В когтях неведомого века - Страница 18

й, как операционная, комнаты-машины, Арталетов спохватился:

— Слушай, а откуда это все?.. — Он обвел рукой комнату. — Как тебе это удалось? Неужели…

— Да ты что, — не дослушав, расхохотался Серый. — Шутишь? Ты помнишь, что у меня в школе было по математике и физике, да и по остальным наукам заодно?

— Тогда — как?..

— Спонсорство, Георгий, большое дело! — назидательно подняв палец кверху и полюбовавшись им, изрек Дорофеев. — В нужное время и в нужном месте — особенно…

Пока Сергей колдовал где-то в другом конце комнаты, Жора сидел молча, откинув голову на высокую спинку кресла, и чувствовал себя космонавтом, которого вот-вот должны запулить куда-то в тартарары верхом на многометровой цистерне, доверху заполненной чертовски взрывоопасным топливом. «У нас еще до старта четырнадцать минут…» — крутилась в голове строчка из полузабытой песенки безоблачного пионерского детства.

— Только не удивляйся, Жорка, если найдешь там не то, что ожидаешь, а нечто совсем другое… — внезапно проговорил невидимый Серый, неслышно подойдя сзади. — Не боишься?..

— Чего уж… — глухо ответил Арталетов, понимая, что «четырнадцати минут до старта» у него уже нет.

— Тогда присядем на дорожку?..
* * *

Серый, как всегда, оказался прав…

С полетом происходящее с Георгием и окружающим его пространством не имело ничего общего… Разве что огни, изредка вспыхивающие тут и там в окружающей его клубящейся и пульсирующей темноте, напоминали не то аэродромные, не то габаритные, но стоило всмотреться пристальнее — сходство сразу исчезало.

Жора висел в центре какого-то непонятного пространства, не имеющего видимых границ, но ощутимо замкнутого. Висел, сидя и ощущая под собой кресло, которого не было, пол под ногами, которого тоже не было, и вдыхая воздух, которого опять-таки не было… Накатывали ощущения, сходные то с тошнотой, то с опьянением, то вообще не имеющие сходства ни с чем ранее испытанным… Порой Арталетову казалось, что он вывернут наизнанку и теперь его внешняя оболочка вместе с неудобным костюмом и даже шпагой находится внутри, бесстыдно выставляя незащищенные внутренности… Иногда он виделся себе разъятым на самостоятельно живущие части, а иногда словно бы объединялся самым противоестественным образом с кем-то другим…

Сжимая в руках «мини-машину», Жора, чтобы отвлечься, нащупывал пальцами незаметные непосвященному выступы на ее поверхности и твердил про себя слова Дорофеева, будто боясь позабыть: «Если захочешь вернуться, поверни вот эту штучку вот так, вот эту — вот так, а вот эту — нажми…»

Внезапно накатила такая волна горечи от расставания с другом, возможно навсегда, что на глазах выступили слезы.

— Эх, зря я отказался от Серегиного «посошка»! — вслух пожаловался Георгий и тут же пожалел о сказанном.

Слова, эхом подхваченные неведомыми слушателями, окатили его водопадом какофонии, переиначенные, разбитые на части, произнесенные наоборот…

— Зря я!.. Посошка!.. Калзатокя! Акшосоп! — выло, визжало, шептало, декламировало отовсюду наОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com