Вестница любви - Страница 29

— Только не волнуйся, — предупредила она Бритни. — В твоем положении это вредно.

— Ты заявляешься ко мне под утро и отказываешься от чая, так как выпила кофе в самолете... Что мне остается думать? — Бритни пощупала лоб подруги. — Ты себя нормально чувствуешь?

— Не совсем, — вынуждена была признать Рут, чьи глаза снова затянула поволока грусти.

Бритни выжидательно смотрела на Рут, не произнося ни слова.

— Я сегодня была в гостях у Аманды Говард.

— Это кто?

— Бритни, ты что, издеваешься? Аманда — бывшая невеста Кевина! — горячо заявила Рут, словно растолковывала известные каждому ребенку вещи.

— Ах да, извини, я спросонья туго соображаю... Что?! Как это у Аманды? Она ведь пошла на корм рыбам!

— Бритни, что за натуралистические подробности. — Рут укоризненно поморщилась. — Ее тело не было найдено спасателями... потому что она жива.

— Рут, ты точно себя нормально чувствуешь?

— Точно.

— А где Кевин? — все с тем же недоверием спросила Бритни, то и дело окидывая подругу оценивающим взглядом.

— Понятия не имею. Я его не видела со вчерашнего утра... точнее с ночи. — Рут огорченно вздохнула, вспомнив, что Кевин, вместо того чтобы разбудить ее нежным поцелуем, потихоньку, словно вор, ушел на работу, оставив на тумбочке ключи от дома.

— Это он тебе сказал, что Аманда жива?

Рут покачала головой, однако ответила лишь через минуту, словно тщательно подбирала слова:

— Кевин еще об этом не знает. Ему позвонила одна женщина и оставила на автоответчике сообщение о том, что у нее есть информация об Аманде.

— Ты прослушала его автоответчик?

— Хуже, — созналась Рут. — Я перезвонила этой женщине и, представившись сестрой Кевина, вытянула из нее всю правду.

— Думаешь, я удивлена? — Бритни скрестила на груди руки и откинулась на спинку стула. — Когда тобой овладевает азарт, ты напрочь забываешь о законах и правилах приличия.

— Кевин позвонил и сообщил, что придет с работы поздно. Я не могла терять время!

— Оправдываться будешь перед Кевином. — Бритни погладила подругу по плечу. — Ты дрожишь. Тебе холодно? Хочешь, я принесу шерстяную кофту?

— Нет. — Рут вцепилась холодными пальцами в руку уже вставшей со стула Бритни и силой усадила ее на место. — Не буди Джона.

— Тогда рассказывай мне все по порядку. — Бледность и нервная дрожь подруги не на шутку взволновали Бритни.

— Я полетела в Джэксонвилл, где сейчас живет, точнее прячется, Аманда. У нее прекрасный дом, любимый мужчина... И на почтовом ящике написано «Мистер и миссис Хоф».

— Да уж, эта Аманда времени даром не теряла.

Рут кивнула и продолжила:

— Я попросила ее поговорить с Кевином.

— А она? — от нетерпения Бритни едва удержалась на стуле.

— Аманда дала мне слово, что позвонит Кевину, но... — Рут пожала плечами. — Она не из тех людей, которым можно безоговорочно верить.

— Бедный Кевин! — выдохнула Бритни.

Рут от удивления открыла рот и лишь затем, словно вспомнив о том, что у нее есть дар речи, произнесла нараспев:

— Что-о-о?!

— Для него это будет настоящим шоком. Только представь: поднять трубку и услышать голос женщины, которую похоронил два месяца назад.

— Я об этом как-то не подумала, — пробормотала в задумчивости Рут.

Как Кевин справится с потрясением? И справится ли он в одиночку? А вдруг он решит, что не все еще потеряно и что судьба подарила ему второй шанс? Рут закрыла глаза, пряча от подруги слезы.

Когда Кевин позвонил и предупредил о том, что у него после работы наметились дела, Рут решила, что он просто испугался важного разговора. Дав ему день на раздумья относительно их дальнейших отношений, Рут знала, что рискует, идет ва-банк. Однако другого выхода она не видела. Ее нервы были расшатаны настолько, что она всерьез опасалась за свое душевное состояние. Сходить с ума от любви в нынешние времена не только не модное, но даже и постыдное занятие. Впрочем, общественное мнение заботило Рут в самую последнюю очередь.

