Во власти фортуны - Страница 25

— А ты англичанин? — спросила его Клара.

— Да, я родился в Лондоне, но потом уехал отсюда и долгое время жил в Сан-Франциско. Там я встретил свою будущую жену. А сюда снова вернулся, когда заболела моя мать.

— Почему же ты снова хочешь уехать?

— Меня здесь больше ничего не держит. Мама умерла, жена ушла к другому…

— А работа?

— Насчет этого я не переживаю. У меня много друзей во всех частях света. Куда бы я ни приехал, работой буду обеспечен. К тому же у меня есть голова на плечах, и она пока еще прекрасно работает.

— Куда же ты собрался уезжать?

— Скорее всего, в Нью-Йорк.

Клара улыбнулась.

— Вдогонку за любимой женой?

Нейтан поморщился, словно от боли.

— Жена тут ни при чем.

— Ты уверен? Мне кажется, что ты до сих пор любишь ее.

— Не знаю, Клара. Иногда кажется, что мне уже все равно, и я не люблю ее, а иногда… Но все же мое решение переехать в Нью-Йорк никак не связано с тем, что там живет моя бывшая жена.

— Будем считать, что я поверила. — Клара усмехнулась. — Кстати, я тоже не собираюсь здесь задерживаться. Уже почти год прошел, как я уехала из Америки.

— Давай уедем вместе, — предложил Нейтан.

— Что ж, в таком случае иду паковать чемоданы. Заканчивай свои дела и собирайся в путь.

— Отлично, так и сделаем.

Через полтора месяца они переехали в Нью-Йорк.

В этот город было тяжело приезжать обоим. Кларе потому, что слишком много плохих воспоминаний было с ним связано, а Нейтану потому, что он одновременно хотел и боялся встретиться со своей бывшей подругой жизни.

— Мало вероятно, что вы где-нибудь случайно столкнетесь, город такой огромный, — говорила ему Клара, однако вспомнив, что даже в Нью-Йорке не исключены такие встречи, запнулась.

— Нет никакой гарантии, что я не встречу ее в каком-нибудь ресторане, — возразил Нейтан, который знал историю Клары и Мартина.

Первым делом Клара заявилась в свое бюро. Ее встретили там с распростертыми объятиями, Клара даже не ожидала такого приема.

— Ой, мисс Харт! — воскликнула Линда и бросилась ей на шею. — Вы даже не предупредили, что вернетесь! Какой приятный сюрприз!

Клара обняла ее.

— Я тоже рада всех вас видеть, — сказала она. — Очень скучаю по залам суда, знаете ли.

Клара вошла в свой кабинет, села в кресло и счастливо вздохнула.

— Отдых — это, конечно, замечательно, но еще лучше — вернуться домой.

— А где вы теперь поселились? — спросила Линда.

— Я не стала снимать квартиру — слишком много мороки. Линда, я хочу покоя.

— Что это значит? — насторожилась Линда. — Уж не нашли ли вы себе в туманном Лондоне нового мужа?

Клара рассмеялась.

— Я действительно приехала оттуда не одна, но не пугайся, Линда. На этот раз ничего страшного не случится. Я подружилась там с одним замечательным человеком, и мы с ним просто друзья.

Линда с сомнением взглянула на Клару.

— Ой ли?

— Линда, ты невыносима. Честное слово, никаких романов! Я хочу купить дом.

— Лучше бы вы все-таки завели новую интрижку, — сказала Линда. — Что это на вас нашло?

— В моем возрасте, дорогая, уже просто нестерпимо жить в гостиницах и на съемных квартирах. Повторяю: я хочу стабильности.

— Могу подыскать вам какой-нибудь дом, — тут же предложила Линда.

— Ты — золото! Однако на этот раз я не буду злоупотреблять твоей добротой. Дом я найду себе сама.

С Нейтаном Холлистером Клара встречалась регулярно. Он действительно очень быстро нашел работу с хорошим жалованьем и перспективой карьерного роста.

— Какие планы на будущее? — спросила у него Клара, когда они как-то гуляли с ним в парке.

— Пока главная моя цель — работать, работать и еще раз работать.

— Так можно сойти с ума, — сказала Клара. — Тебе нужно найти какую-нибудь женщину.

— Ой не надо, — отмахнулся Нейтан. — Что-то нет никакого желания.

— Нейтан! Тебе нужна семья, жена, дети!

