В двух шагах от рассвета (СИ) - Страница 17

   Она упрямо тряхнула головой и направилась в обход.

   – Ничего. Пошли-ка глянем, что находится за домом.

   «Бывший детский сад, - немедленно сообщил Чери по «шепоту». – Лет пятнадцать, как не работает. Я нашел сведения, что его приобрела в собственность какая–то фирма, но так и не использовала».

   – Не знаешь точно, когда это было?

   «Гм... погоди, сейчас... Вот! Почти двенадцать лет назад».

   Колючка обогнула старую стену с полуразвалившимcя цоколем, отбросила с пути крупный обломок и красноречиво посмотрела на Края и Ингвара. Двенадцать лет! Ровно один цикл назад!

   Мужчины понимающе переглянулись и, не сговариваясь, проверили оружие. Край предусмотрительно выполз вперед, на всякий случай прикрыв возбужденно раздувающую ноздри Охотницу, карнеши молча кивнул и подался немного в сторону. Все верно: за ней надо присматривать, а то Ставрас потом им обоим головы оторвет. Впрочем, не только их.

   Чери не подвел: за жилым домом действительно оказалась детская площадка. Заброшенная, запущенная до невозможности, заваленная мусором и местами огороженная ржавыми, нещадно изломанными прутьями, которые когда-то обозначали решетку. Карнеши на всякий случай снял очки с затемняющими линзами и, внимательно принюхавшись, ступил на территорию бывшего садика. Запаха крашей пока нет, но, быть может, они просто глубоко залегли? Такое бывает, а потому надо смотреть ближе.

   Он изящно перепрыгнул через поваленный забор, настороженно оглядел полуразрушенное здание с давным-давно отвалившейся штукатуркой и с невозмутимым видом обогнул разломанную беседку, когда–то служившую деткам навесом от дождя, но потом превращенную бомжами в общественный туалет.

   Край, ступая след в след, невольно задержал дыхание, потому что оттуда шибануло совершенно немыслимой вонью. Он скривился от смрада, но убираться прочь не спешил: торопливость могла дорого им обойтись. Потому лишь прикрыл нещадно защипавшие глаза и продолжал исправно страховать сосредоточенно застывшую в узком проходе Колючку, которая с прежней настороженностью обшаривала заросший лебедой и репейником двор.

   Ингвар снова принюхался. Странно, что запаха все еще нет. Может, эта вонь от свежего дерьма мешает? Бог мой! Неужто оно может ТАК смердеть?!! Надеюсь, мы тут ненадолго, а то без нейтрализатора точно будет не обойтись.

   – Они там, – нехорошо прищурилась Колючка, словно не замечая невыносимo гадостного амбре и внимательно разглядывая густую алую сеть, разбросанную над развалинами. Нити в ней были толстыми, упитанными, действительно живыми. И даже слегка пульсировали, как страшноватые кровеносные сосуды. А от них... она сперва не поверила своим глазам! От них, как жуткий маяк, спускалась вниз мощная пуповина и, пробив старое здание насквозь, пропадала где-то внутри, в глубине подвальных помещений. Тогда как вторая,точно такая же,только потоньше, взмывала высоко в небо и истаивала алым волоском в непроглядной дали безоблачного небa. Точно, гнездо! Ну, и гадость! И эти пуповины... похоже,именно из-за них карнеши так плохо чуют запах крашей. Бр-р-р!! Воистину,только полоумной реисе с больным воображением могла прийти в голову мысль спрятать ЭТО подобным образом! Чтоб Ирме поплохело на том свете!

   Ева передернула плечами от омерзения и машинально сделала рукой прогоняющий жест. Φу! А паутина словно в ответ содрогнулась до основания и вдруг... качнулась навстречу! Колючка сильно вздрогнула, когда ее руки коснулась призрачная алая сопля, внезапно почувствовала тепло в пальцах правой кисти и увидела, как сразу несколько нитей зацепились за них, обвившись, как живые. Будто... будто прилипли!! Мама! Οна шарахнулась прочь, едва позорно не взвизгнув при этом, но зацепилась ногой за какую-то железку, пошатнулась от неожиданности и, с ужасом наблюдая за потянувшимися следом за ней поводками, с приглушенным воплем рухнула навзничь. А паутина наверху опасно прогнулась, задрожала и, словно гигантское желе, накренилась к земле всем своим немаленьким весом, будто вот-вот собралась обрушиться на дерзкую и погрести под собой.

   Колючка обмерла, завороженo уставившись на пляску этого сумасшедшего пудинга.

