Вместе поневоле - Страница 18

– Хорошо. Спасибо.

– Ну что ж, мы пойдем, пожалуй. Уверена, тебя еще ждут более важные дела.

– Останьтесь еще ненадолго, – попросил Джейсон, беря ее за руку. Он чувствовал себя по-настоящему счастливым впервые за долгое время и не хотел, чтобы все заканчивалось так быстро. – Ты так и не сказала, что думаешь о реставрации.

– Ты проделал огромную работу и вдохнул в это место новую жизнь, – сказала Кара, не тая восхищения. – Мне нравится общее цветовое решение: краски живые, но не чрезмерно яркие. Отель прекрасно подходит для того, чтобы сбежать на какое-то время от суровой реальности.

– Думаешь?

– Конечно. А зачем, по-твоему, люди приезжают на курорты? Отдохнуть, расслабиться, делать то, что в реальной жизни они делать не могут, а кто-то – чтобы окунуться в воспоминания о прошлом.

Их взгляды встретились. До того как она произнесла эти слова, Джейсон задавался вопросом: думает ли она о том, что было между ними до того ужасного момента? Отель кардинально изменился, но эти стены, недавно окрашенные, все еще помнят то, что помнит он. Ее улыбка проникала в самую его суть. Его голос был хриплым от внезапно нахлынувшего желания.

– Ты помнишь? – и затаил дыхание в ожидании ответа.

– Как такое можно забыть.

Кара хочет его, так же как и он сам. Джейсон коснулся ее щеки, скользнул вниз по гладкой коже ее шеи. Он уже наклонил голову для поцелуя, как вдруг…

– У меня закончились монетки! – раздался звонкий голосок.

Как он мог забыть о Саманте? Да уж, быть отцом – нелегкая работа. Джейсон все еще ощущал пальцы Кары в своей руке и был безмерно счастлив от этого. Наконец все в его жизни вставало на свои места.

– Наша девочка зовет.

Улыбка мигом исчезла с ее соблазнительных губ. Кара высвободила руку.

Оговорился так оговорился. Сколько можно уже отрицать?

– Что? Не смотри на меня так. Ну, прости, что я сказал не подумав. – Извиняться было ему непривычно и тяжело. – Вообще-то я думал, ты уже признаешь этот факт. Даже теперь я не заслуживаю доверия?

– Нет! – воскликнула Кара чересчур громко. Оба повернулись к Саманте, но та была поглощена игрой в пинбол. – Жаль, что я не могу сказать то, что ты хотел бы слышать… Пойми же, она не твоя.

Он скрестил руки на груди.

– А как же глаза? Возраст? Я не слышал о существовании другого мужчины в твоей жизни.

– Его и нет. Но подсчитай сам: ты уехал в декабре, а Саманта родилась в ноябре – не сходится.

Джейсон не слушал ее.

– Я знаю, ты хочешь защитить ее, потому что сама боишься меня. Я обещаю, что не причиню вам вреда. – Слова давались ему нелегко, он перешел на сиплый шепот: – Пожалуйста.

– Я не могу лгать тебе. Клянусь, она не от тебя, – в отчаянии заговорила Кара.

Она говорила правду, это было видно, но Джейсон все еще не мог смириться с тем, что Саманта не его дочь. Впервые появилось что-то важное: люди, о которых ему хотелось заботиться, семья, луч света в его темном царстве, а теперь все надежды рухнули.

– Вы обещали поиграть со мной! – снова прервала их Саманта.

– Одна игра, и мы с тобой едем домой, – сказала Кара, обнимая ребенка за плечи.

На следующий день, когда Кара, уже наполнив раковину мыльной водой, собралась мыть посуду, зазвонил телефон. Это был Джейсон. Услы шав приятный низкий голос, она буквально замерла от восторга.

– Кара?

– Да-да, прости, я отвлеклась – прибираюсь после ужина.

– Извини, если помешал, я просто хотел узнать, нормально ли будет, если я заеду сегодня?

Он правда хочет увидеться после того, что узнал? Ее сердце учащенно забилось.

– Ну… Конечно.

– Я просто нашел Пузырька тут и подумал, что Саманта расстроится из-за пропажи.

