Во власти Скорпиона. Вернуть свое (СИ) - Страница 9

Ну, хоть еду приняли, значит, шанс договориться у нас всё-таки есть.

— Ладно, ребята, я пошёл, — говорю я, указывая на ту самую гору, куда хочу попасть. — Мне туда. Спасибо за… экскурсию.

Разворачиваюсь и иду в сторону горы. Муравьи не следуют за мной. Они остаются стоять кучкой, наблюдая, как я удаляюсь. Видимо, их зона интересов заканчивается здесь.

Иду быстрее. Усталость после такой прогулки как рукой сняло. Цель близка. Вот он, шанс выбраться! Надо только забрать камень и найти исходный разлом на лугу, откуда я обычно выходил в море.

Вряд ли он открылся, конечно. Но вдруг.

Прохожу ещё пару сотен метров по каменистой равнине. Мысли уже бегут вперёд: как вернусь к своим, как объясню всё Ире и пацанам, размышляю над договором с муравьями…

Сколько всего интересного меня ещё ждёт впереди! Энтузиазм застилает глаза, и я уже готов бежать.

И тут из-за крупного валуна выскакивают двое муравьёв. Они не похожи на тех, что в городе. Массивнее. Их хитин не металлически-серый, а тускло-коричневый. У них более мощные челюсти и что-то вроде коротких, но острых шипов на передних лапах.

В их взглядах нет и толики любопытства. Они смотрят на меня как на добычу. И движутся не по прямой, а расходясь в стороны, чтобы взять в клещи.

Я замираю, беря биту на изготовку.

— Что за фигня? — бормочу. — Я думал, они тут все мирные?

Муравьи крупные, злые и явно собираются меня сожрать. Совсем не те мирные ребятки, что в городе.

Обходят с двух сторон, грамотно отрезая пути к отступлению. Тактика есть, значит, и разум какой-никакой имеется.

— Ну что ж, — вздыхаю я. — Я, честное слово, хотел по-хорошему.

Первый бросается слева, пытаясь схватить меня за ногу мощными челюстями. Я отпрыгиваю, и его челюсти с громким щелчком хватают лишь воздух. В тот же миг второй атакует справа.

На сей раз не уворачиваюсь. Наоборот, делаю короткий шаг навстречу и фигачу битой с разворота, целясь прямо в лоб.

Точный удар! Раздаётся глухой хруст. Башка муравья лопается, как гнилая дыня.

— Сзади! — вопит Сева.

Резко разворачиваюсь и еле успеваю избежать жвал первого муравья.

Он не сдаётся несмотря на гибель товарища, и атакует с удвоенной яростью. Приходится двигаться быстро. Уклоняюсь от захвата, рублю битой по тонким суставам лап.

Муравей издаёт скрипящий звук, пытается укусить меня за руку, но я успеваю отдёрнуть её и всаживаю биту ему прямо в глаз. Твари хоть и большие, но не такие живучие, как те ящеры с орлиными головами.

После нескольких точных удара оба членистоногих лежат неподвижно. Из разбитых хитиновых пластин сочится липкая, пахнущая кислотой жижа.

Стою над ними. Убивать не хотел, но другого выхода не дали.

— Похоже, на этой Изнанке не один вид муравьёв, — зажимая рот рукой, бубнит Сева-младший.

Он по-любому прав. Те, что в городе — цивилизованные и мирные. А эти — агрессивные варвары какие-то, бродяги или воины другого клана.

Они могут и между собой воевать тоже. Интересно. Возможно, даже полезная информация.

— Тебя тошнит, что ли? — спрашиваю я, поворачиваясь к малому.

— Это странно, ведь у меня нет желудка. Но да, — сдавленно отвечает тот.

— Приходи в себя. А то я здесь ещё не закончил…

Подхожу к телам. В грудных пластинах убитых муравьёв, прямо около того места, где у млекопитающего было бы сердце, нахожу довольные крупные светящиеся кристаллы.

Не такие мощные, как хотелось бы, но явно лучше растительных. Слышал я уже от кого-то, что животные макры гораздо сильнее растительных.

Выковыриваю их ножом и засовываю трофеи в рюкзак.

— Всё, пора домой, — вытирая руки о траву, говорю я.

— Угу, — мычит Сева, который сидит на корточках чуть подальше, не глядя в мою сторону.

