивал по стеклу автомобиля пистолетом. Третий находился с противоположной стороны машины.

Темный эльф решил, что узнал достаточно. Шагнув за угол, он открыл огонь. Оборванцы стояли на расстоянии пяти метров – промазать не смог бы даже слепой. Прогремели три выстрела. Первая пуля прошила голову человека с ружьем, войдя в один висок и выйдя из другого; второй оборванец, находившийся с другой стороны автомобиля, лишился правого глаза и, заодно, половины головного мозга; третий дернулся, но не успел сделать и шаг, как получил пулю в спину. Он еще корчился на залитом кровью асфальте, когда Сильвер подошел и сделал контрольный, лишь через секунду осознав, что этого, в общем-то, не требовалось.

Нид, убедившись из-за угла, что опасность миновала, потрусил к машине и опустил коробки на асфальт. Сильвер же обозревал дело рук своих. Бедолаги были одеты в какие-то лохмотья, не знавшие стирки годами. Тем не менее, у них имелось дорогостоящее оружие, а также желание его применить.