   – Ева! – Край огpомным прыжком оказался рядом и быстро загородил ее от подозрительно притихшего здания. Карнеши среагировал мигом раньше и встал по другую сторону, напряженно осматривая периметр и пытаясь уловить малейшие признаки опасности. В какой момент в его руке появился автомат, Упырь не заметил, но машинально отметил, что это здорово,и уже спокойнее наклонился к ошеломленной Охотнице.

   – Что случилось?! Ева! Ты что-то чувствуешь?!

   Та не ответила: продолжала расширенными глазами смотреть на взволнованно колыхающийся алый покров над помещением бывшего детского садика и жадно глотала ставший внезапно душным воздух. Жуткий купол пугливо извивался, немилосердно раскачивался по сторонам, будто выбирал: шлепнуться на обомлевшую Охотницу, в конце-то концов, или нет. По неровной поверхности безостановочно пробегали волны странной дрожи, он отчаянно дрожал и призывно пульсировал... но все-таки устоял! Видно, верхняя нить оказалась очень прочной, удержав эту сомнительную конструкцию в последний момент.

   Но что это?! Как?! Почему?!!

   Сердце Колючки бешено заколотилось, в груди поселился необъяснимый страх, мысли носились в голoве, как ненормальные,тщетно стараясь осмыслить произошедшее, а вот тепло в руке стало заметнее. Ева перевела непонимающий взгляд вниз, на собственную кисть,и снова вздрoгнула, потому что нити оттуда никуда не делись: так и продолжали болтаться невесомым кружевом, будто и в самом деле прилипли, как жуткая паутина. А теперь игриво щекотали кожу приятным теплом, словно приглашая: возьми.

   Она машинально сжала пальцы в кулак и замерла от пронзившей ее от макушки до копчика странной мысли. По позвоночнику пробежала ледяная волна, руки задрожали от внезапного понимания, а ноги подкосились и , если бы она не сидела сейчас на заднице, точно уронили бы свою хозяйку. Вот оно! Вот жe ответ!

   – Εва! Очнись! – Край сильно тряхнул ее за плечи. - Ева!

   – Я поняла... – замедленно прошептала Охотница. - Край, я поняла!

   – Что именно?

   – Я теперь знаю, как их найти! Всех!

   Колючка с внутренним содроганием потянула странные поводки на себя, одновременно чувствуя, как пульсирует в них нечеловеческая сила и чужая жизнь. Странная, непонятная, не поддающаяся описанию жизнь малоизвестных существ, которые больше не были людьми.

   Крашей.

   Голод. Холод. Жажда. Темнoта. Снова голод... надо ждать. .. потом будет много еды... ждать, ждать, ждать. .. приказ... хозяйка...

   Ева сглотнула, мельком ощутив наплыв рваных мыслей сразу нескольких вампиров. Какой кошмар! Значит, вот каким образом Ирма ими управляла!! Эти нити... не зря они казались такими настоящими! Вот как она их усыпила, заставив ждать целых двенадцать лет! И вот как собиралась снова пробудить! И эта жажда... господи! Будто это я упыриха и хочу глотнуть свежей крови! Какой же мощью надо владеть, чтобы удерживать ТАКОЕ огромное количество крашей, что они создали вместе с Оласом! Я держу всего десяток, а руку уже печет, как в огне! И где-то там, по всему миру, точно так же ждали зова сто тысяч гнезд! Почти пять миллионов крашей!

   – Мамочка... - беззвучно прошептала она, никак не реагируя на голоса наставника и обеспокоенного карнеши. Ее, кажется, немилосердно трясли, что-то кричали в ухо, пытались растормошить, но она не видела ничего, кроме жуткой правды о вампирах и некогда создавших их хозяев. Идиоты... какие же они идиоты! Никому не сдержать эту мощь! Ни одной реисе! Даже Вертиаре , если бы она была жива! О чем только думала Ирма, когда завязывала эти нити на себе и на одном единственном громадном эпицентре (ведь именно туда должен уходить верхний канат!)?! Страшно представить, насколько он будет огромен, если даже в Твери было около двух сотен стремительных и смертельно опасных тварей. В прошлый раз Олас лишь проверял их в одном отдeльно взятом городе, специально отгородил своих упыренышей от остальных,и только потому то первое, случайно вскрытое ею по незнанию гнездо не вызвало цепную реакцию. А здесь – готовая и прочно связанная с главным Эпицентром кладка. Тoлько коснись ее раньше времени... Ирма! Что же ты натворила?! Самовлюбленная дура! Никто не справится с ТАКИМ огромным количеством крашей! Никому не дано обуздать их чудовищную жажду и заставить служить своей воле! Они же почти разумны! Почти мыслят! Завязаны один на другом, сплетены в единую чудовищную сеть! Так вот почему они ТАК сильны!