Волонтеры Хаоса - Страница 3

Дрожь проходила, после чего взгляд сфокусировался на спокойном лице.

Темный эльф был красив.

Будь Локхони женщиной, он, наверное, не смог бы устоять. Гангстер был осведомлен, что киллеру уже около сотни, однако выглядел он на двадцать пять. Темные волосы свободно ниспадали на плечи, обрамляя смуглое лицо, которое можно было бы назвать совершенным, если бы не жесткие складки вокруг губ, не твердый подбородок и… глаза. Темный эльф снял очки, что являлось признаком большого уважения. Впрочем, Локхони, как всегда, не обрадовался. Ему вновь пришлось заглянуть в озера-близнецы, лишенные зеркальных заслонок.

Холодная бездна. Черные радужки, в которых при верном освещении сверкали золотые искорки, казалось, вытесняли белки. Впрочем, так оно и было. Как говорил сам Сильвер, с возрастом глаза темных эльфов становятся абсолютно черными – двумя окнами в ночь; оптическими прицелами, через которые смотрит некто безжалостный.

Посетитель был одет в черный костюм-тройку и черную сорочку. Все это безукоризненно сидело на подтянутом теле. Черное. Практически всегда. Но никогда – белое.

Галстук заменяла серебряная цепь, на которой болтался изящный кулон. Приглядевшись, Локхони заметил блеск вплавленного в металл драконьего глаза. Красота, – мелькнула мысль.

Тролль вышел из-за стола и сжал лапищами ладонь темного эльфа. На первый взгляд хрупкая, эта рука была способна превращаться в металл. Во всяком случае, Локхони не поставил бы против ее обладателя своих лучших бойцов.

– Сильвер. Рад тебя видеть.

– Господин Локхони. Взаимно.

– Садись.

Эльф оглядел просторный кабинет, обстановка которого была крайне спартанской – стол, два кресла и стул у стены. Ковер на полу был ярко-алого цвета, обои – белые и обнаженные, если не считать снимка киберпространства, висевшего в рамке возле двери.

Завершив процедуру, Сильвер устроился в глубоком кресле. Сам тролль вернулся за стол и тут же потянулся к графину. Янтарная жидкость разлилась по стаканам. Пить, конечно же, пришлось в первую очередь.

Пригубив, эльф изогнул густые черные брови.

– Отличный коньяк. Вы всегда знали толк в выпивке.

Локхони хлебнул огненной жидкости, скривился и отставил стакан.

– У меня к тебе дело.

– Конечно. Я весь внимание.

Сильвер внимательно поглядел на Локхони.

Тролль смутился. Он не один час ломал голову над тем, какую тактику избрать в разговоре. Гангстер побаивался Сильвера, и не пытался скрыть этого от себя самого. Покуда у него хватало денег держать киллера на расстоянии, ему ничто не грозило.

Преимущественно по этой самой причине Локхони решил обратиться именно к Сильверу. Отличный повод отослать эльфа подальше, тем более – платит-то не он.

– С чего же начать? – спросил гангстер сам себя. – Полковник, по-моему, стоял перед аналогичной проблемой.

– Которого полковника вы имеете в виду? Неужто Хротовара?

Локхони кивнул:

– Единственного полковника в Центре, который чего-то стоит – именно потому, что до сих пор не назвал свою цену. – Тролль помолчал. – Если выбирать из Детей Ночи, конечно.

– Прежде вы не отзывались о нем столь лестно.

– Кое-что изменилось. Хротовар вызвал меня для приватной беседы.

Сильвер изобразил вежливое удивление.

– Догадываюсь, мне предстоит очередная работа.

– Верно. Не перебивай, пожалуйста, я перехожу к делу. Кроме того, дело отнюдь не в полковнике. – Тролль собрался с мыслями. – Что ты помнишь о Повелителе?

– Повелителе Зла?

– НАШЕМ Повелителе. Властителе Мрака, Хозяине Ночи, Покровителе нелюдей. У него много имен, но ни одного настоящего.

– Сейчас мне сто четыре года, – напомнил киллер. – По эльфийским меркам – немного. Война закончилась, когда мне было три года.

– Война не закончилась. Это невозможно, покуда мы живы.

Сильвер вежливо кивнул. Несомненно, у него имелись свои соображения по этому поводу.