Иду к горе быстрым шагом. Оглядываюсь — нет ли ещё бурых. Пока тихо. Да только в голове рождается не самая приятная мысль. А если портал закрыли с той стороны, то есть из нашего мира, будет ли он работать отсюда? И если да, то куда приведёт меня?

Добираюсь до скалы, нахожу ту самую расщелину, где заныкал кристалл. Засовываю руку внутрь. Да, он здесь. Мой макр второго уровня.

Вытаскиваю. Кристалл, который раньше просто тускло светился, теперь пульсирует ровным, сильным светом.

Зарядился. Отлично!

Поворачиваюсь к тому месту, где раньше висел портал на розовый луг. А он там и висит!

Кайф. Значит, таинственный мудак закрыл только разлом из нашего мира, а до следующих не добрался.

Шагаю в портал и вываливаюсь на розовый луг. Знакомый запах цветов и спокойная энергия нулевого уровня обволакивают меня.

Делаю глубокий вдох. Лепота. Почти дома.

— Сева? — окликаю я.

Он материализуется рядом, но его образ дрожит, как пламя на ветру, почти прозрачный.

— Я здесь… но ненадолго. На этом уровне сложно удержать форму. Ты уже почти вернулся. Дальше будет проще.

— Спасибо, что был рядом, — говорю я искренне.

— Мы одна команда, — он улыбается, и его образ начинает таять. — Удачи… И… послушай напоследок. Похоже, здесь стабильная связь Изнанок. Это не случайность. Это система. И это… очень ценно.

Малой делает паузу, его голос становится совсем тихим.

— За такие разломы, за такие маршруты… убивают и даже объявляют родовые войны. Так что будь осторожен. Если сможешь снова открыть постоянный проход сюда, а потом договориться с муравьями, сможешь отлично заработать. И не только заработать… Главное — зарегистрируй разлом за собой! Пока другие его не нашли…

Его слова растворяются в воздухе вместе с последними очертаниями. Сева исчезает.

Наверное, вернулся к нашему чудищу… то есть, божеству. Как бы там ни было, остаюсь один.

Мысль, которую он бросил, застревает в мозгу. Стабильная связь между уровнями. Это как найти секретный проход между этажами в чужом доме, где хранятся сокровища.

Да, за такое и правда убивают. Значит, надо действовать быстро и тихо.

Но сначала — отсюда надо выбраться.

Иду по лугу, который во все стороны одинаковый. По дороге набиваю карманы обычными растительными макрами — мелкими, тусклыми, не чета тем, что у муравьёв. Но и это деньги.

А денежки мне сейчас очень нужны.

Иду, пытаюсь сориентироваться. Ни хрена не получается. А в голове уже строятся планы: как подойти к муравьям, что предложить, как застолбить эту территорию по императорскому указу…

И вдруг прямо перед моим лицом, воздух взрывается.

Не серебристой дырой, а кроваво-багровым разрывом. Точь-в-точь как тот, что создала Ира, только меньше и… стабильнее.

Я не успеваю среагировать и делаю шаг. Проваливаюсь в портал.

Ну, зашибись. Куда на этот раз?

Вихрь, давление, и я падаю на что-то мягкое. Трава. Зелёная, зелёная трава. У дома?

Поднимаю голову. Точно. Трава у дома, и мне это не снится.

Вижу лица. Олега, вытаращившего глаза. Сашку и Ваську, которые аж подпрыгнули от неожиданности. И Ирину.

Она стоит в центре круга, вырезанного в земле, её руки опущены, лицо залито потом, а в глазах — безумное облегчение.

— Ты… Вы… — Ира не может выговорить слово, по её лицу текут слёзы.

— Ваше сиятельство! — Олег делает шаг вперёд, и на его бородатом лице я вижу такую искреннюю радость, что даже комок к горлу подкатывает. — Живой! Целый!

— Я же сказал, что выберусь, — говорю я, вставая и отряхиваясь.

Оглядываюсь. Мы на заднем дворе усадьбы. Рядом валяются пустые, тусклые макры. Видимо, Ира нехило так подзарядилась, чтобы меня вытащить. А обычным магам становится хреново, если втягивать много энергии из макров.

— Молодец, Ириша, — подхожу и обнимаю её. — Спасибо.

Она обессиленно повисает у меня на руках и говорит еле слышно:

— Я… я пыталась найти по следу… по браслету… Сначала на берегу. Потом подумала, может, если открыть рядом с домом, где энергия места знакомая… то получится. Получилось, — в её голосе слышится улыбка.