Vita Nostra - Страница 235

дрессировщиком, Портнов был Портновым.

То, что сидело сейчас перед Сашкой, не было человеком. Более того - никогда не было человеком. Впервые в жизни Сашка увидела - осознала, поняла, - что такое «овеществленная функция».

– Что с тобой, Самохина?

Сашка разглядывала его, задержав дыхание, обомлев. Словарь? Активатор? Учебник? Учебник, которому кто-то дал человеческое имя?!

– Олег Борисович, - прошептала Сашка.

И заново увидела его: волосы собраны в «хвост» на затылке. Серый свитер с голубыми полосками. Внимательный взгляд поверх стекол.

– Что?

– Вы…

– Что я?

Сашка проглотила горькую слюну.

– Ты только сейчас увидела! - удивился Портнов. - Ты изъявляешь сущности, считываешь сложнейшие информационные построения, а меня увидела только сейчас?

Сашка мелко кивнула. Зажмурилась, желая загнать обратно навернувшиеся слезы.

– Ты чего? - спросил Портнов уже с беспокойством. - Саша?

– Так вы же не человек, - прошептала Сашка.

– Ну и что? Ты тоже.

– Но я была человеком. Я была ребенком. Я помню, как это. Помню, что меня любили.

– Это имеет для тебя значение?

– Я это помню.

– Поверь, я тоже могу помнить что угодно. Как я был ребенком. Как меня воспитали обезьяны. Как я был девочкой. Как я служил юнгой. Как я спас младенца из огня, как забил лучший гол на чемпионате мира. Воспоминания - проекция событий, а реальных или нет - в данном случае неважно.

Сашкины слезы катились, размывая косметику, оставляя черные следы на щеках и пальцах. Портнов снял очки:

– Тебе меня жалко? Сашка помотала головой.

– Ты сейчас врешь, потому что боишься меня обидеть? Он все обо мне знает, подумала Сашка. Он так много лет

превращал людей в Слова, что, возможно, знает о нас больше, чем мы сами.

Она отыскала в сумке носовой платок и принялась осушать глаза с таким свирепым усердием, будто собиралась стереть их с лица насовсем. Портнов наблюдал за ней удивленно и с сочувствием:

– Тебе страшно? Неприятно? Ты слишком привыкла считать меня человеком?

Сашка всхлипнула и помотала головой.

– Эмоциональная память, - пробормотал Портнов. - Ты уже бабочка, но пытаешься ползти. Вспоминаешь, как была гусеницей… Самохина, возьмите себя в руки. Мы теряем время, а занятие - не резиновое, верно?
* * *

В столовой роились первокурсники. Приближалась их первая сессия, но в очереди слышался и смех, велись оживленные разговоры, девчонки кокетничали с парнями, парни обмени-

вались остротами. Сашка подумала, что в любой столовой любого института первокурсники вели бы себя точно так же.

Второкурсники сидели, сгорбившись над тарелками - кто в перчатках, кто в очках, кто с нервным тиком. Даже в столовой многие из них не расставались с книгами, с распечатками, с наушниками. Эти уже пережили распад и воссоздание, и теперь им предстоял первый зачет по введению в практику. Сашка мысленно пожелала им успеха.

Егора не было. Сашка еще раз оглядела столовую - тщетно.

Из всего обеда она взяла компот, бледно-розовый, с ломтикомОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com