— Нельзя же жениться на первой встречной.

— Нельзя, — согласилась Клара. — Но у тебя нет даже этой возможности. Ты же никуда не ходишь. Постоянно торчишь в офисе, а вечером — дома у телевизора. Тоже мне развлечение! У тебя скоро будет пивной живот!

Нейтан рассмеялся.

— Хорошенькую перспективу ты мне нарисовала, Клара. А что ты предлагаешь? Я уже вырос из ночных клубов.

— Не поверю, если ты скажешь, что никто из твоих коллег не устраивает вечеринок.

— Устраивают, конечно, только что мне там делать? Мои коллеги все как один женаты и приходят со своими вторыми половинами. Не отбивать же мне жен у своих приятелей!

Клара застонала.

— Пришли к тому, с чего начали. Ничего, я что-нибудь придумаю.

— Познакомишь меня с кем-нибудь из твоих разведенных клиенток?

— А что? — встрепенулась Клара. — Они же все жутко богатые! Представляешь, как тебе повезет?

— Нет, не пойдет, Клара. Я не согласен.

Она вздохнула.

— Не угодишь тебе. Какой ты трудный человек.

Однажды Нейтан Холлистер встретил Клару с таким грустным выражением лица, что она всерьез испугалась, не случилось ли что-то серьезное.

— У тебя неприятности? — спросила она.

— Это так заметно?

— Да на тебе же лица нет, Нейтан!

— Что ж, раз это так очевидно, то не буду скрывать: у меня неприятности.

— Рассказывай! — потребовала Клара.

— Я не очень хотел бы перекладывать часть своих бед на тебя. Ты же будешь переживать вместе со мной, я знаю.

— Плевать, это уже моя забота, — заявила Клара.

Нейтан вздохнул.

— Ну, в общем, кажется, я потерял работу.

— Что значит — кажется? — не поняла Клара.

— У нас возникла потрясающая вакансия, и я по всем параметрам подхожу на эту должность, но… У меня нет главного, что требуется для того, чтобы я получил это место. Поэтому меня скорее всего уволят и возьмут другого человека. Вот так.

— Я ничего не поняла, — призналась Клара, выслушав его сбивчивый рассказ. — Чего тебе не хватает и почему тебя увольняют?

— В общем, есть возможность получить более перспективную, чем моя нынешняя, работу. Но для этого я должен быть женат. А поскольку у меня нет жены, то на мое место возьмут другого. Мне же остается либо довольствоваться другой должностью, хоть и с той же заработной платой, но на которой нет никаких перспектив карьерного роста, либо катиться куда подальше.

— Вот оно что… — задумчиво сказала Клара. — И нет никакого другого выхода?

— Только срочно на ком-то жениться. — Нейтан горько усмехнулся.

— А я тебе давно уже говорила, — назидательно сказала Клара. — Ищи себе достойную женщину.

— Будто это так просто сделать!

Клара задумалась, а потом сказала:

— А возможен брак по расчету?

— Клара! Как ты можешь? О чем ты?! Да я лучше окажусь на улице, чем из-за карьеры буду жить с совершенно чужой и незнакомой мне женщиной.

Клара улыбнулась.

— Женись на знакомой.

— Все, я больше не могу! — обиделся Нейтан. — Ты все время издеваешься.

— Я пытаюсь найти какое-нибудь решение.

— Да нет никакого решения, кроме женитьбы! А, да чего я волнуюсь, будто не смогу найти другую работу!

— Твои переживания мне совершенно понятны. Кто хочет всю свою жизнь перебегать с места на место? Ты уже устроился, работаешь не покладая рук целых полгода, а тут тебя грозятся выставить на улицу.

Нейтан только вздохнул.

— Ничего, — сказала Клара, — мы найдем выход из этой ситуации.

Через два дня Клара позвонила Нейтану Холлистеру и, не в силах сдерживать свои эмоции, закричала в трубку:

— Нейтан, я придумала!

— Что случилось? — испугался он.

— Ничего не случилось. Просто я нашла тебе жену.

— Уф! — Кажется, Нейтана это сообщение не обрадовало. — Не сходи с ума, Клара. Что еще за новости?

— Нейтан, ну послушай, — начала канючить Клара. — Она очень хорошая женщина. Так говорят, по крайней мере. Не бросай трубку, Нейтан! — закричала Клара, но услышала только короткие гудки.