В-26 «Marauder» - Страница 23

В 1994 г. Тэлличет продал свою коллекцию самолетов, включая «Мародер» 40-1464 (гражданская регистрация N4297J), Кермиту Уиксу из Флориды. После еще одного ремонта, выполненного фирмой Аэро Трэйдер из Чинно, короткокрылый «Мародер» неоднократно появлялся на различных авиашоу, проводимых в США.

Два других В-26 из долины «Миллиона долларов», по слухам, находятся на длительной реставрации: 40-1459 готовят к полетам в Огайо, 40-1501 – для статической экспозиции в Нью-Йорке. Последние за три десятка лет он утратил много деталей фюзеляжа, которые пошли на восстановление двух других «Мародеров».

Несколько «Мародеров» после войны использовались коммерческими эксплуатантами, в том числе B-26C/AT-23B/JM-1 с серийным номером 41-35373. Этот самолет летал в конце 40-х г.г. в Шарлоте, Северная Каролина. Его собрат с серийным номером 41-35541 флот в 1947 г. передал НАСА, позже самолет летал с гражданской регистрацией “N75072”. В середине 60-х годов эту машину, скорее всего, утилизировали. Третий В-26С/АТ-23В/ JM-1 в конце 40-х г.г. летал в Мичигане. В 1953 г. самолет прошел радикальную модернизацию под нужды Теннеси Газ Трансмиссион Компании из Хьюстона. Самолет утилизировали в 1965 г.

В-26С с серийным номером 42-107640 после войны сменил несколько гражданских регистраций – «N1501M», «N66595», «ХН- 100» – регистрация принадлежит Гондурасу, «N1502». В июле 1959 г. самолет разбился под Марионом, шт. Огайо. Другой В-26С, 42-107758, после войны эксплуатировали нефтяники, он летал также с мексиканской регистрацией «ХВ-РЕХ» и разбился в конце 1965 г. недалеко от Мехико.

После войны эксплуатировалось не так много «Мародеров», компетентность на войне не гарантирует удачной жизни на гражданке не только у военных. Естественно выше перечислены далеко не все самолеты В-26, продолжавшие летать после окончания Второй мировой войны.

«Мародер» из 9-й воздушной армии, вероятно из 391-й воздушной группы. Зенитным огнем почти полностью разрушено вертикальное оперение. Очень сильно поврежден левый руль высоты. Плексиглазовый колпак кабины хвостового стрелка снят.

Пулеметы бомбардировщику В-26 были нужны для защиты от атак истребителей противника. С другой стороны, пулеметы являлись очевидным, хотя и необходимым, злом, так как увеличивали массу самолета, а борьба с ростом массы была и есть одна из основных забот авиаконструкторов. 21 сентября 1942 г. бригадный генерал И.Л. Юбэнк приказал стандартизировать пулеметное вооружение «Мародера» как можно быстрее. Генерал Юбэнк требовал убрать с самолета все пулеметы калибра 7,62 мм, которыми вооружались ранние «Мародеры» и поставить один подвижный и один неподвижные стреляющие вперед пулеметы калибра 12,7 мм, кормовую стрелковую точку с двумя 12,7- мм пулеметами и верхнюю фюзеляжную турель тоже с двумя пулеметами калибра 12,7 мм. Кроме того, предусмотреть возможность монтажа контейнеров с 12,7-мм пулеметами по бортам фюзеляжа в носовой части (по два пулемета с каждого борта). Еще генерал предложил рассмотреть возможность установки крыльевых пулеметов.

Не удивительно, что на самолетах «Мародер» для обороны от атак из верхней полусферы стояли турели фирмы Мартин с электроприводами. Это был первый случай установки электрической турели на американском боевом самолете. В дальнейшем чрезвычайно удачная турель нашла широкое применение на американских бомбардировщиках периода Второй мировой войны, ее ставили на самолеты Консолидейтед В-24 «Либерейтор» и PB4Y-2 «Приватир», Локхид «Вентура» и «Гарпун», на послевоенные патрульные самолеты P2V «Нептун» и на часть британских бомбардировщиков «Ланкастер».

