Вернуть Боярство 17 (СИ) - Страница 53
Однако гений от чародейства, тридцатишестилетний Старший Магистр, что в скором будущем готовился штурмовать ранг Архимага, прекрасно знал, что чародейство совсем не зря считается не только наукой, но и искусством…
Магия монстров, которую те даже не пытались синхронизировать, ещё в полёте мешала друг другу — огонь уничтожал лёд, камни, смешиваясь с острыми потоками воздуха, либо дробились сами, исчерпывая в процессе полета всю вложенную в воздушную магию ману, либо вообще блокировали и разрушали эти чары, если оказывались прочнее. В общем, мешали, как могли…
А вот строенный удар пилотируемых големов был связкой несложной, простой и очевидной, не несущей в себе никаких секретных методов и усложнений — но оттого не менее мощной и действенной.
Разбрызгивающие во все стороны словно жидкие протуберанцы пламени, сияющие обволакивающими их молниями, что напоминали вены на предплечье человека, копья Воздуха сломили, смели чужие чары.
Потеряв изрядную часть своей боевой мощи, они таки достигли вражеских рядов и отняли какое-то количество жизней. Но этого было явно недостаточно — и тут последовал удар всё это время бездействующего главного чудовища.
Десятки свитых из чистой разрушительной энергии щупалец, прорвав шкуру твари на спине, рванули вперёд. Ударившие боевой магией сразу после тройки старших товарищей лёгкие големы не успевали защищаться, и хоть Рублёв и не мог ощутить с такого расстояния тип магии, использованный монстром, но сомнений не было — броня боевых машин не выдержит их удара…
И тут вмешался командир звезды, до того в бою не участвовавший. На всех тварей обрушилось что-то вроде воздушного молота, а затем резко вкачанный в пространство воздух мгновенно исчез, создав огромной силы перепад давления. Попутно воздушный пресс разрушил ещё и щупальца из энергии — а затем свита врага сократилась втрое.
А дальше началась рукопашная схватка, в которой големы больше действовали оружием, прибегая к магии лишь для защиты. Возглавляемые вооруженным огромным боевым молотом тяжелым собратом, гордость Имперских техномагов в считанные минуты оставила от мощного отряда чудовищ лишь груды изуродованного, дымящегося мяса. Правда, кое-кому удалось ускользнуть — двое из дюжины друидов вовремя сообразили, чем кончится дело, и удрали не оглядываясь.
И таких схваток только на глазах Макса произошло с десяток. Не везде имперцам сопутствовал столь чистый успех — почти в каждом отряде были потери, от одной до четырёх машин, а один отряд и вовсе почти уничтожили — пришлось активно вмешиваться отдыхающему и восстанавливающему силы Архимагу с пятеркой Старших Магистров. Особенно мощная химера, видимо — подробностей Рублев не увидеть успел, обратив внимание лишь когда чародей седьмого ранга с группой поддержки принялся выжигать перебившую две трети напавшего на неё отряда.
К сожалению, сверхтяжелых машин, Убийц Архимагов, увидеть в серьезной схватке Максу пока не удалось — единственный сверхтяжелый голем, который был на их участке фронта, почти сразу улетел куда-то далеко, сильно левее — видимо, там тоже наткнулись на крепкий орешек.
С прилета големов прошло минут десять — и за это время боевые машины, ломая любое сопротивление на своём пути, стерли с лица земли войско химер.
Пушечное мясо, которое, очевидно, должно было сыграть роль живого щита и заставить Империю потратить на себя либо немало маны, либо нанести потери основным силам русской армии, если чародеи решат сэкономить силы для основного врага, оказалось вырезано.
Да, механизированные полки Империи понесли определенные потери, возможно даже значительные, но они сделали главное — дали чародеям и полкам стрелков с пехотой не просто до конца развернуться, но и немного отдохнуть.
