Унесенная призраком - Страница 19
– Я принесла ваш костюм на бал-маскарад.
Девушка оторвала от постели голову и взглянула на служанку.
– И кем я буду?
– Афродитой. Богиней красоты и любви.
Очень романтично. Но под мое настроение и обстановку сейчас бы лучше подошел костюм Шерлока Холмса…
– Мэри, ты мне поможешь?– Джейн не спеша сползла с постели.– Я хочу провести эксперимент.
– Какой?– в глазах девушки появился страх.
– Ничего серьезного, не переживай. Ты можешь прилечь на постель?
– На вашу?!
– На мою.
В нерешительности Мэри двинулась к кровати. И легла на самый край, словно чего-то страшась.
Джейн подошла к окну и задернула темно-синие портьеры.
Комната погрузилась в полумрак.
Она выключила свет и начала ходить по комнате туда-обратно, не сводя взгляда с постели.
Нет. Видно, что на постели лежит один человек.
– Мэри, можешь вставать,– девушка протянула руку к небольшому светильнику, и комната опять озарилась светом.
Изабель умерла потому, что проснулась. Возможно, когда убийца понял, что Джозефа здесь нет и собирался уходить… Значит, девушка все же стала случайной жертвой…
– Мисс, я наполнила вам ванну.
– Спасибо, Мэри.
Весь вечер, пока служанка подготавливала ее к балу, Джейн обдумывала план, как двигаться дальше в своем расследовании.
Сегодня Джозеф должен был подписать какие-то бумаги… И как я поняла, они станут для него гарантией, а для убийцы создадут дополнительные трудности… Хм… Возможно Изабель стоит передумать насчет поездки в Бирмингем и немного попутешествовать со своим женихом.
Да и от этого Сатаны не мешало бы скрыться.
Долго я не выдержу. И либо он доведет меня до убийства, либо до постели…
Глава 16. Время снимать маски
Джозеф не смог приехать за Джейн, предупредив ее об этом короткой запиской, но отправил за ней и тетушкой экипаж.
– Изабель, девочка моя, ты выглядишь изумительно!– улыбнулась миссис Вустер.– Я уверена, что ты затмишь эту ужасную американку мисс Скотт.
Эх, а начиналась речь очень хорошо…
Девушка тяжело вздохнула и повернулась к тетушке.
– А кто такая мисс Скотт?
– Что?! Ты так и не узнала, с кем вчера танцевал твой жених? Белокурая девица с большим ртом и огромными глазами!
Джейн внимательно смотрела на миссис Вустер и молчала.
Это она о блондинке, с которой танцевал Джозеф? Но она очень красива! Ох, эта зависть и сплетни…
– Буду знать,– с безразличием ответила она и снова повернулась к окну.
Пока тетушка обсуждала девиц, которые вчера присутствовали на балу, Джейн то и дело возвращалась мыслями к Изабель.
А сможет ли она вообще вернуться назад? Может призрак просто перенес ее сюда не только ради спасения Джозефа, но и для того, чтобы она жила ее жизнью?
Но это несправедливо! Я хочу жить свою жизнь. И желательно в своем веке.
Когда экипаж наконец-то остановился возле огромного особняка, девушка снова почувствовала тревогу. И она знала, по какой причине…
Сегодня Бастиан Сент-Мор будет ждать, что она расторгнет помолвку.
И не дождется.
Бал-маскарад был в самом разгаре. И Джейн показалось, что сегодня обстановка в зале абсолютно другая… Все пестрило разноцветными нарядами, лица присутствующих скрывали маски, да и сами гости казались более раскрепощенными.
Возле колонн стояли парочки, мило беседуя друг с другом.
Что значит маска на лице… Как меняются сразу люди.
Она взглянула на миссис Вустер, светлое платье которой было украшено цветами, так же как и маска. Женщина сразу же направилась к своим подружкам, словно совсем забыла о существовании племянницы.
– Богиня красоты и любви… Я угадал, моя Афродита?– позади нее раздался хриплый шепот, а горячее дыхание обожгло шею.