– Понимаю, – кивнул Локхони. – Фактически боевые действия не ведутся, потому как мы просто не имеем такой возможности. У нас нет ни армии, ни финансов, ни техники. Все ядерное оружие было уничтожено в подземных полигонах.

– В которые они превратили города моего народа, – добавил темный эльф.

Смуглое лицо оставалось спокойным. Разве что зрачки слегка заблестели.

Локхони поздравил себя с первой победой.

– Ты и сам знаешь историю. Закончилась она на том самом месте, когда Империя оказалась разделена между союзниками.

Сильвер пожал плечами:

– Свет, Добро. Чепуха. У них был шанс истребить всех, поголовно. Но это, конечно, противоречит морали. Теперь мы простые гражданские. Значит, нас охраняет закон.

– Никогда еще Империя не подвергалась такому разгрому. – Тролль припомнил разговор с полковником. – У каждого мораль своя собственная. Зло еще может поднять голову, появись у нас такая возможность.

– Это и подводит нас к Повелителю. Он мертв. – Сильвер растянул губы в улыбке. – Какой прок в знании истории?..

– Боюсь, прок все-таки есть. Кажется, мне известно нечто такое, о чем тебе пока не известно.

Эльф небрежно качнул ногой, обутой в туфель с острым носком.

Локхони всем сердце ненавидел этого пижона.

– Повелитель вернулся. Он жив, но союзники Света спрятали его от нас.

– Вот как? Очень интересно. – Расслабленной позой и спокойным голосом темный эльф походил на психиатра. (Возможно, оттого, потому что сам Локхони чувствовал себя полным придурком.) – Нужно полагать, это сообщил сам полковник. Неужто изворотливый гоблин взмолился о помощи?

Локхони сжал кулаки так, что когти впились в ладони. Боль, как всегда, отрезвляла.

Верно. Полковник не представил доказательств. По большому счету, он НЕ МОГ этого сделать.

– Верно, доказательств нет. Тебе придется поверить мне на слово.

– Полагаю, вы так и поступили, – усмехнулся Сильвер. – Если предположить, что изворотливый гоблин не лжет… Выражаясь по научному, у него просто съехала крыша.

– Возможно, – не стал спорить Локхони. – Но проверить-то можно. Что до вранья, не вижу особого смысла. Гоблин знает, так просто меня не взять.

Эльф качнул головой – странный, непонятный жест. Локхони предпочел не придавать ему значения. Кому-то ведь нужно руководить, верно? Для этого необходимо держаться в стороне, потому что оттуда, как известно, виднее.

– Если мы упустим этот шанс, другого может не представиться. Дети наших детей, скорее всего, уже не родятся.

– Как раз это волнует меня в последнюю очередь. Но, согласитесь, в россказни о Повелителе трудно поверить. – Продолжая улыбаться, эльф заглянул в глаза Локхони. – Тело Повелителя было уничтожено сто лет назад, во время штурма Черной Цитадали. Это факт.

– Пусть так. Однако Хозяин Ночи приходил и уходил тогда, когда ему того хотелось. И каждый раз – в новом обличье. Он – инкарнация Вечного Зла. Пока жив наш мир, неистребимо и Зло. Белые маги также это понимают, а потому не посмели уничтожить нас всех. – Тролль усмехнулся, обнажив желтые клыки.

Наконец-то он почувствовал под ногами твердую почву. Теория Зла среди всех университетских дисциплин была его коньком. – И вот он вернулся, когда Дети Ночи более всего нуждаются в его покровительстве.

– Не знаю. – Эльф задумчиво устремил взгляд в никуда. – Я никогда не был силен в этих абстракциях. Если уничтожена форма, то и содержание не принадлежит этому миру.

Локхони вздрогнул, осознав весь комизм ситуации. Мог ли он когда-либо представить, что будет вот так запросто сидеть и беседовать с самой опасной бритвой Торментора о метафизической природе Зла?.. Разве что в кошмарном сне.

– Даже если форма Повелителя была уничтожена, содержимое могло проецироваться в иную среду. Вокруг нас – век высоких технологий, которые самостоятельно создают свои реальности. Демоны и прочие бестелесные твари переместились в киберспейс. Почему бы не предположить, что Повелитель поступил аналогичным образом?..

Киллер потеребил кулон, затем уточнил: