Устанавливая правила (СИ) - Страница 3

Я не возвращалась домой лет пять. Допускала, что город покажется мне другим, но не настолько. Небоскрёбы множатся семимильными шагами. Несмотря на поиски, я не могу найти ни одного незастроенного пространства. Привыкнув к лесным просторам, в каменных джунглях я начинаю ощущать удушье.

Единственное, что осталось неизменным, это дверь здания, где жила сестра — старая, тяжёлая и остро нуждающаяся в покраске. Перед входом я проверяю, на месте ли капюшон толстовки и хорошо ли он закрывает моё лицо.

В этом городе у меня нет друзей.

Только те, кого хочу держать на расстоянии.

Я поднимаюсь по лестнице перескакивая через две ступеньки и открываю дверь запасными ключами. Несмотря на знание, что никогда не вернусь домой, Джилли настояла, чтобы у меня была возможность войти самостоятельно. Конечно, никто из нас и представить себе не мог, что я буду использовать запасные ключи по такому случаю.

Закрываю за собой дверь и стягиваю капюшон. Первое, что меня поражает — это запах чистоты. А потом — порядок. Нет ни одного лишнего предмета. На столе чисто, посуда аккуратно сложена в серванте. В раковине нет грязных чашек, обувь не валяется повсюду.

Продвигаюсь вглубь квартиры, испытывая всё большее беспокойство.

У Джилли было много достоинств, но опрятность не входила в их число. Я часто ругала сестру во время наших видеозвонков за то, как она содержит дом. Сняв одежду, она не трудилась разложить её на стуле, а бросала на пол. Она жила одна, поэтому не пачкала много посуды, однако казалось, что мыть посуду каждый день для неё невыносимо.

Единственное, о чём Джилл тщательно заботилась, так это об учебном плане. Иногда, когда ностальгия брала верх, я подсоединялась к её ноутбуку и заставала сестру бодрствующей посреди ночи, сосредоточенно готовящейся к какому-нибудь экзамену или выполняющей дополнительные проекты, которые должны были помочь ей выделиться среди остальных. Наконец-то у неё получилось. Она устроилась на стажировку в Rules Corporation, но вскоре после этого растворилась в воздухе.

«Нет. Не скоро. В тот же вечер».

Достаю из рюкзака телефон и пролистываю сообщения. Я останавливаюсь на последнем, который она мне прислала, и снова его перечитываю.

Джилл: Не ищи меня.

Оно пришло больше недели назад; за восемь дней до того, как новость о её самоубийстве появилась в газетах.

Я не сделала так, как сестра просила: я искала её. Ох, ещё как искала. Попыталась определить местонахождение её мобильного телефона и подключиться к её компьютеру. Я даже составила список людей, с которыми сестра общалась до нашего последнего контакта. Я расспросила подругу, с которой она встречалась в тот вечер, и бармена, который оставил ей номер в надежде получить свидание. Все они подтвердили, что с Джилл всё в порядке, она спокойна и мне не нужно беспокоиться.

Через несколько дней имя сестры появилось во всех газетах.

«Жуткое самоубийство»

Я растираю виски, перебирая идеи. Стол, за которым Джилл обычно занималась, пуст. В отчёте полиция составила список предметов, найденных вместе с её обугленным телом. Про ноутбук ни слова, но я нигде не могу его увидеть. Уверена — Джилл никогда бы не рассталась с ним, потому что вместе с мобильным телефоном это был единственный способ поговорить со мной.

Я сажусь на то место, где Джилли проводила больше всего времени, и осматриваюсь. Открываю ящики и нахожу карандаши и угли, которыми она рисовала. Я листаю альбом с её набросками. Она любила изображать счастье в любой его форме: ребёнок, играющий со щенком, беременная женщина, цветок… Один рисунок отличается от других, привлекая моё внимание.

Он тёмный, пугающий. На нём изображена рука, сжатая в кулак, показывающая силу и жестокость. На пальцах много колец, но моё внимание привлекает одно в особенности, с двумя переплетёнными буквами «Р». Узел сдавливает дыхание, когда я понимаю, что это не просто буквы, а логотип Rules Corporation.

