Вестник перемен: Восход (СИ) - Страница 14

- Бегом! – скомандовал колдун, пихая ученика следом за улепетывающим гномом – если он скроется из виду, мы пропали!

И Вестильд побежал. Он едва поспевал за гномом, слыша, как за спиной тяжело дыша, бежит Сигвад. То и дело оглядываясь на колдуна, Вестильд едва не упускал из вида маячившего впереди гнома. А тот бежал действительно довольно быстро, легко огибая деревья и камни, словно с самого рождения жил в тумане.

Бежать становилось все труднее и труднее. Из-за тумана нормально дышать было очень трудной задачей, и Вестильд уже хрипел, силой проталкивая в легкие воздух, в последний момент успевая заметить деревья на своем пути. Вот, гном снова свернул у раскидистого дуба, и Вестильд, обернувшись на Сигвада, побежал следом. Но стоило мальчику забежать за дерево, как он врезался во что – то очень большое и почему – то теплое. Отлетев на несколько шагов, Вестильд поднял голову и прирос к месту. Напротив него стоял ищейка.

- О боги – прохрипел позади мальчика Сигвад – только не это!

Ищейка втянул с хрипом воздух, и метнулся к остолбеневшему от неожиданности Вестильду, протягивая нему длинную, когтистую руку, собираясь схватить мальчика. Вестильд даже не сразу почувствовал, как на его горле сомкнулись сильные пальцы, а в спину уперся ствол дерева. Мальчик захрипел, стараясь освободить горло, чтобы нормально вздохнуть, но ему не дали этого сделать. Ищейка только сильнее сжал пальцы, отчего у Вестильда перед глазами поплыли темные круги, а звуки стали доноситься, словно из-под воды. Угасающим сознанием Вестильд успел заметить огненную ленту, обмотавшую руку ищейки, и пронзительный вой, от которого сердце разрывалось от страха. Дальше сознание утонуло в темноте, такой же вязкой и беспросветной, как туман в лесу.

Глава 5.

Подземелья

Очнулся Вестильд от того, что кто – то настойчиво хлестал его по щекам, явно стараясь как можно быстрее привести в сознание, а потому совершенно не заботясь о силе удара. Поморщившись, мальчик всё-таки открыл глаза и перевел бессмысленный взгляд на склонившегося над ним Сигвада. Колдун выглядел уже гораздо лучше, чем раньше, хотя лицо все ещё было бледным, кожа уже не казалась неестественной маской, делая из мужчины ходячее приведение.

- Живо поднялся на ноги! – приказал Сигвад, заметив, что Вестильд уже более – менее пришел в себя.

Видя, что ученик явно не понимает, что от него хотят, Сигвад недовольно поджал губы и, подняв Вестильда за воротник, словно нашкодившего щенка, колдун толкнул пошатывающегося Вестильда вперед, крепко сжимая в руках свою палку.

- А где ищейка? – мысли были очень медленными, и Вестильду потребовалось немало усилий, чтобы собрать их в кучу.

- Потом будешь спрашивать! Немедленно ускорился! Остальные будут здесь очень – очень скоро! От всех не отобьемся! Надо бежать!

- Но куда бежать? – Вестильд осмотрелся по сторонам, стараясь понять, что делать дальше. Неужели они в ловушке?

Тут откуда – то сбоку раздалось странное шуршание. Вестильд снова моментально оказался за спиной пошатывающегося от усталости колдуна, который явно не стремился давать своему ученику возможности колдовать. Вестильда такое положение дел совсем не обрадовало.

- Сигвад! – прошипел Вестильд – я тоже хочу сражаться!

- Молчи – в тон ему ответил колдун.

Возле корней одного из деревьев, что опоясывали поляну, зашевелилась собранные в небольшую кучу трава и сухие, поломанные ветки, а из них выглянул гном. Воровато оглянувшись по сторонам, он посмотрел на Вестильда и Сигвада и поманил их длинным пальцем, снова исчезая в норе, расположенной в корнях дерева. Вестильд даже рот открыл от неожиданности, удивляясь про себя находчивости гнома, а вот Сигвад не стал терять ни мгновенья.

- Живо! – прошипел колдун, толкая мальчика к дереву – нас почти нашли!