Турель Мартин 250СЕ получила в ВВС армии США обозначение А-3, некоторые варианты обозначались А-14, подварианты отличались буквами, которые прибавлялись к числу. Турели А-3 ставились на бомбардировщики В-26А, А-ЗА – на В- 26В, А-ЗС – на последующие варианты «Мародеров». На «Мародеры» также ставились турели А-14.

Верхняя стрелковая точка на самолете «Мародер» находилась за задним бомбоотсеком. Турель была снабжена откидным сиденьем. Управление турелью осуществлялось двумя рукоятками. Отклонение ручек вперед или назад приводило к изменению угла возвышения пулеметов, нажатие вниз с одновременным вращением – к повороту турели. Допускалось одновременное наведение пулеметов в вертикальной и в горизонтальной плоскостях. Степень давления на рукоятки или угол их отклонения задавал скорость разворота. На обоих рукоятках были расположены гашетки пулеметов. Нажатие обоих гашеток приводило к стрельбе из двух пулеметов сразу.

Максимальный угол возвышения пулеметов составлял 85 градусов, в горизонтальной плоскости турель вращалась на 360 градусов. Турель была оснащена электрическим прерывателем стрельбы, который срабатывал, когда в плоскости стрельбы оказывался киль самолета. В случае крайней необходимости стрелок имел возможность отключить прерыватель. Прерыватель также срабатывал, когда в плоскость стрельбы попадали воздушные винты.

Нижние пулеметы стояли на «Мародере» по каждому борту для защиты от атак истребителей из нижней полусферы. По одному 12,7-мм пулемету монтировалось в оконном проеме с левого и с правого борта. На некоторых самолетах В-26 стояли подфюзеляжные турели. На некоторых ранних В-26 имелась нижняя подвижная установка с 7,62 мм.

В отчете макетной комиссии по самолету В-26 от 20 ноября 1939 г. говорилось:

– два проема, закрытые плексиглазом с двумя шаровыми турелями под 12,7-мм пулеметы … в заднем бомбоотсеке. Эти пулеметы предназначены для отражения атака спереди из нижней полусферы.

В реальности устанавливать пулеметы в заднем бомбоотсеке не стали.

Нижние пулеметы «Мародера» стали объектом внимания со стороны командования 3-го бомбардировочного крыла, выводы были основаны на анализе результатов испытаний, датированном 3 января 1943 г. В отчете указывалось, что эффективность этих пулеметов зависит от высоты полета и на малых высотах они практически бесполезны. Командование 3-го авиакрыла в тот период считало, что нишей боевого применения «Мародеров» на Европейском театре военных действий является нанесение ударов с малых высот:

– Мы пришли к заключению относительно перспектив боевого применения самолетов В-26 на европейском театре военных действий. Боевое применение будет ограничено нанесением ударов мелкими группами в дневное время и с малых высот.

Неудивительно поэтому что командование крыла рекомендовало снять нижние пулеметы с «Мародеров», снизив тем самым массу самолета и заодно увеличив боекомплект остальных стрелковых точек.

– Так как нижние пулеметы самолета В- 26 не способны вести стрельбу выше линии горизонта, их сектор обстрела ограничивается исключительно нижней полусферой, они не обеспечивает защиту самолета в полете на малых высотах. Снятие пулеметных установок и смещение вследствие этого центра тяжести благоприятно скажется на характеристиках аэроплана.

Как уже отмечалось выше, полеты «Мародеров» над Европой на малых высотах прекратились очень быстро из-за высоких потерь, поэтому нижние пулеметные установки на бомбардировщиках В- 26 сохранили.

Решение инженеров фирмы Мартин, принятое в 1939 г., о замене двухкилевого оперения однокилевым имело дополнительный плюс:

– Однокилевое оперение обеспечивает больший объем для организации рабочего места хвостового стрелка.

Хвостовая стрелковая точка эволюционировала по ходу серийного производства «Мародеров». В конечном итоге в хвост фюзеляжа поставили гидравлически управляемую турель фирмы Белл. На В-26 без буквы в хвосте стоял один пулемет калибра 7,62 мм, на В-26А – один 12,7-мм пулемет, на В-26В – два 12,7-мм пулемета.