Джейн поправила золотую маску, скрывающую лицо, и обернулась.
– Джозеф,– она обаятельно улыбнулась ему и сразу же почувствовала, как его рука легла на талию. – Ты пират?
Белая рубашка обтягивала мускулистую грудь… Черные штаны были заправлены в высокие сапоги, а на поясе висела шпага.
Интересно, а она настоящая?
Лицо мужчины наполовину закрывала черная маска. Темно-русые волосы не были зачесаны наверх, как привыкла видеть Джейн, а свободно падали на лицо, придавая ему мальчишеский вид.
– Собственной персоной, – рассмеялся он и, предложив ей руку, повел к танцующим парам.
– И как же называется твой корабль?
– Это секрет… Разве настоящий пират сознается в этом? Тем более, когда у него в планах похищение самой Афродиты.
– Женщина на корабле – к беде,– игриво ответила Джейн.
– Я верю в удачу.
И жених закружил ее в танце.
Джейн не понимала своих чувств. Ей определенно нравился Джозеф. С ним было хорошо, спокойно и уютно. Он так напоминал ей Ника! И ей безумно нравилось это ощущение…
В этот вечер никто не следил за тем, сколько танцев танцует вместе пара. Поэтому, все свои танцы она отдала жениху. Иногда они делали небольшие перерывы, чтобы перевести дух и выпить бокал шампанского, а потом снова возвращались к танцующим.
И девушка полностью отдалась во власть веселья.
– Может мой пират возьмет Афродиту завтра в Бирмингем с собой? Я клянусь, она этого очень хочет,– улыбнулась Джейн, заглядывая в зеленые глаза.
– С такой спутницей – куда угодно,– прошептал ей Джозеф над самым ухом.– Я очень рад, что ты передумала.
Он крепче сжал ее руку и улыбнулся.
Следующий танец она танцевала с другим партнером, который перехватил ее, пока Джозеф отвлекся на разговор с высоким джентльменом в костюме Зевса.
И Джейн то и дело поглядывала на жениха.
Увидев, что она уже танцует, он улыбнулся и кивнул в сторону, показывая, что ему нужно отлучиться.
Куда же он?
Но ей ничего не оставалось, как смотреть на то, как ее жених покидает бальный зал в компании Зевса.
Первой мыслью ее было прервать танец и проследить за Джозефом.
У него какой-то важный разговор? Может это информация будет полезной? А если этот Зевс и есть убийца?
Пары разошлись в танце именно в тот момент, когда ее жених скрылся в коридоре.
Когда этот проклятый танец закончится?
Джейн сделала поворот, на секунду потеряв своего партнера.
Но в следующее мгновение вновь почувствовала его руку.
Все ее мысли были заняты женихом.
Опять поворот… и партер прижал ее к себе.
Девушка посмотрела на мужчину…
И сердце пропустило удар.
Вместо джентльмена в облике Нептуна рядом находился Дьявол…
Бастиан улыбнулся, увидев ее испуг, и покрепче сжал женскую руку.
Она была прелестна.
Золотое струящееся платье с цветами превосходно подчеркивало ее фигуру.
У нее потрясающая грудь и тонкая талия…
Золотая маска скрывала половину лица, делая акцент на красивых пухлых губах, но он смотрел лишь в ее серо-голубые глаза.
Испуганные. Удивленные.
Чудесно.
Джейн не знала, как ей поступить.
Сбежать от него прямо во время танца? Но тогда он подумает, что я испугалась!
Он был одет во все черное…. Плащ, брюки, рубашка, маска… И темные волосы словно дополняли с его образ.
Маска закрывала его лицо, открывая красивые скулы и идеальный рот, с маленькой родинкой над верхней губой. Голубые глаза смотрели на нее насмешливо.
К счастью Джейн, танец прекратился. И она уже намеревалась уйти, но он не дал ей этого сделать.
Заиграли вальс, и Бастиан снова закружил ее в танце.
Ее партнер двигался легко и непринужденно, в отличие от Джейн, которая уже несколько раз успела наступить ему на ногу.