Вестильд прислушался и точно! Совсем недалеко кто – то быстро бежал, ещё немного – и будет слышно тяжелое дыханье погони. Повторять дважды мальчику не пришлось, и Вестильд зайцем юркнул в нору, которая оказалась довольно широким лазом, а следом за ним спустился и Сигвад.

Гном, которого было почти не видно в темноте, приложил к узкому рту тонкие длинные тонкие пальцы и вжался в стену норы, чуть не распластавшись по ней, жестами прося Вестильда и Сигвада отойти подальше от входа. Его лицо в полумраке норы казалось ещё острее, чем на свету, а длинный нос, казалось, ещё немного – и проткнет подбородок. Вестильда передернуло от этого зрелища.

Но сделать то, что от них требовал гном, было не так – то и просто! Не смотря на то, что лаз был довольно широким для Вестильда и гнома, он был невероятно маленьким для взрослого мужчины, а именно – Сигвада, которому пришлось встать на колени и сильно пригнуться, чтобы иметь возможность хоть как – то передвигаться. Да и то, что в норе их было трое, поворачивало ситуацию совершенно не в их сторону. Вестильду с трудом удалось найти место, где он не касался ни гнома, ни Сигвада, чтобы в случае чего не мешать колдуну защищать их, раз самому Вестильду колдовать было запрещено.

На некоторое время наступила тишина. Вестильду показалось, что его сердце легко можно услышать даже на другом конце поляны – так сильно оно стучало в ушах! Горло пересохло, руки дрожали так, словно ему было уже очень – очень много лет. Гном тоже трясся, словно лист на ветру и старался вжаться в землю так, словно хотел сквозь неё провалиться, тоненько поскуливая от страха, зажмурив черные глаза. Только Сигвад сохранял относительное спокойствие и внимательно прислушивался, готовясь отразить удар, если ищейки всё-таки поймут, где их искать.

Постепенно тишина стала здорово раздражать. Вестильд поймал себя на мысли, что ещё немного, и он либо сойдет с ума от неизвестности, либо сам выпрыгнет из норы, чтобы закончить с ищейками раз и навсегда. Всё, что угодно, только не это выматывающее душу ожидание! Судя по виду Сигвада, Вестильд понял, что он не один горит желанием разобраться с этим раз и навсегда. Колдун то и дело сжимал в ладони нож, который вытащил из мешка Вестильд, мрачно смотря на вход в нору. И только гном выглядел более – менее довольным жизнью, постепенно приходя в себя. Наверное, он думал, что всё обошлось, и теперь никак не может поверить в свою удачу, решил Вестильд, искоса поглядывая на лицо гнома.

Внезапно ветки и трава, что прикрывали нору исчезли, и в лаз медленно просунулась голова ищейки. Вестильд едва не закричал от неожиданности и страха, но вовремя заткнул себе рот, пытаясь как можно тише отползти от входа в лаз подальше в темноту. Вдруг, ищейка его не заметит! Но из-за совсем маленького размера норы сделать это было очень – очень сложно!

- «Спасите! – в панике взмолился Вестильд, задерживая дыханье от страха, смотря на то, как ищейка всматривается в стену напротив себя, более – менее освещенную светом из входа в нору – кто – нибудь! Я не хочу умирать!».

Ищейка медленно осмотрелся, наклоняясь ещё ниже, так что в нору он залез уже чуть ли не по пояс. Сигвад, Вестильд и гном старались как можно сильнее отклониться в сторону от освещенной стены, и у Вестильда появилась возможность рассмотреть одного из своих убийц. Это был мужчина со звериными чертами лица и длинными, спутанными волосами, которые неряшливо обрамляли худое лицо. Втянув воздух длинным тонким носом, и хрипло выдохнув, ищейка резко повернул голову в ту сторону, где сидел Вестильд и мальчик только открыл рот, встретившись глазами с тем, кому велели его поймать. Вестильду показалось, что все замерло и нет ничего, кроме этих жестоких глаз напротив, в которых он явно читал свой приговор. Вот только почему ищейка медлит?

Похоже, что ищейка был удивлен находкой не меньше, чем сам Вестильд, поэтому они несколько мгновений просто смотрели друг другу в глаза, прежде чем очнувшийся от шока Сигвад не ударил ножом в шею ищейки. Гном заскулил от страха и забормотал что – то на своем языке, смотря на то, как тело ищейки судорожно дергаясь, медленно завалилось в нору.