Шведы не сказать, что бросили своих тварей на произвол судьбы — отряды сильных магов, вроде той группы друидов, что поддерживала отряд монстра, уничтоженного на глаза Рублева, поначалу пытались было активно вмешиваться в истребление химер. Но быстро охладели к этой идее — после того, как отряд из полусотни магов, возглавляемый парой Старших Магистров, оказался уничтожен одним мощным ударом Мага Заклятия — Солдатов, глянув на наглецов, поднял левую ладонь на уровень лица, напрягся, сплетая чары, и хлопнул правой по открытой ладони. Шведы словно оказались между огромным молотом и наковальней — бедолаг мгновенно расплющило мощными чарами гравитации.
Это, конечно, не отогнало всех магов врага, но их стало меньше и они больше не рисковали собираться в большие группы. Да и имперские големы были далеко не беззащитны — им вполне хватало сил отправить почти любой отряд поддержки химер на встречу с праотцами. Те, кто успешно справлялся с выбранным противником, отправлялись на подмогу ближайшим собратьям, да и старшие чародеи со стороны Империи были готовы в любой момент прерваться и прийти на выручку…
Ошметки армии тварей, сломленные и отчаявшиеся, лишенные большей части своих хозяев — младшие друиды в большинстве своём погибли — они больше не представляли угрозы.
Вот только на их место уже подходили настоящие, регулярные войска северян. Произошла короткая стычка с одной из небольших флотилий, кружащихся вокруг своих странных сфер. Столкновение вышло в относительную ничью — паре легких пилотируемых големов оторвали по конечности, имперцы в ответ уничтожили десятка полтора летательных аппаратов, а лидер в тяжелом големе даже ударил чем-то из арсенала огненной магии шестого ранга по командной сфере. Пилоты дураками не были и связать держащуюся на относительно безопасном расстоянии сферу с несколькими сотнями летающих беспилотных големов им труда не составило.
Сотканный из синего пламени молот, образовавшийся сразу над сферой, рухнул вниз, не тратя времени на лишние красивые эффекты. Волны неестественного магического пламени с шумом и грохотом ударили на десятки метров от места столкновения двух заклятий — сфера была отнюдь не беззащитна. Угловатый многогранник фиолетового сияния окружил командный артефакт и сумел выдержать мощнейшей заклятие тяжелого голема. Вот только продолжать схватку рой и его командир не рискнули, отступив.
Големы тоже отступили, оставив залитое кровью, изрытое боевой магией поле бойни. Отходящие после славной победы элитные войска Империи не забыли забрать с собой всех павших и даже самые крупные части их големов, если тех разорвали на куски. Впрочем, тут дело было не в каких-то благородных традициях, а в банальной практичности. Ремонт этих машин дело весьма затратное, и запасных частей вечно не хватает… Об этом Максим за время похода успел узнать из пьяной болтовни в некоем подобии кабака для благородных, быстро возникшем в лагере. В собутыльники ему попался как-раз таки пилот среднего голема и многое поведал…
— Вот мы и подходим к развязке, — неожиданно раздался спокойный Солдатова, который оказался слева от молодого чародея. — Как тебя, напомни-ка ещё раз, по батюшке, молодой человек?
— Максим Николаевич Рублёв, — вновь представился молодой мужчина.
— Рублёв, значит… Великий Род. И ты — их гений. Как же так вышло, что они отпустили тебя на войну? — поинтересовался Маг Заклятий, доставая папиросу. — Ладно отпустили, но почему без надежной охраны? Хотя нет, вот он, защитничек, добрался-таки.
Борис Рублёв, Старейшина и сильнейший боевой маг Рода Рублёвых, молча, без единого звука вынырнул прямо из под земли в шаге от своего подопечного. Во взгляде пожилого чародея читался плохо скрываемый, тщательно подавляемый гнев на парня, чьи поступки и сам факт нахождения здесь, на передовой, напрочь перечеркивал все полученные им от Главы и от Совета Рода приказы. Однако отчитывать, даже телепатически, Максима чародей не спешил. Вместо этого он перевел взгляд на Федора Никитича и отвесил уважительный поклон.
— Здравствуйте, Фёдор Никитич, — поздоровался он. — Давно не виделись… Почитай, лет двадцать уж. Рад видеть вас в добром здравии.
— Взаимно, — кивнул Маг Заклятий. — Но больше не подкрадывайся ко мне через землю, Боря. Я чуть на автомате не схлопнул почву, через которую ты плыл.