Удар новичка - Страница 5

я на меня с таким видом, будто я только что признался в намерении убить собственную мать.

- Но ты должен досконально знать все это, - сказал он дрогнувшим голосом. - Эти дела - основа всего ее имущества. - Я был удивлен тем, что Литбетер говорил, стоя ко мне спиной. - Ты обязан вникнуть в их суть, голос его вибрировал, как натянутая струна. - Неужели ты не понимаешь, какая ответственная задача возлагается на тебя? Мисс Шелли требует очень большой оперативности в работе. Ее состояние - одно из крупнейших в стране. Мы не можем позволить себе потерять такого клиента.

Я закурил.

- Между нами: меня совершенно не волнует то, что компания может лишиться этого состояния. И если ты и Стенвуд надеетесь, что я из-за этой проклятой работы не буду спать ночами, то вы глубоко заблуждаетесь на этот счет.

Он по-прежнему стоял спиной ко мне, с опущенной головой, лихорадочно барабаня по полке пальцами. Я заметил, что он все еще дрожит мелкой дрожью.

- Что случилось, Том? - спросил я с тревогой. - Ты плохо себя чувствуешь? - И тут он сделал такое, чего я не забуду, сколько буду жить: закрыл лицо руками и принялся рыдать, словно женщина, впавшая в истерику. Не волнуйся, Том! Сядь и успокойся...

Я взял его за плечи и усадил на стул. Он сидел, закрыв лицо руками и не переставая всхлипывать. В этом было что-то трогательное, но и в то же время унизительное. Он словно признавал свое поражение. И меня охватила жалость к этому человеку. У него была не простая истерика: похоже, человек находился на пределе нервного напряжения. Так, по крайней мере, мне показалось.

- Надо проще смотреть на вещи, - утешал я, похлопывая Литбетера по плечу. - Успокойся, сейчас это - самое главное.

Он вынул носовой платок и вытер лицо. На беднягу жалко было смотреть.

- Прошу прощения, Чэд... Не знаю, что со мной. Нервы не выдержали. Он снова вытер лицо. - Прости за эту сцену, Винтерс, я не хотел...

- Забудем про все это, - сказал я, садясь за стол. - Ты очень много работал, в этом все дело.

- Мне трудно передать, что она собой представляет, - вырвалось у него. - Я так старался угодить нашей клиентке. Я в буквальном смысле был ее рабом. Очень хотелось остаться работать в банке. К тому же, Стенвуд обещал повысить мне содержание к концу года. Мой старший идет в школу, потребуются дополнительные деньги. Так что прибавка жалованья была бы очень кстати. Но каким-то образом мисс Шелли узнала об этих планах. Она тут же принялась копать под меня. Ты даже вообразить не сможешь, как я жил этот месяц! Но теперь все кончено. Правда, обидно, что Стенвуд не сказал мне ни слова.

- Но почему она не хотела, чтобы тебе повысили оклад? - спросил я удивленно.

- Погоди! - вздохнул Литбетер. - Поработаешь - увидишь сам... Она не переносит, если кто-то счастлив или преуспевает. Надеешься, что сможешь поладить с ней? Но это невозможно. Она не даст тебе покоя. Даже ночью она может вызвать тебя, чтобы спросить о каком-нибудь пустяке. Трижды она поднимала меня с постели толькоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com