К тому же, разговаривая с ней по телефону, Кевин пытался перекричать громкую музыку. Следовательно, он решил скоротать вечер в более веселой компании, нежели общество верной официантки. Пусть она из кожи вон лезла, чтобы доказать ему свою любовь и преданность.

— Рут, ты нужна сейчас Кевину, как никогда. Не бросай его на финишной прямой, — мягко сказала Бритни. — Ты ведь любишь его?

Рут кивнула и шмыгнула носом. Да, она любила Кевина, но что дала ей любовь, кроме страданий и боли? И дала ли она что-нибудь Кевину? Аманда, которой было наплевать на его чувства, тем не менее имела над ним больше власти. Что ж, Рут Эштрей, пора признать свое поражение...

— Эй, не устраивай на моей кухне потоп, — строго сказала Бритни, с ужасом наблюдая, как по щекам Рут заструились слезы. Поскольку приказ не возымел нужного действия, Бритни сменила кнут на пряник и, почти плача сама, попросила: — Милая, умоляю, не расстраивайся ты так из-за этого Кевина. Он недостоин твоих слез. Ну что ты разревелась, а?.. Рут, прекрати...

Бритни тоже расплакалась. Так они и ревели бы в четыре ручья до обеда, если бы в кухню не вошел высокий черноволосый и кареглазый красавец. Быстро смекнув, что Рут пришла в гости с единственной целью — поплакать в жилетку его сердобольной жены, Джон постучал вилкой по стеклянному стакану. Женщины вскинули головы. Рут виновато улыбнулась в знак приветствия, а Бритни защебетала:

— Милый, иди спать. Негоже тебе совать нос в наши секреты. У нас тут возникла небольшая проблема...

Джон недоверчиво покосился на Рут, затем перевел вопрошающий взгляд на жену.

— Рут думает, что ее парень вернется к бывшей любовнице.

— Вовсе нет! — неожиданно резко воскликнула плакавшая минуту назад Рут. Слезы чудесным образом высохли. — Кевин не станет унижаться. Он больше не любит Аманду.

Бритни с сожалением посмотрела на нее. Рут вышла из себя, осознав, что подруга считает ее надежду на ответную любовь глупой самонадеянностью и самообманом.

— Я знаю, что Кевин любит меня, — твердо заявила Рут, встав со стула. Направилась к двери она с таким видом, что, вздумай Бритни или Джон преградить ей путь, их смело бы, как невесомую пылинку штормовым ветром.

— Рут, я тебе завтра позвоню! — крикнула вслед подруге Бритни.

— Не переживай так, дорогая. — Джон обнял жену и уткнулся носом в ее плечо. — Рут справится. Сочувствовать надо ее избраннику. Надеюсь, он ее действительно любит. Как бы ни была сильна любовь Рут, ее все равно не хватит на двоих.

— Джон, я так тебя люблю!

Он поднял голову и поцеловал жену в губы.

— Я тоже люблю тебя. А теперь пора спать. Сегодня великая ночь для Рут и Кевина, а нам можно и отдохнуть. — Джон заботливо поднял Бритни на руки и понес в спальню.

Рут решила заехать домой, чтобы переодеться, и потом уже отправиться к Кевину. Она не знала, что скажет ему в свое оправдание. Наверняка Кевин тоже прослушал сообщение Кэрол и она рассказала ему о его «сестре». Вполне вероятно, что Кевин сейчас на пути к своей ненаглядной Аманде и проклинает ее, Рут, за то, что она сразу не перезвонила ему. Еще и Аманда подольет масла в огонь, сообщив, что Рут уже побывала у нее в гостях. Вряд ли Кевин поверит, что Рут провернула все за его спиной ради него самого. Да, она хотела поговорить с Амандой первой. Но ради чего? Ради самого Кевина.

Рут вышла из такси и торопливо нырнула в подъезд многоэтажки. До своего третьего этажа Рут добежала меньше чем за минуту. Каково же было ее удивление, когда возле двери своей квартиры она обнаружила дремавшего Кевина. Тихо, чтобы не напугать его, Рут открыла свою дверь, а затем наклонилась, чтобы разбудить гостя. Не успела Рут произнести ни звука, как Кевин открыл глаза и расплылся в улыбке человека, обнаружившего клад.

— Ты пришла... — пробормотал он, обвив ее шею руками.

Рут пришлось опуститься на корточки рядом с сидящим на ступеньке лестницы Кевином. От неудобной позы затекали ноги, и без того гудевшие от усталости.