«Почему он здесь, Джилли? Почему ты его нарисовала?»

Мой разум мечется, проигрывая образы, которые я видела, пока вела расследование. Я достаю свой ноутбук и набираю имя владельца Rules Corporation.

Роберт Рулз.

Как только я сталкиваюсь с сильными чертами его лица и тёмными глазами, меня охватывает чувство опасности. Рулз ненамного старше меня, но то, как он стоит перед камерой, сбивает с толку. Мужчина излучает силу и решительность; он, как будто готов выпрыгнуть с экрана компьютера и разорвать на куски любого, кто осмелится бросить ему вызов.

Я увеличиваю фотографию и нахожу подтверждение своим подозрениям: кольцо, которое нарисовала Джилли, принадлежит ему. Я пролистываю страницы, стремясь найти больше информации. Количество статей о Роберте поражает воображение; чтобы прочитать их все, не хватит и целой жизни. Большинство из них хвалят его предпринимательский дух и способность опережать своё время.

«Херня».

Rules Corporation управляет протоколами безопасности для трёх четвертей онлайновых газет. Вот почему о нём говорят, что он хороший, добрый и отзывчивый. Я меняю фильтры поиска, надеясь, что всплывёт что-то более интересное, но ничего не получаю. Ни опровержений, ни язвительных статей, ни слухов.

Решаю искать серьёзно. Стягиваю волосы сзади, снимаю толстовку и закатываю рукава. Я пробираюсь окольными путями, недоступным для большинства. Взламываю полицейские базы данных, но Роберт Рулз чист. «Даже слишком». На него ничего нет, даже штрафа за превышение скорости.

И всё же рисунок его руки оказался в этюднике моей сестры. Почему? Я не могу перестать задаваться этим вопросом, как не могу избавиться от подозрения, что это как-то связано с её исчезновением. Я перестала общаться с сестрой, как только она начала работать в Rules Corporation; это не может быть случайностью.

Когда передо мной закрывается очередная виртуальная дверь, я разочарованно вздыхаю.

— Так не пойдёт…

Роберт Рулз сколотил состояние на программах по обеспечению безопасности и конфиденциальности. Неважно, насколько я хороша, получить нужную мне информацию в интернете я не смогу. Даже если сама идея вызывает у меня отвращение, я должна найти способ встретиться с ним.

Но как связаться с самым недоступным мужчиной в городе?

Просто.

Нужно заставить его прийти к тебе.

Роберт

— У нас проблема.

Я ненавижу многие, очень многие вещи. Но нет ничего, что ненавижу больше, чем эти три грёбаных слова, которые только что произнёс Томас.

У нас проблема.

Отрываю взгляд от бюджета, который просматривал до этого, и готовлюсь к худшему. Я нанял Томаса потому, что он не только один из лучших, ещё он обладает завидным темпераментом. Я никогда не видел, чтобы он паниковал или терялся, но что-то подсказывает мне, что своё лидерство он вот-вот потеряет. Верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, волосы взъерошены, словно он часами перебирал их пальцами.

— В смысле?

— Кто-то взломал наши системы.

Я кривлю губы в надменной улыбке.

— Хочешь сказать, что кто-то пытался взломать наши системы, верно?

Я заплатил суммы, которые шокировали бы большинство людей, чтобы иметь в своём распоряжении лучших ИТ-специалистов в мире. Я продаю системы безопасности самым важным компаниям в стране. Абсолютно невозможно, чтобы кто-то смог прорваться через наши протоколы.

— Мистер Рулз… — Томас проводит руками по волосам, явно чувствуя себя неловко. — Не знаю, как вам сказать, но…

— Но что?

Он со вздохом поправляет очки.

— Мы не можем вытащить его из сети. Если не решим эту проблему в течение следующих двух часов, мы будем вынуждены отключиться от сети и перезагрузить всю систему.

— Нет, — выплёвываю сквозь зубы.

— Мистер Рулз…

— Я сказал: Нет. Мне всё равно, как вы это сделаете и кому позвоните, но мы будем оставаться онлайн.