Только и всего? Кара не знала, как реагировать, она была разочарована. Хотя сама она решила держаться от него подальше, разлука угнетала. А он звонит из-за какой-то глупой игрушки.

В раздумьях она накручивала локон волос на палец.

– Знаешь… – протянула она, – а мы искали его весь день.

– Так надо было сразу позвонить мне. Я обнаружил его в столовой, когда проверял автомат с закусками.

– Ты и сегодня работаешь? Воскресенье же! – удивилась Кара.

– Я должен все держать под контролем, иначе те перемены, которые мы затеваем, не принесут должного результата.

– Тебе нужна моя помощь? – Кара волновалась из-за его чрезмерного рвения: надо ведь и отдыхать, но, сказать по правде, сейчас у нее самой не было ни минуты. Вязанье на рождественские подарки не закончено, гора печенья для дома престарелых не испечена.

– Я прекрасно справляюсь и сам, – раздался голос Джейсона из трубки.

– Что ж, ты будешь для нее еще большим героем, если привезешь Пузырька.

– Нет такой вещи, которой бы я не сделал для любого из моих служащих.

Однако Кара знала, что в такую даль ради кого-то там он бы не поехал.

По голосу было понятно, что он подавлен, и Кара страдала от этого, ощущая свою вину. Меньше всего на свете она желала причинить Джейсону боль.

– Буду у вас в шесть, – послышалось из трубки. Интересно, как он теперь будет вести себя по отношению к Саманте? Да, его ожидания не оправдались, но маленькая девочка тут ни при чем. Кара знала, что Джейсон не из тех, кто прощает обиды, этот человек не простит даже родного отца, находящегося при смерти. Теперь надо быть с ним еще более осторожной.

Джейсон понимал, что опаздывает, и боролся с искушением прибавить газу. Сейчас не хватало только, чтобы его остановили за превышение скорости. Он потерял много времени, осмат ривая злополучный подъемник, с которым рабочие не смогли справиться, несмотря на то что он платил им вдвойне за сверхурочные часы.

Открытие отеля через двенадцать дней, но ничего не поделаешь: он едет к Саманте с плюшевым медведем. Когда ты ребенок, время тянется намного медленнее – ожидание должно быть для малышки мучительным. Джейсон понимал это и всем сердцем желал, чтобы она была счастлива.

Каждый раз, когда Джейсон думал о том, что ребенок не его, сердце болезненно сжималось в груди. Девочка будет постоянно напоминать о том, как быстро Кара забыла его.

Пальцы сжали рулевое колесо так, что костяшки побелели. Ее образ в объятиях другого мужчины предстал перед глазами. Этот таинственный незнакомец бросил ее с маленьким ребенком на руках. Знай он его имя, мог бы сейчас не сдержаться и сотворить очередную глупость. Хорошо, что Джейсон не спросил Кару подробности: каким бы подонком ни был этот человек, он отец Саманты. Тем более однажды чрезмерная вспыльчивость уже стоила ему жизни товарища.

Любой нормальный человек уже забыл бы обо всем произошедшем и двигался бы дальше, но Джейсон никогда не отличался особой мудростью. Он ввязался в отношения с Карой, вопрос только в том, как далеко он зайдет? Сможет ли он принять Саманту, как родную дочь, отбросив все предубеждения?

На часах было двадцать минут седьмого. Он надеялся, что Кара не следит за временем слишком пристально, так как опоздание лишь усугубит недоверие к нему. Она может подумать, что он забыл или вовсе не собирается приезжать.

Напряжение спало, как только он увидел их дом, украшенный рождественской гирляндой. На лужайке стояла световая фигура снеговика, а через окно виднелась сверкающая елка, его подарок. Может, все эти украшения не такие уж и безвкусные. Кара и Саманта, скорее всего, преисполнены радости в предвкушении праздника.

Джейсон потянулся за Пузырьком. На мгновение он позавидовал этому плюшевому существу. Интересно, каково это – быть любимым такой милой девчушкой?

На холоде его больное колено запульсировало, но Джейсон проигнорировал неприятные ощущения и заспешил к дому. Он приготовился постучать в синюю дверь, украшенную рождественским венком, но Саманта уже сама распахнула ее.

Девочка была одета в красно-белый свитер с вышитыми карамельными тросточками на груди. Джейсон наклонился и вручил ей медведя.