Владетель Баллантрэ - Страница 145

я тайна. - Последнее замечание он сделал с тихой грустью, и казалось, что обуревавший его приступ проходит. - Вы можете спросить себя, что все это значит, - продолжал он. - Но посудите сами: мой брат, как они уверяют, заболел и умер, тело его предали земле; как будто все ясно. Но для чего тогда этот демон возвращается назад? Судите сами, это обстоятельство требует выяснения!

- Одну минуту, милорд, сейчас я буду в вашем распоряжении, - сказал сэр Уильям, поднимаясь с места. - Мистер Маккеллар, прошу вас на два слова. - И он вывел меня за пределы лагеря. Под ногами у нас хрустел иней, деревья все были в изморози, как в ту памятную ночь в аллее нашего парка. - Это - явное помешательство, - сказал сэр Уильям, едва мы отошли настолько, что милорд не мог нас слышать.

- Да, конечно, - сказал я, - он не в своем уме. Это ясно.

- Так что же, надо схватить и связать его? - спросил меня сэр Уильям.

- Я жду вашего совета. Если все это бред, то, конечно, это следует сделать немедленно.

Я смотрел на землю, смотрел назад на лагерь, где ярко горели костры и все наблюдали за нашим разговором, и вокруг себя на леса и горы; единственное, на что я не мог смотреть, было лицо сэра Уильяма.

- Сэр Уильям, - сказал я наконец. - Я считаю, что милорд нездоров, я давно уже заметил это. Но и у безумия есть свои ступени, и следует ли применять к больному насилие, сэр Уильям, об этом я судить не решаюсь.

- Тогда я сам буду судьей в этом деле, - сказал он. - Мне нужны факты. Была ли во всей этой белиберде хоть капля истины и здравого смысла? Почему вы колеблетесь? - спросил он. - Что же, вы на самом деле уже однажды похоронили этого джентльмена?

- Не похоронили, - сказал я и, собравшись с духом, продолжал: - Сэр Уильям, вам не понять всего этого дела, если я не расскажу вам длинной истории, которая затрагивает честь знатной фамилии (и мою собственную). Скажите хоть слово, и я сделаю это, - все равно, хорошо это или плохо. И, во всяком случае, скажу вам, что милорд вовсе не так безумен, как это может показаться с первого взгляда. Это очень странная история, конец которой задел краешком и вас.

- Я не хочу слушать ваших секретов, - ответил сэр Уильям, - но скажу вам прямо, с риском быть невежливым, что теперешняя моя компания доставляет мне очень мало удовольствия.

- Я последним решился бы порицать вас по этому поводу.

- Я не просил ни вашего одобрения, ни вашего порицания, сэр, - возразил сэр Уильям. - Все, что я хочу, это избавиться от вас, и для этого я предоставляю в ваше распоряжение лодку и людей.

- Это - великодушное предложение, - сказал я, обдумав его слова. - Но позвольте мне привести доводы противной стороны. Мы, естественно, заинтересованы в том, чтобы узнать истинную правду. Даже у меня силен этот интерес, а милорд (как вам должно быть понятно) заинтересовали того больше. Вся эта история с возвращением индуса весьма загадочна.

- В этом я с вами согласен, - прервал меня сэр Уильям, - и я предлагаю вам (так как мы двинемся как раз поОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com